Варвары ледяной планеты - Руби Диксон

– Не могу поверить, что ты покидаешь пещеры. Мы же только перебрались сюда! – Клэр бросает на меня обеспокоенный взгляд. – Да и Лиз недавно вернулась! Я думала, мы наконец-то обустроимся все вместе.

– Это своего рода медовый месяц, – успокаиваю я, сохраняя свой тон легким и веселым. – Чтобы отпраздновать наш брак. Или резонанс. Что бы там ни было. – Я прохожусь завершающим стежком по новой паре варежек и улыбаюсь Клэр. – Мы уйдем не больше чем на несколько дней, обещаю. Пришло время укрепить нашу с Векталом связь.

– Мы слышим, как вы укрепляете связь каждую ночь, – подшучивает Джози, оживляясь. – Вы такие же громкие, как Нора и ее приятель. – Она с энтузиазмом вонзает иглу в изделие из кожи. – Хотя я тебя понимаю. Медовый месяц – это так романтично. Почему бы нам не продолжить здесь некоторые из земных традиций? Пускай у тебя не было белого платья и вуали, но я не понимаю, почему ты не можешь отправиться в медовый месяц. – На ее лице появляется мечтательное выражение.

Хотела бы я, чтобы мои мотивы были такими же невинными, как у Джози. Я улыбаюсь, заканчивая шитье, а затем натягиваю варежку на руку. Она сшита так, чтобы мех был внутри и мои пальцы не замерзли. При этом она достаточно удобная, чтобы я могла за что-то ухватиться.

– Это всего на несколько дней, – повторяю я. – Мы вернемся.

– Я бы хотела, чтобы ты не покидала нас, – беспокоится Клэр. – Я все еще чувствую себя здесь неуютно. – Она хмурится.

– Все будет хорошо.

– Конечно! – щебечет Джози. Ее лицо проясняется. – Может быть, к тому времени, когда вы вернетесь, кто-нибудь из нас найдет отклик. Я бы хотела повстречать родственную душу. – Она прижимает кожаные штаны к груди и вздыхает. – Мне нравится, как Вектал смотрит на тебя, Джорджи. Как он касается твоих волос. Как в его взгляде читается выражение: «Я самый счастливый мужчина на свете». Я мечтаю о таком. – Она выглядит задумчивой. – Надеюсь, это произойдет.

Я не планировала заводить на этой планете «родственную душу», как говорит Джози, но теперь, когда у меня есть Вектал, я не могу жаловаться. Он действительно потрясающий.

– Твоя вторая половинка где-то рядом, Джози. Я в этом уверена.

– Я надеюсь… – Она возвращается к шитью. – Так куда вы, ребята, отправитесь? Хотите найти что-нибудь красивое? Например, маленькую отдаленную сексуальную пещерку?

– Мы не определились, – лукавлю я. Мы еще не говорили о том, куда направимся, но есть одно место, куда я хочу вернуться. Куда мне нужно вернуться для душевного успокоения. Но я не хочу говорить об этом, опасаясь, что это вызовет вопросы. Клэр еще не освоилась, а Джози – болтушка. Я бы поговорила с Лиз, у которой правильное отношение к вещам (и острый язык), но она отправилась с Раахошем, в его «изгнание-покаяние» за то, что он украл ее.

Будет лучше, если я оставлю это при себе. Поэтому я сохраняю радостное выражение лица и наклоняюсь к Клэр.

– Над чем работаешь? Это меховая отделка?

Клэр кивает и протягивает мне шитье.

– Как думаешь, это чересчур?

– Нет, не думаю, ведь мы на ледяной планете! – смеюсь я. – Покажи, как ты отделываешь рукава? У меня всегда с ними проблема.

Она пододвигается ближе, чтобы показать свое шитье, и разговор о моем путешествии отходит на второй план.

* * *

В тот день я обхожу всех девушек, чтобы убедиться, что они знают о нашем «мини-отпуске» и о том, что мы скоро вернемся.

Никто не завидует нашему путешествию – все довольны тем, что пребывают в тепле и безопасности нашей пещеры. Единственная, с кем я не могу связаться, это Лиз, которая ушла со своим партнером, но Кира заверила меня, что передаст все Лиз, когда та вернется. Вечером мы пакуем вещи, Вектал бросает в свой рюкзак дополнительные одеяла, меховые накидки и еду, потому что хочет «позаботиться о своей паре». Я знаю, что обычно он путешествует налегке, поэтому немного удивляюсь, когда он берет так много вещей, но он эксперт в этом вопросе. Если он считает, что я могу отморозить себе задницу, я ему верю. Мы ложимся спать, и на следующий день перед рассветом Вектал будит меня поцелуем. Я надеваю теплую кожаную одежду и меховую накидку, и мы направляемся к главному выходу. Все это немного напоминает побег. Племя еще спит, за исключением нескольких охотников, которые поднимают руку в знак приветствия, но не останавливают нас. Я не вижу своих подруг, и мне хочется зайти в каждую пещеру, разбудить их и убедиться, что все хорошо, прежде чем я уйду, но во мне говорит чрезмерная забота. С ними все будет в порядке. Они взрослые в окружении других взрослых, никто не позволит им голодать или мерзнуть и не допустит, чтобы с ними случилось что-то плохое.

Я не знаю, почему чувствую себя ответственной за них, но чувствую. Я не могу быть им матерью, так как мы одного возраста, но ощущаю себя лидером, который покидает свою команду.

Почти уверена, что с командой так не поступают.

С другой стороны… Разве не в этом кроется цель моего путешествия? Я делаю то, что должна, для своей команды. Я внутренне подавляю тревоги и улыбаюсь Векталу, когда он протягивает мне руку.

– Пора в путь? – спрашиваю я, и он кивает.

Мы выходим на заснеженные просторы, и сразу могу сказать, что это будет еще одно тяжелое путешествие. Я вспоминаю о прошлом походе, когда мы очень спешили, а сугробы были настолько большими, что я не могла идти и Вектал нес меня на спине. Он говорит, что был вовсе не против, но я всегда беспокоюсь, что буду ему в тягость, потому что там, откуда я родом, таскать на спине взрослого человека не принято. Путешествовать обезьянкой на спине другого? Не вопрос. Часами напролет пробираться по заснеженной, скалистой местности ледяной планеты? Легко.