Наследие ван Аленов - Мелисса де ла Круз

ШАЙЛЕР

Больничная постель была пуста. Аллегра ван Ален сиделарядом, в кресле. В своем простом черном платье с ниткой жемчуга мать Шайлербыла настоящим воплощением элегантности и сдержанности. Она выглядела так,словно только что вышла из офиса или с заседания благотворительного комитета, ане провела последние пятнадцать лет недвижно, вот на этой самой кровати.

Шайлер вошла в комнату нерешительно, шаркающей походкой. Ностоило Аллегре раскинуть руки, как Шайлер бросилась ей в объятия.

— Мама!

От Аллегры пахло весенними розами; кожа у нее была нежной,как у младенца. От ее присутствия в комнате словно становилось светлее.

Аллегра погладила дочь по голове.

— Шайлер... Ты вернулась домой.

— Прости меня! Прости, пожалуйста! — Всхлипывая, попросилаШайлер. — Прости меня за все, что я тебе наговорила в Токио. — Девушка поднялазаплаканное лицо. — Но как?..

— Время пришло, — ответила Аллегра.

Шайлер высвободилась из объятий. Она не могла поверить своимушам.

— Ты что, хочешь сказать, что могла проснуться в любоймомент?

Аллегра покачала головой.

— Нет, милая. — Она жестом предложила Шайлер пододвинуть кее креслу второе. — Я ощутила некое движение в глубине глома... В мире что-топроизошло... Я почувствовала это. С моей стороны было бы эгоистично и дальшеотказываться брать кровь. Оставаться в своей изоляции.

Шайлер вдруг увидела, как это произошло — словно сама приэтом присутствовала. Лежавшая в коме женщина приподнимается на кровати ивпивается в шею санитара, который пришел сменить ей постельное белье.Вампирская принцесса проснулась. Спящая Красавица встает из хрустального гроба.

Шайлер с трудом сдержала всхлип.

— Лоуренс...

Аллегра кивнула.

— Погиб. Я знаю. Я говорила с ним перед тем, как он ушел наиную сторону.

— Он сказал мне про наследие ван Аленов. — Шайлер пожалаплечами. — Ты не знаешь, что я должна сделать?

В ответ мать привлекла ее к себе и произнесла голосом,который могла слышать лишь Шайлер.

«Слушай внимательно, дочь моя. Ибо то, что я собираюсьсказать тебе, может быть сказано только под прикрытием глома.

В те дни, когда мы звали домом рай, пути между мирами былиоткрыты. Ангелы свободно перемещались между небесами, землей и подземным миром.Но после мятежа Люцифера, когда Князя тьмы и его последователей сбросили снебес, путь в рай был закрыт навеки.

Но семь путей мертвых остались открытыми. В Риме мы ещедоверяли Калигуле, не зная, что это замаскированный Люцифер и что он поставилсебе целью обнаружить местонахождение этих путей на земле. Будучи императором,он приказал построить под Лютецией лабиринт туннелей. Именно там он обнаружилпервый путь.

В заносчивости своей он поделился тайной с Михаилом.Утренняя звезда из тех, кто не может скрыть свой триумф, какие бы последствияэто ни повлекло. Михаил настоял, чтобы они построили на пути врата и отковалиключ, который будет храниться у него, Михаила. Люцифер согласился.