Корона для ведьмы - София Мещерская

– У Налиты проснулся дар. Она – темная!

– Значит, Лита станет первой в истории Темной Ведьмой.

– Вы не понимаете всей опасности! В момент сильного эмоционального напряжения тьма может завладеть ей. У нее в крови – черное пламя, которое способно разрушать целые города! Налита …

– Мне наплевать, что у нее в крови, – прервала я пламенную речь темного. – Лита – ведьма. Она – часть моего Ковена. Если у вас есть какие-то вопросы, буду рада ответить на них перед лицом Совета Верховных, так как я подчиняюсь только ему. Только в таком случае, лорд Криссен вам придется объяснить Верховным, откуда на вашей ауре целых три ведьминских маячка?

– Что?

– Маячки. Ведьминские. Мы вешаем такие в двух случаях: если это подопечный, которого нельзя обижать, и если это враг, которого любая уважающая себя ведьма должна убить.

– И какой маячок на мне?

– Два убийственных, один защитный. Собственно, благодаря последнему вы до сих пор живы.

Да-да, не потому что темный лорд, которого убить еще постараться нужно, а потому что я до Пекла благородная и “своих” не убиваю, ага.

– Мне передать Его Темнейшеству, что Эльвира и Налита Ассен не станут выполнять своих обязательств перед Империей?

– Передавайте Его Темнейшеству мой огромный пламенный привет, – возразила я. – И объясните, что ни у Эльвиры, ни у Налиты нет никаких обязательств перед Темной Империей в целом и Его Темнейшеством лично.

– Вы же понимаете, кому бросаете вызов?

– Лорд Криссен, я никому не бросаю вызов. Я просто защищаю своих людей. Я не могу отправить пятилетнего ребенка в Темную Империю без сопровождения. Не могу, понимаете? Это сложно объяснить, но любой подопечный ведьмы становится ей практически родным. А теперь представьте, что у вас есть дочь. И к вам приходит кто-то могущественнее и сильнее вас и требует отдать дочь ему. Как вы поступите? Станете защищать свою малышку или добровольно передадите ее тому, кто, возможно, станет ее обижать. Или убьет. Или покалечит…

Я нахмурилась, вспоминая все те ощущения, которые пришлось пережить, когда узнала, что у Солона в доме пятилетний ребенок. То есть была надежда, что он собственную дочь не обидит, но сердце все равно останавливалось каждый раз, как представляла себе, что это чудовище может сотворить с маленькой ведьмочкой…

– Она будет в безопасности, – уже мягче пообещал темный. – Я сделаю все возможное, чтобы ваша подопечная ни в чем не нуждалась.

– Единственный способ выполнить это обещание, лорд Криссен, – это оставить Налиту с сестрой под моей защитой.

– У меня приказ, Старшая Стана.

– А у меня две напуганные ведьмы, которые в один день лишились родителей – одной матери и двух отцов. И мне искренне наплевать на ваш приказ. Хотите забрать Налиту – сможете сделать это либо через Совет Верховных, откуда не выйдете живым, либо через мой труп, что вас тоже убьет: последнее проклятие ведьмы снять нельзя, если не успеть выполнить условие. А я умею быть изобретательной.

– Вот как?

– Только так, мой лорд, – я грустно улыбнулась. – Вы привыкли хорошо выполнять свою работу. А я привыкла защищать своих людей, несмотря на цену, которую приходится платить.

– И цена защиты ваших людей – смерти врагов?

– Да. И я готова платить снова и снова. Более того, когда безопасность моего Ковена потребует более дорогой лично для меня платы – я не задумываясь отдам собственную жизнь.

– Почему?

– Я сильнее. Мне подчиняются, потому что я сильнее. Но кроме власти есть ответственность. Кому как не Темному понять, что значит оборотная сторона силы?

Лорд Криссен долго смотрел на меня непроницаемо черными глазами, будто пытался найти трещину в самообладании. Не нашел. Не мог найти, потому что на кону стояло слишком многое. Я не могла позволить себе быть слабой прямо сейчас. Возможно, когда-нибудь потом, когда Дамиан, как и обещал, возьмет отпуск и покажет мне море. Но не сейчас, когда вокруг столько врагов, ожидающих моей фатальной ошибки. Не сейчас…