Шестой знак. Том первый - Александра Лисина

– Вы говорите о своей пользе? – невинно поинтересовалась я.

– Конечно. На Элойдэ-шаэрэ все подчинено исключительно моей воле. Моими силами она живет и за счет меня же остается неприкосновенной.

– Значит ли это, что именно вы поддерживаете Купол, сударь? – снова полюбопытствовала я, мысленно достраивая картину этого странного мира.

– Совершенно верно. Если меня не станет, Элойдэ-шаэрэ умрет.

Вот оно как…

Я задумчиво оглядела собеседника.

Получается, он на данный момент – сильнейший маг своего поколения, от которого здесь зависит все: когда и с какой яркостью светит солнце, когда пойдут дожди, каким будет следующий урожай, кто и каким даром станет обладать… и даже сохранность Купола полностью лежит на его плечах, хотя мне, прямо скажу, сложно представить, откуда он берет на это силы. Но если Купол рухнет, Тень мгновенно сожрет всех, кто так долго прятался под ним от ее жадного взора. Неудивительно, что повелитель так себя превозносит: в этих местах он действительно царь и бог. Во всех смыслах. И ведет себя, как пуп земли, потому что, по большому счету, именно им он и является. По крайней мере, для своих. Так что я напрасно его обвиняла в хамстве и неуважении к своей персоне – в такой теплице, как тут, когда он много лет является единственным важным шмелем, трудно вести себя иначе. Тем более с чужаками.

Ладно, я этим все ясно. Но меня все-таки беспокоит один момент…

– Скажите, сударь, – осторожно поинтересовалась я, чувствуя, что вступаю на скользкую почву. – Когда вы упоминали своего предка, то невольно затронули важную тему – сказали, что он был не просто Игроком, а еще и владел некоей территорией, которая по его желанию целиком и полностью оказалась перемещена в пространственно-временной карман. Просто так подобные решения не обходятся без досадных случайностей и неприятных последствий. И‚ на мой взгляд‚ подобное возможно лишь в одном случае – когда земля… не люди или нелюди, а сама земля… безоговорочно доверяет своему хозяину и готова выполнить его волю даже тогда, когда это сопряжено с огромным риском для нее. В этой связи меня весьма интересует один вопрос: скажите, ваш предок был… Иштой?

Повелитель недобро улыбнулся.

– Так же, как и вы, леди.

Ага. Значит, я права, и мои действия не остались тайной за семью печатями.

Нутром ощущая исходящее от собеседника напряжение, красноречиво свидетельствующее о том, что тема ему не нравится, я тем не менее снова спросила:

– Но тогда выходит, что свой Знак ваш предок забрал с собой? Сюда?

– Да.

– Что же с ним случилось, сударь? Знак по-прежнему активен? Он перешел к вам по наследству или же…

– Мне кажется, настала моя очередь задавать вам вопросы, леди, – невежливо прервал меня властитель, впервые за весь разговор проявив нетерпение. – Я был с вами достаточно откровенен и жду от вас такого же отношения.

Вот оно даже как? Занятно… видимо, со Знаком у них не все так гладко, как хотелось бы. Не зря мне показалось, что с лесом творится что-то неладное, да и водяной был весьма невысокого мнения о пресловутом хозяине. Видимо, я наступила кому-то на больную мозоль, поэтому у повелителя так резко изменилось настроение и пропало всякое желание вести светскую беседу.

Ладно, будем иметь в виду, что на тему Ишт с ним надо беседовать аккуратно. Вытягивать сведения постепенно, потихоньку и так, чтобы он раньше времени не догадался, зачем мне это нужно. А пока придется пойти на уступки и выдать ему минимум информации, попутно раскручивая его на дополнительные сведения. Не очень удобно, конечно, но деваться некуда – я действительно нахожусь не в том положении, чтобы диктовать свои условия. По крайней мере‚ открыто.

Зато в этой ситуации есть как минимум один большой плюс: я наконец-то узнала, кто виноват в творящемся тут безобразии. А значит, когда все окончательно выяснится, мне будет с кого потребовать ответы.