Одиночество Скитальца. Том 4 - Ткач Теней

Сет даже начал подумывать, что стал слишком сильным. Но это заблуждение быстро развеивалось, стоило ему вспомнить условия их сделки. После окончания поисков фрагментов памяти его ждёт расставание со всеми усилениями и получение новых способностей и Судьбы. И не факт, что в тот раз станет лучше. Вполне вероятно, что смертность будет его главной проблемой следующие пару десятков лет.

— Ты слишком сильно напрягаешься по этому поводу, — лениво сказала Судьба. — Этот день наступит не так уж и скоро. Нет, конечно же, желательно побыстрее, но я дозволяю тебе двигаться в собственном темпе. Кроме того, память тела, которая сейчас в тебе пробуждается после каждого боя на арене никуда не денется. Навыки мечника вполне могут заменить тебе бессмертие. Уж поверь мне, тебя мало кто способен сейчас убить.

— Даже драконы?

— Смотря какие, — задумчиво ответила возникшая рядом с ним девушка. — Давай подумаем. Воздушные драконы, как мы с тобой уяснили, мало чем отличаются от обычных чудовищ. При особом усилии… Даже с новой силой ты пробьёшь их чешую. То есть надо лишь до шеи добраться и снести голову. Об остальных мало данных. Предположу на основе своего анализа, что драконы земли самые прочные за счёт природной брони.

— Вот бы на них всех посмотреть, — вздохнул вслух Сет, смотря в сторону подготовленной кареты.

Большая, она вмещала не только удобную комнатушку для него, но и места для слуг и охраны. Официальный дипломат Империи Воздуха — важная должность, и Ноил не собирался принижать своего слугу. Его ждёт поездка с полным комфортом. Сначала юноша хотел отказаться в пользу пути пешком, но потом быстро понял, что это сильно замедлит выполнение задачи, да и он всегда успеет всё изучить потом.

Как он однажды решил, лучше тратить время на неизведанные земли, чем повторять за другими путь по уже истоптанным тысячами других. Карту он планировал просто купить и перерисовать. А из нового он потом добавит храмы Древних, координаты которых заполучит после выполнения заказа Риаргора. Этот пункт у него висел в приоритете, ровно после приказа императора и основной задачи по поиску фрагмента.

— Южная Бездна, — продолжил бормотать он. — Что же меня там ждёт?

— Куда-куда ты собрался? — раздалось рядом недовольно.

Юноша повернулся, смущённо уставившись на Крили. Младшая принцесса скрестила руки на груди, мрачно его оглядывая. Было видно, что девушка всё слышала.

— Даже не смей глупостями заниматься, понял? Я уже заметила, что ты паренёк прочный, но у всего есть предел.

— Я и не собираюсь, — уверил её человек. — Только по краюшку. Узнаю, как Империя Земли добывает артефакты.

— Ах, это, — расслабилась сразу она. — Тогда ладно. Главное не забудь потребовать с этих скряг себе охраны. Как дипломат нашей империи, прав у тебя много. Ты всё запомнил?

— Я прочитал все книги, что ты дала и выучил наизусть, — кивнул он.

— Это часть твоих способностей? — прозорливо заметила Крили. — Неплохо. Хотя… У меня тоже есть сюрпризы.

Она закрыла рот и уставилась прямо ему в глаза.

— Неплохое ядро ты мне нашёл, — раздалось у него прямо в голове.

— Ого… — вслух сообщил Сет, вздрагивая. — Мысли читать можешь?

— Неа, — покачала головой Крили. — Только передавать свои собственные. Возможно, в будущем что-то появится, но пока только так.

— Это уже неплохо, — похвалил её Скиталец. — То чудовище использовало эту способность, чтобы внушать мне иллюзии. Чуть не сожрало.

— Хм… Образы вместо мыслей? О таком я не подумала, — задумалась младшая принцесса. — Ты дал мне пищу для размышления, Сет. Что ж…

Она изящно склонила голову и протянула ему руку. Человек осторожно взял её и аккуратно поцеловал тыльную сторону ладони. Крили улыбнулась.

— Ещё раз спасибо за подарок. И удачи тебе там. Побыстрее возвращайся. Не хватало империи терять такого важного подданного.

— Обязательно, госпожа. Обязательно.

Завершив прощание, он развернулся и забрался в карету. Ещё пару минут и она тронулась, отправляясь прочь из столицы. Девушка некоторое время смотрела вслед, а после развернулась.

— А вот у меня дел только прибавилось…

* * *

Карета мерно подрагивала по неровной дороге, пока Сет молча смотрел в окно. Рядом с ним на полу сидела служанка. Она ожидала приказов от молодого господина, но пока ничего не поступало. Она попала к нему в распоряжение ещё несколько дней назад, но особо разговора у них так и не произошло. Если юноша хотел поесть, он набирал себе сам. То же самое с напитками. Не пренебрегал дипломат и собственноручной стиркой.

Он буквально лишил несчастную её основного функционала. Она и не была против, но если служанка ничего не делает — это признак плохой работы и, следовательно, повод её лишить даже такой низкой должности. Возвращаться обратно в нищету женщина не хотела, поэтому, собравшись с силами, она настойчиво взялась за его штанину.

— Что? — обратил на неё внимание Сет.

— Не желаете выпить? Вино скрасит дорогу, господин. Путь займёт три недели.

— Так долго? — вздохнул человек.

— Гвардейцы сделают всё возможное, чтобы расчистить путь для максимальной скорости кареты, поэтому это займёт лишь половину месяца, а не целый, как бывает обычно, — быстро проговорила служанка. — Если вы заскучаете, я могу вас развлечь разговором, настольными играми. В случае необходимости можно совершить остановку.

— Настольные игры? — проявил лёгкий интерес Скиталец.

— Карты или Четыре Стихии. Если господин желает, иногда аристократы любят играть в… кхм-кхм, ролевые игры.

— Последнее лишнее, — отказался от этого Сет. — А вот карты вполне хорошая идея. С Крили в последние дни только в это и играл.

Служанка посмотрела на него с восхищением. Мало кто во всей империи мог похвастаться таким тесным знакомством даже с младшей принцессой. Тем более госпожой Крили, чей характер был максимально не связан с пониманием «дружелюбия» и «общительности». Более того, карательная длань доверенного ревизора владыки стала поводом для слухов о значительной жестокости мастера.

— Сейчас, — рука женщины опустилась к нужной полочке.

Вторая в это время щёлкнула панелькой подле окна, вытаскивая простенький столик. Вскоре два человека приступили к игре. Служанка приготовилась к обыденности, когда аристократы просили показать им свои карты или просто сдаваться, но Сет проявил глубочайший интерес к честной игре. Более того, оказался настолько опытным, что часто её обыгрывал, хотя у служанки был огромный опыт. Словно человек никогда не ошибался, запоминая наизусть все сыгранные карты.

Несколько часов пролетели одним мигом, и очнулась женщина, когда её желудок предательски заурчал. Покраснев, она ожидала ругани, но вместо этого Скиталец слитным движением достал из своих запасов еды и разложил возле карт.

— Давай перекусим.

— Нет-нет, у слуг свои рационы, — замахала руками было служанка, но ей в рот насильно засунули кусочек