Не убоюсь я зверя - Валентин Леженда

— Мне надоело жить в туннелях, постоянно ожидая, что меня прикончат.

— Для затравленной жертвы ты выглядел слишком умиротворенно, когда я впервые увидел, как ты дрыхнешь прямо посреди туннеля.

— Там была безопасная зона, — ответил Фрэнк, — парии туда без особой надобности не суются, боятся крыс.

Я с трудом активировал замок. «Циклоп» взломал код, и дверь шлюза со скрежетом откатилась в сторону.

— Отсюда невозможно выйти! — предупредил я.

— Знаю, — кивнул Фрэнк.

— Хорошо, проходи, но с одним условием.

— Каким?

— Ты оставишь в туннеле все свое оружие.

— Хорошо, — легко согласился бродяга, складывая у ног весь свой арсенал.

— Нож можешь не снимать, — посоветовал я, быстро сканируя его на наличие секретных заначек.

Бродяга был чист.

— Что ж, это твое решение… Мы вошли в шлюз.

Дверь стала на место. Никто не запросил доступа, из чего я заключил, что охранная электроника окончательно вышла из строя. Скорее всего, случился кратковременный сбой в питании.

— Видишь эту круглую ручку в углу?

— Угу! — подтвердил Фрэнк.

— Иди к ней и по моей команде начинай крутить по часовой стрелке.

Я взялся за второй клапан ручного отпора.

— Все нужно сделать одновременно… Ну поехали!

— Тугой, зар-р-р-р-раза…

— Крути, не останавливайся…

Вторая дверь поддалась, но открылась не полностью.

В образовавшийся проем вполне можно было протиснуться.

— Кто она тебе? — спросил ментор, задумчиво рассматривая девочку. — Дочь?

— Нет, — ответил я, — это невозможно уже потому, что, когда она родилась, я еще болтался в купели.

— Купель? Так вы называете то место, откуда пришли?

Я промолчал.

— Так все же, кто она? — продолжал настаивать Сандерс.

— Очень важно, чтобы до нее не добрался Триумвират.

— Почему?

— Я не могу тебе ответить прямо сейчас.

— Ну хоть намекни.

— Получив ее, они обретут неограниченную власть.

— Заложник?

— Да.

— Она дочь кого-то из доминаторов? Я снова не ответил.

— Я знаю, что ваши женщины способны рожать, — сказал ментор, — можешь не скрывать от меня…

— Мы ни от кого ничего не скрываем. Я лишь хочу, чтобы девочка побыла некоторое время у вас. Неужели это так сложно?

— Ты хочешь, чтобы жители Подземного города защитили ее?

— Нет, защитить ее вы не сможете при всем своем желании, — ответил я. — Просто я оставлю ее здесь на несколько часов, а затем вернусь и заберу.

— Ты уходишь? — встревожилась Тия. Она уже не так боялась меня, как раньше.

— Я скоро вернусь, — заверил ее я.

— Я боюсь, здесь так… неприятно.

— У нас нет другого выхода.

— А что, если за ней все-таки придут? — засомневался Сандерс.

— Если это случится… — я обвел взглядом собравшихся вокруг людей, — я прошу вас ни в коем случае не вмешиваться.

Я присел рядом с Тией.

— Послушай, я оставлю с тобой одного из помощников, он защитит тебя, если что. Главное, ничего не бойся.

— Пожалуйста, не уходи.

— Не могу. Один я мало что способен сделать, мне нужна помощь друзей.

— Ну так свяжись с ними отсюда, я знаю, ты можешь.

— Нет, я боюсь, что тогда наши враги смогут вычислить тебя.

Я перестроил одного из помощников, переведя машину в режим круговой защиты.

— Не бойся его, он постоянно будет рядом, — сказал я девочке и повернулся к Сандерсу: — Не пытайтесь подходить к ней ближе чем на два метра, иначе он уничтожит каждого, кто переступит невидимую границу.

— Я понял! — хмуро кивнул ментор. — Скажи, что происходит на поверхности? Тот человек, которого ты привел с собой, мало что знает.

— Все рушится, — ответил я, — намного быстрее, чем мы думали. Ты был прав, у вас под землей намного безопаснее. Вот только… не знаю, что будет с вами, когда то, что творится наверху, докатится и сюда.

Старик кивнул:

— Ни о чем не беспокойся, мы присмотрим за девочкой.

То была наша последняя встреча.

Выбравшись на поверхность, я огляделся.

Снова шел дождь. Вокруг царила непроглядная тьма. Лишь одиноко светилась вдалеке рекламная вывеска. Я попал в один из неблагополучных районов, в зону боевых действий.

Но, честно говоря, мне было наплевать.

Включив режим ночного зрения, я попытался отыскать по сетке Танатоса. Это мне удалось с первой же попытки.

— Чего тебе? — недовольно осведомился коллега.

— Нужно встретиться.

— Потом, я надрался, поговорим завтра.

— Нет, сейчас!

— Да что ты ко мне привязался!

— Ладно… забудь…

— Паромщик… да подожди ты… не отключайся… Я уже иду.

Связь прервалась.

Я попытался найти Клото, но безуспешно.

Пройдясь по улице, я уселся прямо на тротуар и стал ждать. Дождь усилился, разъедая покрышки брошенных на произвол судьбы наземных автомобилей.

Контроллеры климата в этой части планеты не работали.

Танатос появился довольно эффектно на сияющем бортовыми огнями грузовом куттере. Воздушный грузовик с эмблемами «Импланты» на бортах плавно сел прямо посреди улицы.

Створки заднего отсека раскрылись.

— Эй, давай сюда! — крикнул изнутри Тан. — Или тебе больше нравится мокнуть под кислотным дождем?

Я взбежал по опущенному трапу.

— Классное корыто угнал, молодец!

— Угнал? — фыркнул Танатос — Да ни хрена! Слот изъял весь корпоративный автопарк для нужд Домината. Получается по тысяче мобильных единиц на каждого из нас. Каково, а?

— Совершенно бредовая идея.

— Я тоже ему об этом сказал, и то, что он мне ответил… лучше не повторять… Говори, чего звал?

Я уселся в глубокое кресло рядом с пилотским.

Танатос неторопливо прохаживался по трюму куттера, рассматривая вскрытые ящики с запчастями для андроидов.

— О, гляди, Паромщик! — Он радостно продемонстрировал мне синтетический женский торс — Как тебе такие штуки? Пожалуй, мы сможем прямо сейчас собрать себе здесь по подружке. Жаль только, что выпивку я не догадался прихватить…