Институт благородных отбросов - Екатерина Круглова

Сова не услышала ее, но все равно испугалась — улетела прочь, потеряв очередное перо. Никто не ответил на крики Виктории. Она стиснула голову руками: "Мало вам магической решетки? Звук тоже выключили? Думай, думай, думай… Что еще можно сделать?!"

Она попыталась выломать дверные петли — безрезультатно, зато сломала о них почти все ногти. Затушила камин, разделась до белья и полезла в дымоход — чтобы через пару-тройку метров, наткнувшись на невидимую преграду, свалиться обратно. Била чем ни попадя по решетке — единственным, кто пострадал в итоге, снова оказалась она.

Остался только один вариант для того, чьи крики не слышат, а кругом — подлые инопланетяне: сесть и рыдать, обвиняя себя, что погубила Чарли.

"Не дождетесь, — стиснула зубы Виктория. — Сержант Рипли не рыдала, и я не буду". Она утерла глаза рукавом и невольно зашипела: борьба за свободу стоила ей многих порезов и ссадин. Холодная вода смыла грязь, но не избавила от боли — ни физической, ни душевной. Тори посмотрела в зеркало. Перевела взгляд на сбитые до крови руки. Ухмыльнулась так, что случайный наблюдатель убежал бы подальше и спрятался.

"А что, это идея! Как поступил коп в том сериале?.. Поставил людей будущего перед фактом: "Либо делаете по-моему, либо я самоубьюсь". А я — спаситель этого долбанного института. Я нужна здесь живая. И у меня множество вариантов!"

С видом, еще более безумным, чем секунды назад, Виктория заметалась по комнате.

"Веревка из простыни? Почему бы и нет! Осколок разбитой чашки? Чудесно! Да, и не стоит списывать со счетов мультитул. Вот уж не думала, что память об отце поможет мне в таком деле… Вы наверняка следите за мной, уроды. Вас ждет то еще шоу!".

Она расшвыривала вещи с наслаждением, как будто погром в комнате мог сделать ненавистному ректору так же больно, как было больно ей. Далеко не сразу Тори услышала странные звуки из вентиляции.

* * *

— Вилочка, нас ни для кого нет! — Сангатанга Энжей почти бегом пересек приемную, а следом за ним — гарпия и Безымянный. Дриада отложила в сторону клубок цветных лент. Озадаченно приподняла бровь: она занимала свою должность не первый год, но таким всклокоченным видела ректора впервые. Кажется, дела совсем плохи, если только йети сейчас не потребует…

— Халат с небесной баталией уже вернулся из чистки?

Даже когда институт потерял своего последнего человека, ректор не волновался так сильно. А это означало только одно: что-то скверное случилось с эльфийским принцем.

Иногда небрежное отношение к работе бывает очень кстати. Пневмотруба с надписью "прачечная" выплюнула контейнер ранним утром, но дриада была слишком занята волосами, и вожделенный халат остался в лотке.

— Еще не доставили, но я сейчас их потороплю, — промурлыкала ива в коммуникатор, а после подкралась к дверям, чтобы расслышать: "…не нравится мне его состояние!…знания…верхние стеллажи?.. Петля!…Я скажу: запри человека. Уже запер!".

Дверь распахнулась так неожиданно, что любой другой на месте Виллоу непременно попался бы. Дриада лишь одарила старого гоблина обаятельной улыбкой и показала контейнер из прачечной.

Когда она прильнула к двери снова, ее ждало разочарование: из кабинета не доносилось ни звука, очевидно, Энжей и проректоры использовали магию. Виллоу тихо фыркнула:

— Ничего, мы тоже не лианой шиты!

"Нужно обсудить все с друзьями Тори и принца. Но как? Вызвать по громкой связи? Нет, это не вариант. Пневмопочта? Тоже опасно".

Задумчивый взгляд ивы скользнул по приемной и уперся в картотечный шкаф. Поразмыслив еще немного, она оплела шкаф волосами и беззвучно отодвинула в сторону.

— Эй, там! — негромко сказала ива в темное отверстие возле плинтуса. — Я знаю, вы меня слышите. Или я сдаю вас Боадике, маленькие бессовестные нелегалы, или вы кое-что кое-куда отнесете.