Далахан - Артемис Мантикор

— Да. Почему ты так удивлён? Если тебя интересует механика процесса, это из-за одиннадцатеричной системы счисления. Приказы главного терминала до него доходят с ошибками. В математике ионитов присутствует лишнее число…

— Я слышал об этом, — прервал я её углубление. А то ещё зацепится языком с Сайной, а той лишь дай повод поговорить про любимых монстров. — Другие два — это…

— Все три директивных. Их происхождение мне не известно, но они были созданы в Стене. Изначально их не существовало. Они принимают сигнал ядра и выводят мой список. Но модификации предлагают только на основе того, что у тебя есть с собой.

— Понял, — кивнул я. Хотя понял только первую половину. Дальше мысль девушки начала ускользать.

— Я встречался с Директивно-эфирным…

— Да, он же астральный и ещё десяток других имён. Один из прежних главных смотрителей пытался их уничтожить, но некоторые уцелели. Причины того и другого мне неизвестны. Принцип его работы связан с магией судьбы и теорией мультивселенной. Директивный блок отвечает за принудительную инициацию протокола, а вторая — за встройку. Искажение линий судьбы — это астрал. Но у астрала нет материальной формы. Всё что связано с преобразованием реальных объектов обеспечивает эфир…

— Достаточно, — прервал я Серую, — суть я уловил. — А темпоральный, он ведь в руках у Голубя?

— Если так говорит Белая, — уклончиво кивнула смотритель Обсерватории. — Я ничего не знаю о принципах его работы. О нём писал Змей, но с пятого цикла он не встречался. Я лично не видела их.

Что-то мне захотелось запрячь Сайну с Эстель искать нам локации ионитов. Очень уж вкусно смотрелась возможность найти применение фрагменту архиларвина и фрактального существа.

— Что ж, спасибо за беседу.

— Пожалуйста, — серьёзно ответила Серая. — Кстати, тебя уже ждут снаружи.

— Подождут, — чуть улыбнулся я, прекрасно понимая, кого она имеет ввиду. — Последний вопрос. По твоей части. Как на Стене убирают радиационное заражение?

— Мне известен только один гарантированный способ, Арктур. Магия времени. Рекомендую купить на рынке сферы изоляции. Их делала эридианская, тамарийская и колдерская ветви людей. Колдерская лучше всего, на основе саморазвертывающийся свинцовой ловушки. Или же просто сбрось это со Стены.

— Спасибо, — повторил я и развернулся к выходу.

— Удачи, смотритель, — тихо произнесла мне вслед Серая.

Всадники стояли у входа в Обсерваторию и действительно ждали меня, как старого друга. У меня даже мелькнула глупая мысль, что они пришли сдаться и попросить создать для них виртуальный рай в грёзах.

Но нет. То, что перемалывает мозги Всадникам не позволит им этого сделать.

По крайней мере, не здесь и сейчас.

Хотя, если Кабану удалось ускользнуть от бдительного ока системы и договориться со мной, то почему Мерлин не может прийти в себя?

А почему Чёрная до сих пор не связала Далахан и не отправила на дно Стены

— А вот и вы, мои новые жертвы, — я приветствовал двух всадников кровожадной улыбкой.

— Здесь нет твоего дерева-бедствия, друид.

— Ты правда думаешь, что это мне как-то помешает сделать из вас источники?

— Прелестно, просто прелестно. Никогда бы не подумал, что кто-то ещё будет мне угрожать. Позвольте поинтересоваться, а как ты собираешься это сделать?

— А ты подойди и узнаешь.

Мышь осмотрелся по сторонам, пытаясь почуять подвох.

— Мерлин, подай голос, что-ли? — обратился я к другому Всаднику.

— Чего тебе?

— Лица у вас что-то кислые. Кстати, вы в курсе, что Кабан сам предложил сдаться в обмен на иллюзии? Могу и для вас устроить.

Обоих это не удивило и не огорчило. Им вообще было плевать.

— Мы не можем не прийти, Арктур, — пояснил Мерлин шепелявым зловещим голосом.

— Я понял, что вы ребята подневольные и играете роль Ивента не по собственной воле, — сказал я. — Так может, договоримся?

— Мы уже это делаем, — уронил Мерлин в пол. — Мы могли начать штурм сразу, но вместо этого мы с тобой говорим.

— Ты удивительно разумен, — заметил я.

— Наша разумность зависит от силы Далахан, — ответил бывший алхимик. — А он за восемь циклов набрал огромную силу.

— Тебе не убить Принца, друид, — с неестественной улыбкой ответил Мышь.

— Про Всадников мне то же самое говорили.

— Ты похож на него. Но в отличии от него, ты надеешься не удачу и хитрость. У тебя есть план, верно?

— Хочешь поучаствовать? — улыбнулся я Мышу в ответ.

— Нет. Следующей ночью нас будет трое, — ответил он. — Ввиду особого случая система решила ответить, позволив нам сражаться плечом к плечу.

— Спасибо за информацию.

— Не за что. Я даже скажу ещё кое-что. Я неверно выразился сперва, — Мышь посмотрел мне в глаза. — Принца невозможно убить. Не «сложно». Это невозможно в принципе.

— Ну как-то же он сам прикончил своего предшественника?

— Иной соперник и иные обстоятельства. На Стене нет неубиваемых монстров, — я равнодушно пожал плечами.

— Так что, будем драться, или в этом нет смысла — всё равно придёт неубиваемый босс и всем конец. Зачем мучаться?

— Мне просто интересно, на что ты рассчитываешь, друид.

— Приведите завтра своего босса ко мне и узнаете.

— Зачем ждать, если мы можем сами убить тебя прямо сейчас?

— Тогда почему же вы этого всё ещё не сделали?

Ответом служило молчание.

Я что, запугал Всадников?

Или убедил их в чём-то?

Мы стояли друг напротив друга. Я с Сайной и Тией, Рейном и Альмой. Остальные были сейчас рядом с терминалом и даже не знали об этой встрече. Незачем понапрасну тревожить людей.

Где-то там наверху сейчас терминал отсчитывает последние секунды модификации Тумора. Очень важной части моих будущих планов.

Лес должен расти.

Совиная мудрость с каждым разом будто всё лучше и лучше разгоняла интеллект.

И что-то мне подсказывало, что они сегодня так и не решатся напасть.

Послышался шум шагов. Остальная часть моего рейда спускалась вниз с прошедшим эволюцию стариком.

В этот момент я понял, что враг тоже тянул время. Скорее всего, пока мы говорили ни о чём, тот же Мышь как-то сканировал местность на предмет моего дерева. Сканировал и не верил в то, что я настолько обнаглел, что буду среди ночи шляться