Пари с судьбой - Анна Чайка

- Ей некуда идти!

- Скажи тоже некуда! – не сдерживалась тетушка, - А что случилось с поместьем Фишеров? Насколько я помню, именно Шерил достался тот кусок земли. А ты потратил не так уж мало, приводя поместье в надлежащий вид.

- Она не хотела оставлять меня одного! – все еще продолжал защищать свою подопечную отец.

Все остальные, присутствующие за столом просто переводили взгляд от брата к сестре. Переваривая полученную информацию. Лишь герцог легонько накрыл ладонью руку жены, то ли поддерживая, то ли сдерживая эмоциональную тетушку.

- Это все лирика! – поняв, что долголетний спор между моими родственниками ни к чему не приведет, подытожила я. – Но в склепе рода Монтероз похозяйничала именно Шерил Фишер. Вопрос в том, зачем ей это было нужно?

- Интересный вопрос. – поддержал меня Эванс.

Но отца было не переубедить.

- Я уверен, что ты ошибаешься, Софи!

- А мы проверим! – предложил Эванс.

- Как? – поинтересовалась Маргарет.

- Вначале просто понаблюдаем. – ответил ей Эванс. – Но для этого нам нужен доступ в ваш замок, герцог Олбани.

- Конечно, замок в вашем распоряжении. – тут же согласился отец. -  Только зря все это! Я …

- Отец, мы просто проверим! – постаралась я его успокоить. – Но нужно придумать предлог, чтобы можно было находиться в замке продолжительное время.

- Тебе, а также твоим мужчинам предлог не обязателен, вы всегда долгожданные гости в замке.

- Отец, а в замке много прислуги? – спросила я.

Меня вдруг осенила прекрасная мысль.

- Ну, значительно меньше, чем в «Драконьем камне» - смутился отец.

- Это хорошо! – я готова была потереть ладошки в предвкушении хорошей заварушки.

- Чего ты удумала? – насторожился Эванс.

- Ну, во-первых, - начала загибать я пальцы, - мне и Костику в Брокальте необходимы собственные апартаменты, устроенные по моему вкусу…

- Так вам выделено целое крыло! – не понял моей задумки отец, а вот тетушка с Эвансом быстро смекнули что к чему.

- Вот, вот! – покивала я отцу, - Согласись, выделенное нам крыло мало соответствует сегодняшним веяньем моды?

- Ну, у нас провинция… - начал он оправдываться.

- Ничего, я пришлю собственную группу магов и планировщиков, они все сделают в лучшем виде! – успокоила я отца. – Лорд Рамсей, как Вы думаете, бригада Роджера Мэддокса с планировкой замкового крыла справится? – спросила я мужа.

- Как бы после нага там вообще стены остались! – задумался Эванс, - Но идея правильная. Одобряю! – улыбнулся он мне через стол.

Я же представив белого нага из группы захвата размалевывающего стены и … Нет тайное задание они, конечно, выполнят, а вот дизайн интерьера вряд ли преподавали на курсах повышения жандармерии.

- Наг говорите? – вклинилась в разговор Маргарет.

- Да! – подтвердила я.

- Свободный? – зачем-то переспросила золовка.

- Ага! Мечта, а не мужчина. Два метра тестостерона и умопомрачительный белый хвост в змеиной ипостаси.

- У меня есть очень хороший дизайнер. Она нам городской особняк обстраивала.

Сидящего, рядом с Эвансом Хотчинсона от слов жены перекосило так, словно он разжевал лимон.

- Ну, да! Характер не сахар! – увидев гримасы мужа, заметила Маргарет. – Но, что вы хотите от нагини? Зато строителей и работников строит получше всякого командира! И выполняет все в срок и в лучшем виде. Главное сразу договорится, что именно Вы хотите получить в итоге.

- Вот это-то и самое трудное! – проглотив оливку, добавил граф. – У Беатрис Макларен на все есть свое личное мнение.

- Ничего, разберемся! Так первое, кажется вполне выполнимым! – подытожила я.

- А что, во-вторых? – спросил Эванс.

- А можно мне вместе с тобой инспектировать работу? – попросилась Лорна Маклин.

- Конечно, я буду только рада. Как говорят на Земле, одна голова хорошо, а две лучше.

- Лорна, тебе не нужен повод, чтобы бывать в отчем доме! – это уже отца взяло за живое.

- Ага, поэтому последние тридцать лет, мне постоянно в этом отказывали! – высказалась герцогиня.

- Как отказывали! Быть такого не может! Ты, что мне запросы на посещение подавала?

- Дважды в год! На день памяти родителей и на твой день рождения! – отвернулась к окну тетушка, переводя дыхание. – И каждый раз получала отказ. От твоего кстати имени! Я вообще удивилась, как ты в этот раз откликнулся?

- Но я ничего не получал. Моей почтой занимается Шерил, она мой секретарь. А последнее письмо, я случайно сам принял. – задумался отец.

- И после этого ты будешь говорить, что твоя Шерил бедная овечка?! – негодованию герцогини, кажется, не было придела. – Спасибо, но я наелась!

После того, как герцогиня ушла в столовой повисла тишина. Разговор сами собой стихли. А попытки продолжить общение, что предпринимали я или Маргарет успеха не принесли. Отец сидел погруженный в свои мысли. Герцог Монтероз пытался прожигать его недовольным взглядом, но успеха не добился, потому, что оппонент их просто не замечал.

 Поэтому, когда подали десерт, а Эванс обратился ко мне со словами:

- А теперь, дорогая женушка, продолжение праздника! – я вздохнула с облегчением.

Местом проведения гуляний по случаю бракосочетания «молодого господина» был выбран большой луг на правом берегу ущелья. Дело в том, что попасть на другую сторону, туда, где стоял замок могли лишь единицы жителей деревни. Только те, кто работал в замке. Но деревенских это не остановило. Узнав, что наш брак благословила сама Пресветлая, празднично одетый люд потянулся к площадке, перед телепортом. Справедливо полагая, что уж мимо нее брачующиеся, покидая замок, не пройдут.

А уж когда появился комендант замка с угощениями, было решено устроить пир прямо на ближайшем лугу. Тут же были сооружен длиннющий стол, за который поместился каждый житель. Благо заготовки для него всегда хранились в дровяном сарае старосты. Оттуда же были принесены специальные кресла, искусно украшенные резьбой и обитые малиновым бархатом. На них имели право сидеть только молодожены во время очередной свадьбы. После свадьбы их аккуратно заворачивали в чехлы и снова убирали в дровяник, до следующего раза. В народе ходила легенда, что их когда-то подарила одному из жителей деревни сама Богиня. А потому они обладали силой дарить молодым счастье и процветания. Может быть поэтому в небольшой деревушке «Сетраш», что переводилась на русский как «Веснянка» никогда не было разводов, а на единственной улице никогда не смолкали детские голоса. А может дело совсем и не в этом. Но ведь легенды не появляются на пустом месте?

Стоило нам с Эвансом появиться на правой стороне, как мы тут же были окружены нарядной толпой, что с положенными по свадебной традиции песнями и прибаутками проводила нас к накрытому столу, усадив с его торца, как раз в те самые кресла. Предварительно убрав с сидений венки из полевых цветов, водрузив их на наши с Эвансом головы. Это была еще одна традиция. Оказалось, что места молодых не должны быть пустыми. И даже уходя танцевать, молодожены обычно и оставляли вместо себя эти заговоренные венки.