Призрак - Келли Армстронг

У Салливан появились видения, посылаемые никсой. Никса, по-прежнему призрак, явно что-то замышляла. По снам Салливан Трсайель вычислил последнее местонахождение демона: здесь. Знать бы еще, где это.

Мы шли по темному лугу. Спустился туман, похожий на мокрое кружево, который пах вереском и чем-то еще, не особо приятным.

– Псина? – сморщила я нос.

Едва я произнесла эти слова, как на дорогу вышла рыжая громадина, и я невольно отшатнулась. Громадина обернулась и одарила меня долгим взглядом коровьих глаз, а затем встряхнула головой, сверкнув длинными, изогнутыми рогами.

– Это еще кто? Як? – изумилась я.

– Хайлендская корова.

– Хайлендская… так мы в Шотландии?

– Угадала. Недалеко от Данди.

– И здесь была никса? Зачем? Пасла скот?

– Нет, ее заинтересовало вот это, – показал он на лес.

Странно. Что здесь могло ее заинтересовать? Решив больше не позориться и не задавать дурацких вопросов, я сосредоточилась, вгляделась пристальней, и различила какое-то строение, возвышающееся за деревьями. Плоскую крышу окружали высокие шпили.

– Похоже на замок.

– Замок Гламис.

– Да, ты гламисский и кавдорский тан.

И будешь тем, что рок сулил, но слишком

Пропитан молоком сердечных чувств,

Чтоб действовать…

Одна из коров одобрительно замычала. Трсайель вопросительно приподнял бровь.

– Что? – поразилась я. – Ты знаешь Богарта и Бэколл, но не признал бессмертного поэта?

– Я всегда любил кинематограф, – виновато пожал плечами Трсайель. – Шекспир находил гениальные сюжеты, но переодетые юноши в роли Джульетты… по-моему, перебор. Что до цитаты, судя потому, где мы оказались, это наверняка «Макбет».

– В яблочко! Это единственная пьеса в школе, где я играла главную роль: леди Макбет. Я буквально рождена для нее!

Трсайель захохотал.

– Молчи, – погрозила я ему пальцем.

– Да чего уж тут, – продолжал он веселиться.

Я снова двинулась вперед, не отводя взгляда от величественных шпилей, выделявшихся на фоне сине-серой ночи…

– Так это Гламис?

– Да, это замок Гламис, о котором писал Шекспир, хотя к историческому Макбету он не имеет никакого отношения.

Мы прошли сквозь забор из колючей проволоки и оказались на тропе.

– А что здесь забыла никса?

– Не знаю точно, – сознался Трсайель. – Я же видел всего-навсего образы через сознание Аманды Салливан, узнал замок, но единственное, что приходит в голову – это то, что в этом замке, согласно легендам, привидений полным-полно.

– Ах! Замок с привидениями. Мечта моей жизни. Рассказывай скорее.

– Что именно? – улыбнулся он.

– Самую страшную историю, леденящую кровь.

– Боюсь, что в самой страшной действуют не призраки, а самое что ни на есть живое чудовище. Призраки…

– Рассказывай про чудовище!

Он посмотрел на меня через плечо.

– Начинай, не томи. До замка идти не меньше мили. Я десять часов сидела с Лиззи Борден. Мне надо развеяться. Ну, пожалуйста.

– Ладно, – улыбнулся ангел, – но предупреждаю, рассказчик из меня никудышный. Итак, с чего бы начать?..

– «Давным-давно…»?

– Даже я могу придумать что-нибудь поинтереснее, – обиделся Трсайель. – Итак… – Он откашлялся. – В каждом замке должна быть потайная комната. В Гламисе, замке замков, их целых три. В первой граф по прозвищу Бородач играет в карты с дьяволом. Во второй лорд Гламис замуровал отряд Огилви. А в самой тайной, самой таинственной, самой потайной комнате замка и наиболее леденящей душу, живет проклятое чудовище Гламисов.

– О, обожаю проклятья.

– Сама будешь рассказывать?

– Нет, прости. Не перебиваю.

– Легенда гласит, что род Гламисов, как и все порядочные семейства, проклят страшным проклятием. Оно появилось в облике ребенка, обычного ребенка. Впрочем, не совсем обычного. Первенец одиннадцатого графа родился таким уродом, что от одного его вида у кормилиц пропадало молоко.

– Правда?

– Нет, но история недлинная, а нам еще с полмили идти. Я приукрашиваю. Слушай дальше.

– Хорошо.

– Семья была обречена вечно заботиться о ребенке, ведь он был одарен бессмертием. Поэтому они заперли его в потайной комнате и завещали всем поколениям Гламисов заботиться о нем и скрывать эту комнату от всех, даже самых близких и любимых людей. Но в браке секретов не бывает, и вот однажды юная леди Гламис, устав от сплетен и слухов, пожелала узнать правду. Дождавшись отъезда мужа, она созвала гостей и предложила им гениальный план. В каждом окне замка вывесили полотенца. Обойдя замок вокруг, они обнаружили одно окно без полотенца на третьем этаже. Это и была тайная комната. Леди Гламис вернулась в замок, взбежала по лестнице и вошла в комнату, соседствующую с потайной. В поисках потайной двери она принялась простукивать стены. Постучала раз, постучала второй, постучала третий… и что-то постучало ей в ответ.

Трсайель подошел к извил истой дороге, ведущей в замок и, не останавливаясь, двинулся дальше.

– А что потом? – спросила я наконец.

– Все. По легенде, она хотела продолжить поиски двери, но неожиданно вернулся муж. Он узнал, что она натворила, и устроил ей головомойку. А потом она его бросила.

– Не могу ее винить. Но это неправильный конец.

– Придумать другой?

– Придумывай.

Он вздохнул.

– И чего только от меня не требуется при выполнении задания!.. Ладно, вот тебе концовка поинтереснее. Итак, изнутри раздался стук. Вдруг леди Гламис услышала шум за спиной, обернулась и увидела мужа с ржавым ключом в руках. Он схватил ее, и, не успела она позвать на помощь, как потайная дверь распахнулась. Донесся чудовищный стон. Леди Гламис закричала, а супруг втолкнул ее внутрь, быстро захлопнул дверь и запер, навсегда оставив наедине с монстром. И она заботилась о нем до скончания веков.

– И как же она о нем заботилась? – ехидно спросила я. Трсайель едва сдержал смех.

– Не так, как ты подумала! Это приличная история про призраков. Не сочиняй глупостей.

– Приличная? Про ребенка-калеку, которого заперли в одиночном заключении? Несчастный столько лет просидел взаперти, тут ему подсовывают прекрасную женщину, и что с ней делать? В крестики-нолики играть?

– Взяла и все опошлила.

– Эту историю опошлили задолго до меня.

Мы свернули за угол, и перед нами возник замок Гламис, окутанный туманом.

– Господи, – прошептала я. – Впечатляет. Никогда не верила в существование потайных комнат, но в такой громадине, пожалуй, можно спрятать десяток комнат, да так, что никто и никогда их не обнаружит. – Я еще раз оглядела замок. – Так здесь обитают призраки? Ничего удивительного, я и сама бы тут подзадержалась. Темница есть?