Звездные викинги - Игорь Пронин

Джим Бежье рассказал вещи слишком странные, чтобы поверить в них сразу. Конунг во время его рассказа сидел молча, ни разу не перебил, но Чиа была уверена, что юноша снова думает о паре проводов под напряжением. Дружеская беседа больше походила на допрос, и вел его Ивар Ярл.

— Ты говоришь, что провел на Хильд-Оск около трех условных лет. А как долго находятся здесь другие жители?

— По-разному. — Бежье закинул в рот кусок тушенки из пайка НЗ и тем выиграл несколько секунд на размышление. Викинги ему все сильнее не нравились. — Некоторые четыре года. Но, кажется, они все уже умерли… Не знаю. А когда за вами придет корабль?

— Придет, — успокоил его Ивар Ярл. — То есть ты проснулся в окрестностях города и пришел туда жить… И так все? В чем же тогда дело?

— Я не знаю… Может быть, в призраках. — Бежье посмотрел на своих молчаливых спутников, тоже сидевших на земле у бота. Те кивнули. — Призраки. Да, я думаю, все связано с призраками. А что вы о них думаете?

— Мы о них тебя хотим расспросить. И твоих друзей, и остальных горожан. Но начнем с тебя, Джим Бежье, гражданин СПДЧ, незаконно находящийся на территории Союза Свободных. Итак, призраки…

— Дай нашим гостям спокойно перекусить, брат полковник! — неожиданно попросил Кетиль. — Думаю, им хватит нескольких минут.

«Манеры у викингов, конечно, совершенно никудышные, — подумалось Чиа. — Хотя на суровых парней из фильмов они тоже не похожи. В жизни все скучнее и хуже…»

Она сидела в кругу, рядом с одним из «местных». Молодой, лет двадцати парнишка уже несколько раз пытался заглянуть в расстегнутый ворот ее скафандра. Что ж, сразу видно человека из цивилизованного мира. Чиа очень хотела бы поболтать с ними и вот, кажется, получила возможность — юный конунг Кетиль забрался в бот, возникла пауза.

— Вас, кажется, зовут Ким? — обратилась Чиа к третьему из прибывших, широколицему и узкоглазому мужчине. — Угощайтесь кашей, она очень питательная!

— Благодарю вас, — галантно склонил голову Ким. — Очень приятно, что за столом у нас такая прекрасная хозяйка. Хотя говоря откровенно, местная кухня даст сто очков вперед вашим пайкам, ребята. Надо бы двигать в город, там вас угостят на славу. Пища у нас самая натуральная, в старых мирах кучу денег стоит! А вам уступим бесплатно, как первым гостям.

При слове «гости» викинги нахмурились. Они предпочитали чувствовать себя здесь хозяевами. Ким, обращавшийся к Чиа, ничего не заметил.

— Кстати, о старых мирах… Мы находимся далеко от дома, да? Никто из нас, ну, из тех, кто здесь оказался, не смог узнать ни одного созвездия. Мы уж иногда думали о другой галактике или еще чего похуже… Вы, госпожа Чиа, бывали в Старых Мирах?

— Я гражданка Анаронской Республики, — призналась Чиа, испросив взглядом согласия у Ивара Ярла. Но полковник, кажется, был доволен затеянным ей разговором. — Оказалась у моих друзей викингов довольно-таки случайно. Но об этом, наверное, можно будет поговорить потом… У нас ведь много времени — неизвестно еще, когда появятся корабли, когда наладится связь.

— Неизвестно, да?.. — Ким посмотрел на Бежье, тот улыбнулся. — Ага… А мы было подумали — пора по домам. Ладно, я два года тут, могу еще подождать. Самое обидное, что совершенно не помню последних дней дома. Понимаю, что они были, но вспомнить не могу. Чем-то психотропным нас накачали, а потом вывезли сюда… Вы не знаете, чья это работа?

— Они не знают! — за викингов откликнулся осмотрительный Джим Бежье.

— Хорошо бы, чтобы ваше правительство не имело к этому отношения. — Ким еще сильнее сощурил глаза. Он не собирался разводить дипломатию. — Все тайное однажды становится явным. Тогда придется платить по счетам.

— Поверь мне, дружище, явным становится далеко не все. — Ивар Ярл даже похлопал Кима по плечу. — Послушайте, а как тут насчет флоры-фауны? Я вижу, вы не слишком опасаетесь насекомых. Верно?

— Да все в порядке, не зря же мы назвали планету Домашней! — заговорил молодой гость. — В лесах и хищников-то нет крупнее кошки. Мы, конечно, не всю планету обошли, но тут очень неплохо. Если бы не призраки…