Двергурим. Бессмертный - Алексей Ткачик

торговая площадь, с множеством павильонов. Праздник проводится три дня без перерыва, и в первые сутки все было как будто нормально. Но потом внезапно некоторые дварфы, люди и эльфы начали задыхаться, покрываться волдырями. Сперва никто не придал этому большого значения, у нас отличные лекари и заболевших тут же перенесли на третий ярус, в лазарет. Я как раз сменился и уже собирался присоединиться к празднику, как началось что-то страшное. Заболевших становилось все больше, они начали рвать на себе кожу, дико крича от боли, будто что-то пожирало их изнутри. Кархар и Ладог, принесли приказ короля Нагмара немедленно отправляться на нулевой ярус и запечатать Морингард. Все хадар, что были на втором ярусе, должны были подняться наверх, чтобы никого не пропустить наружу. Управляющие механизмы здесь, на нулевом, запирают все, вплоть до четвертого, где находится главный чертог. Там расположены дублирующие системы, доступ к которым есть лишь у самого короля. Мы ничего не понимали, начиналась паника, люди ломились снизу целыми толпами, хадар едва сдерживали натиск, и тогда ультар Кортераг сорвал пломбу с потайной комнаты и нажал экстренные рычаги. Противовесы обрубило, и все платформы заклинило в верхних точках. Благо, на время праздника все пользовались лестницами, следуя древней традиции и исполняя паломничество ста тысяч ступеней. После этого пришли в движение древние гермозатворы на лестницах, полностью перекрывая сообщение между ярусами. Врата закрывались последними, там что-то заело, пришлось задействовать дополнительную систему безопасности, но пока это не произошло, мы вытолкали всех людей, что еще были на нашем ярусе, прочь. Бездна, вспоминать тошно. Несчастные торговцы и актеры, что пришли на наш праздник и только сели перекусить с дороги в гостевом покое, оказались на улице. Не такое гостеприимство они ждали, но зато они не успели заразиться, и это их спасло.

- Не спасло, - мрачно сказал Дагна.

- Что? – вскинулся Нодур.

- Они мертвы, старшина. Мне жаль.

- Гремящие воды, да что ж это такое! – неверяще покачал головой рыжебородый. Хадар вокруг молчали, но их безмолвие сквозило скорбью и чувством вины. Дагна чувствовал по разлитой в воздухе ауре, как корят и бранят себя доблестные воины. Им не удалось спасти никого.

- Продолжай, Нодур.

- Когда Врата закрылись, мы увидели, что механизм поврежден. Починить его можно, но долго и нужны парни с инженерного корпуса, сами мы не справимся. Мы оказались запертыми на этом ярусе, как и все остальные на других. Сперва с четвертого шифровальщики еще получали горной азбукой распоряжения Совета и короля, но не прошло и недели, как самописец замолчал и с тех пор не срабатывал ни разу. Мы много раз отстукивали сообщения, пытаясь дознаться, что же там происходит, но все тщетно. Мы даже не знаем, живы ли они. Жив ли еще кто-то, кроме нас.

- А что с воздуховодами? – спросил Дагна.

- Те, что между ярусами, запечатаны. Но есть изолированные, выводящие воздух в дренажные трубы.

- Значит, не задохнулись, - задумчиво молвил дварф. – А что с едой? На всех вас еле броня держится. Давно голодаете?

- Совсем не голодаем, владыка, - покачал головой Нодур. – Склады с неприкосновенным запасом всегда забиты под завязку, провизии хватит еще на несколько месяцев, не меньше.

- Отчего ж вы так исхудали?

- Видать, чума все же просочилась в нас и теперь потихоньку сжигает, - пожал плечами хадар. – За последние два месяца умерло двадцать двергур, обогрей Зерор их души. Мы положили их в дальней караулке. Странно, но они лишь высохли, став твердыми как дерево. Гниль не тронула их тела.

- Удивительно, - изрек Дагна. – Что ж, ребята, давайте-ка теперь передохнем и перекусим. Надо крепко подумать над всем, что я тут услышал.

- Ваше величество… - позвал дварфа алхимик, пытаясь встать с жесткой металлической кровати, укрытой лишь тонким, набитым соломой, матрацем. Хадар Морингарда на посту соблюдали полную аскезу, отказывая себе в любом комфорте, что мог притупить их бдительность.

- Отдохните, мэтр, - отозвался Дагна, дожидаясь, пока все хадар рассядутся вокруг, придвинув тяжелые скамьи поближе. – Предстоит много работы, потому отдохните, как следует.

Алхимик, не справившись с накатившим головокружением, бессильно откинулся на спину.

- Ваше величество… не ешьте тут ничего… Пища может быть заражена.

- Он прав, владыка, - согласно кивнул Нодур. – Пока не ясно, откуда исходит чума, не стоит вам рисковать.

- Когда были сделаны запасы? – спросил Дагна.

- Аккурат за три месяца до праздника все подновили, - ответил хадар. – Все по распорядку.

- Тогда сомневаюсь, что ваша пища отравлена. Я знаю, как строго хранятся неприкосновенные пайки.

- Все так, владыка, но все же поостерегись. Мы охотно отдадим тебе все до последней крошки, все до последнего бочонка с элем, если захочешь, когда будет ясно, что наша провизия чиста.

- У вас и эль есть? – ахнул Дагна.

- Конечно, владыка, - кивнул Нодур. – Ячменный.

- Мэтр Уолерт? – повернулся к алхимику дварф с затаенной надеждой.

- Исключено, - держась за голову и морщась от боли, проскрипел ученый. – Пока я не сделаю пробы… о, боги, похоже сотрясение… проклятье, дайте кто-нибудь ведро…

- Минус, Ноч, ведро мэтру, вон там, в углу стоит, - крикнул Дагна, а затем, горестно вздыхая, кисло проронил. – Сумасшедший денек, и опять пива не попить, что б его…

Несмотря на явившееся им чудо в лице потомка Громра, усталость брала свое и вымотавшиеся хадар потихоньку расходились по своим койкам, чтобы забыться беспокойным, больным сном. Товарищи Дагны, оставив приглядывать за алхимиком опытного Фреда, тоже принялись снимать доспехи и укладываться, давая отдых натруженным мускулам.

Дварф, сидя на жесткой кровати, раскурил трубку и огляделся.

“Все-таки мы добрались…” - подумал он, - “Мэтр говорит про еду и питье, но совсем забыл про воздух. Он тоже может быть заразен. Впрочем, теперь уже поздно об этом думать. Да и вряд ли это так, ведь Нодур и остальные хадар как-то продержались целых полгода, тогда как те люди, что они выгнали за Врата, не были на втором ярусе, но все же умерли. Нет, что-то тут нечисто. Не похоже это на болезнь, борода Зерора, совсем не похоже…”

Дагна тихонько курил и думал, проворачивая в уме различные сценарии. Мысли роились у него в голове, подобно жужжащим, снующим внутри улья растревоженным пчелам. И тут они превратились в могучего двергурима, который голыми руками копал гранит, будто рыхлый песок, прочерчивая желоба будущих