Далахан - Артемис Мантикор

И вот сейчас я понял, почему они ждали.

— Ты слишком нагл, друид. За тобой ничего не стоит. Ты просто ждал своих людей!..

Всадник поднял левую руку, призывая магическое оружие. Глаза Мерлина засветились синевой — он готовил испепеляющий световой луч. За их спинами изо всех щелей полезли разнообразные монстры.

План врага был прост и понятен. Решили снова закидать меня массовым призывом мелких чудовищ.

Но дело здесь было вовсе не в наглости.

Но наверное, это и отличает нас с Принцем.

Я никогда не надеюсь на одну лишь удачу. И я допускал, что могу ошибаться, предсказывая поведение врага.

Едва вся моя группа оказалась снаружи Обсерватории, послышался резкий треск, и из земли вырвались коренья, разрывавшие камень.

Хотите нас преследовать — добро пожаловать в Стену!

23. Приключения, которые встречаешь с улыбкой

Как и ожидалось, идти за нами они не стали.

Может, им просто по долгу службы там находиться не положено. А может, как раз потому они вниз и не могут. То, что заставляет их идти против нас — теряет силу внизу.

Едва древо выдернуло нас к себе, как за нами стали одна за другой закрываться ветви древа и создаваться завалы из камня. Так что если дело в размере открытого пространства, то вам его не видать.

Мы же юркнули на деревянном лифте вниз и в бок, в ближайшую локацию второго этажа.

— Арк, ты ничего не хочешь нам объяснить? — первой подала голос Сайна.

Её слова совсем не соответствовали счастливому виду и горящим глазам.

— Как здесь оказалось твоё дерево⁈

— Просто сказал ему пустить сюда ветку. Зря я их по твоему что-ли забалтывал? Ну и вас ещё ждал.

Девушка кинулась меня обнимать, но приятного в этом было мало, с учётом экзоскелета. В нём она была на голову выше меня.

Бам!

Ветви остановились, и я почувствовал, как ветвь отмирает, будто нечто перебило её, отсекая от древа.

Тёмный лес.

Обрубок начал быстро впитывать ману, разрастаясь и увеличиваясь в размерах.

— Арк, твоя мантия! — воскликнула Сайна.

Я почувствовал, как поганки на ней начинают ярко светиться лазурью и белизной, будто маленькие лампочки.

По полу и стенам локации отовсюду потянулись огоньки света, медленно левитируя к плащу.

Но в самый последний момент, когда они собрались у меня за спиной светящимся плотны облаком, поток резко почернел и с огромной скоростью устремился к дереву.

Я понял, что плащ помогает мне колдовать, увеличивая силу магии!

Спасибо тебе, Мейару, кем бы ты ни был!

Активировав создание симбиоза, я принялся добавлять в растущий обрубок грибные гены.

По локациям вокруг стало подниматься облачко грибных спор. Много времени не потребовалось, чтобы я уже знал наше положение дел.

— Что будет с Гоном? — вернул меня в реальность Ильгор.

— А что с ним? — спросил я. — Его никто не отменяет, а сейчас ночь.

— Ясно-понятно, — скривился он под тяжёлый понимающий вздох Кота.

— Идём к дереву, — сказал я. — И наденьте маски. Скоро здесь будет нечем дышать.

Гон нас нашёл две локации спустя в виде группы гоблинов, которые быстро уверовали в Лес, и бросились на своих товарищей.

Наше главное преимущество было в том, что мы не стояли на месте. Возле крепостей, где долго находится много проходчиков, Гон всегда сильнее и действует сообща. Мы же были мобильны, и враг точно не знал, где мы. Монстры сталкивались с монстрами.

На монстрах с первого уровня нужно было собрать армию, которая встретит тех, с кем мы встретиться уже не захотим.

Я лишь машинально отметил наличие в группе Тумора. Значит, все дела в обсерватории были сделаны.

Следом за гоблинами полезли орки и огры. Последним не повезло — узкие коридоры второго им были не по плечу. Так что даже простой орк с мечом был опасней.

Все они стали воинами Леса и отправлены воевать с теми, кто уже дышал им вв спину.

Мы спешно пересекли деревянную локацию заброшенной таверны и вышли в широкую кристаллическую пещеру. С учётом того,что это был третий этаж — в «глубинность» особо не верилось.

Пол и едва угадываемые остатки некогда выбитых в камне резных колонн. По полу и снизу у стен росли красивые фиолетовые кристаллы, а при нашем появлении вспыхнули свечи.

Сами собой, как же. Так я и поверил.

— Духи, — сказала Сайна.

— Знаю, — произнёс я, и призвал майр, одновременно делая выпад в сторону.

На пол упал одинокий фрагмент, напоминавший стеклянный шарик с воздухом.

— Ты же их не видишь? — удивилась механистка.

— Растения видят, — хмыкнул я.

— Сейчас, — произнёс Гарри и чиркнула вспышка.

Помещение осветило на миг чуть ярче, и в воздухе проступили тощие тела незнакомого вида призраков. Эдакое вытянутое одноглазое чудо-юдо.

Тёмные духи поняли, что обнаружены, и ринулись на нас, но что могли сейчас монстры третьего уровня? А ведь когда-то мы крались мимо таких, оказавшись на третьем.

Призрачная механистка просто перешла на изнанку и выстрелила из любимой винтовки, приговорив первого духа. О том, что случилось за это время ещё с двумя, которым не повезло оказаться рядом с Тией — и вовсе говорить не приходится.

Вой ревущих тварей Гона приближался со всех сторон. Очень скоро здесь будут и они, стекающиеся со всех окрестных локаций.

В помещение минутой спустя ворвалась нежить — драугры в ржавой броне с топорами и щитами. Раньше костяки без плоти были для меня опасным противником. Теперь же они просто обросли зеленью, мхом и поганками, после чего развернулись зачищать Гон.

Монстры становились только сильнее. Муталиски с пятого попали под раздачу — ассимиляцию их растениями я уже изобрёл очень давно.

Шестой. Этаж, на котором появляются демоны бездны. Не новый противник для меня, но и часто мы с ними не сталкивались. Это был один из тех случаев, когда с врагом я предпочёл не встречаться.

Призвав в ближайшую дверь убежище, я выпустил свою семёрку. А вместе с ними неожиданно увидел сонную Эстель.

— Опять дерётесь? — спросила она.

— Ты бесполезна, — констатировал я факт. — Тащи туши рогатых внутрь.

— Зачем они тебе? — с удивлением спросила девушка.

— Изучим потом, — бросил я не глядя.

Бывшие муталиски завалили демонов массой. Особенно если учесть чуткое руководство моих десятников. Я приметил огромную силу и магию огня, но в