Жених в гробу - Оксана Олеговна Заугольная

Викуэль был куда бодрее меня и счастливее.

— Вообще-то, я всегда представлял, как это я лечу спасать свою любовь на этом драконе с мечом в одной руке и уздечкой в другой, — произнёс он, когда мы миновали первую сотню ступенек. — Но тебе нужнее.

— Угу, — буркнула я, всё ещё размышляя, нельзя ли где-нибудь раздобыть хоть ма-а-аленький портальчик. Мне бы и маленького хватило!

— Капельке здесь не место, — продолжал разъяснять мне Викуэль. — Мертвецы могут повредить её чешую. А если она пыхнёт огнём? Загорятся не только мёртвые, но и многое другое. Да и эти умертвия перед смертью от драконьего огня бегают будь здоров! Столько всего сгорит — прямо настоящий конец света наступит, а не как сейчас!

Какой конец света был «сейчас» мы прекрасно могли разглядеть через узкие оконца вдоль лестницы, по которой поднимались. Пусть кладбище находилось немного сбоку, с высоты было всё отчётливо видно. И лича, который размахивал руками, точно отгонял мух, а на самом деле будил мёртвых. И те лезли, и лезли из-под земли, чтобы вставать ровными рядами перед своим повелителем.

Мне стало обидно за мертвецов. Я же многих знала как родных! Сколько я раскапывала их, помогала избавиться от украшений или, наоборот, приносила что-то, чего им не хватало! Всегда аккуратно закрывала гробы, чтобы земля не засыпалась раньше срока, порой заменяла крышку или даже перекладывала в другие гробы. Стригла им ногти — им приятнее, а мне доход, собирала всякую живность. И вот сейчас какой-то, простите, лич, поднимает их всех не глядя и собирается волочить на какое-то завоевание мира! Которое они всё, разумеется, в гробу видали.

Он даже не знает, что у Кухты из склепа за кустами бересклета, вообще-то, хрупкие кости и ей нежелательно ходить. А Грихар из могилы у сторожки похоронен без рук, зачем его тащить на завоевания, чтобы он ногами всех пинал, что ли?

— Ты очень злобно бормочешь под нос, милая, — заметил Викуэль. На встречу с Капелькой мы отправились вдвоём.

Клементину оставили дальше руководить охраной университета, а Бриен и Софи прямо сейчас спускались обратно к алмазным гробам. Никак нельзя было допустить, чтобы Каньер поднял ещё и их. Со Звояром всё понятно — ещё одного лича наше королевство точно не переживёт. Со второй Белкой было чуть сложнее. Но главная мысль была в том, что не для того её Клементина убивала, чтобы какой-то лич снова поднял.

— Я злюсь, — пояснила я. — Мертвецы должны лежать в гробах. А не расхаживать толпами с непонятными даже им целями.

Викуэль хохотнул.

— Вообще-то, твой парень некромант, и ты сама мечтаешь быть некромантом, — напомнил он. — Как-то лицемерно звучит, не находишь?

На это я не знала, что ответить, поэтому начала с простого.

— Даррен вовсе не мой парень, — возмутилась я.

Викуэль только пожал плечами.

— Это поправимо, — усмехнулся он и тут же посерьёзнел. — Если, конечно, он ещё жив.

За что я люблю этого ушастого заразу, так это то, что при нём не нужно притворяться. И он сам всегда старается говорить правду. Правда, ненавижу я его ровно за это же.

Если бы я могла плакать, я бы сейчас разревелась, но вместо этого я только выругалась.

— Полегче, — хихикнул Викуэль, который прекрасно знал о моей деликатной проблеме. — Ты же не хочешь обжечь моего дракона?

На это я уже только промолчала. Что тут сказать? Я страшно переживала, что со всей этой беготнёй упустила шанс спасти Даррена от гибели. Что, если я прилечу, когда будет уже поздно? Ну, сожжём мы с Капелькой полстолицы, ну, предположим. А дальше что?

У меня ведь теперь нет даже силы, чтобы поднять его личом! Да и мои познания о физиологии лича были довольно обрывчатыми, однако я сомневалась, что у нас получится приятный во всех отношениях брак.

Вот с такими невесёлыми мыслями я наконец выбралась вслед за Викуэлем на площадку башни. Викуэль громко свистнул. Ответом ему был рык, который я не сочла добродушным или весёлым. Это скорее напоминало «ты бросил меня голодным в этом скучном дворе и поплатишься за это».

Я попятилась, а вот Викуэль выглядел совершенно спокойным.

— Немного ворчливая девочка, — пояснил он. — Вы наверняка подружитесь.

Я так не думала, но сказать ничего не успела — драконица поднялась в воздух и вскоре её голова застыла напротив площадки, где мы стояли.

Что я могу сказать. Я ездила на виверне — и не слишком-то успешно, надо заметить. И виверна мне показалось большой. Как маленький дракон, величиной с двух лошадей, не меньше. Большой дракон, с моей точки зрения, должен был быть как две виверны. Или даже три. Но то, что я видела сейчас, впервые так близко…

Короче говоря, одна голова Капельки была аккурат с виверну. А что там дальше: шея, туловище… Я уже не могла смотреть, в таком я была ужасе.

— Как я должна на ней летать, — когда дар речи вернулся, сумела выдавить из себя я.

Проклятый эльф махнул рукой.

— Она сейчас голову положит на перила, на полминутки, больше не сможет, — пояснил он. — А ты беги по переносице и устраивайся на шее. Если быстро побежишь, то можешь и на спине сесть.

Я сглотнула. Как-то разом и в горле пересохло, и ком там появился.

— А если я упаду? — спросила я, пытаясь мысленно посчитать количество ступенек, которые мы преодолели по дороге сюда.

— Не думай о плохом, — бодро ответил Викуэль и легонько подтолкнул меня в спину. — Давай, время!

Яростно сверкая огромными — с голову, не меньше, глазами, Капелька и впрямь положила голову на краешек перил. И времени отнекиваться и пообещать подумать у меня не было. Пришлось бежать.

К счастью для меня, драконья шкура оказалась не скользкой, а шея — широкой, так что бежать было бы совсем легко, если бы не гребень. Но я помнила, что именно за него мне придётся держаться, так что не роптала. Я успела добежать до спины, когда драконица шумно выдохнула и задрала голову, выпуская струю пламени. Крылья заработали быстрее, и меня едва не сдуло со спины.

Какие именно кары я придумала для шутника эльфа, который посоветовал сесть на спину, я уже не помню, но они были весьма разнообразны и даже в некотором роде уникальны. Потому что на шее я бы могла попытаться обнять дракона ногами, но о том, чтобы усесться нормально на спине не было