Системная Паутина 3 - Николай Ханов

— Бом! — гулкий удар гонга подвёл точку под её словами и отдался сильной болью в моей голове.

Поляна с костром, где собираются игроки перед заданиями, поприветствовала нас привычной серостью и хрустальным колокольчиком оповещения.

— Система поздравляет группу Мягкая Лапа с победой на арене. Для выбора награды используйте обелиск, — прозвучал нежный голос помощницы.

Меня мутило и шатало. Выпитое зелье здоровья и целебная магия Снежинки мне не очень помогли. Главное, чтобы меня сейчас Система не отправила на длительное лечение. Послезавтра будет новое состязание Лидеров. Если я пролечу мимо него, то подставлю кучу народа.

Сознание царапнуло ощущение неявной угрозы. Повернувшись, я увидел горца, с которым мы сражались на арене буквально минут пять назад. Бородатое лицо метателя дротиков было перекошено ненавистью. В чёрных глазах плескалась жажда убийства и мести. Этот игрок, проигравший бой, смотрел на меня так, будто я вырезал всю семью у него на глазах.

Заметив мой взгляд горец демонстративно сплюнул на землю и исчез в тёмном всполохе.

— К такому лучше не поворачиваться спиной, — голос феи был необычно тих.

— Не беспокойся, я про него не забуду и подставляться не буду, — мой же голос был холоден и спокоен.

Судьба сделала очередной финт — похоже, что у меня появился кровник, который может попробовать достать меня и в реальном мире. При этом его не волновало, что бой между нами был на игровой арене, и все его друзья живы.

— Ирей, держись от этого метателя и его команды подальше. Они могут попытаться отомстить нам за поражение, — на всякий случай я предостерёг эльфийку.

— Как скажет вожак, — разведчица сверкнула синими очами и склонила голову.

Мне показалось, что в глазах нашей рыжей тихони мелькнула такая кровожадность, что, скорее, она сама первой выпотрошит горца. Я даже тряхнул головой, прогоняя наваждение, и тут же скривился от прострелившей висок боли.

— К черту этого придурка, — прошипел я, направляясь к обелиску. — Давайте разбираться с наградой. Не зря же мы в очередной раз рисковали своей шкурой.

— Это у тебя шкура! Дубленая! А у меня нежная и красивая кожа! — тут же выступила фея.

— Да-да, конечно, — пробормотал я и прикоснулся к холодному белому камню.

[1] На самом деле ГГ использует малую термобарическую гранату. Просто называет ее так по причине внешнего сходства с термодетонаторами из франшизы Звездных Войн.

Глава 3

Передышка

— Итак, девочки, у нас есть выбор: или мы берём пятнадцать жёлтых кристаллов, или мои рефлексы кота начнут действовать на всех членов группы.

— Бери рефлексы! — рубанула воздух ладошкой фея.

— Тогда вожак останется без награды, — меланхолично возразила эльфийка.

Да, для меня по факту ничего не изменится. Мой бонус на скорость реакции и координации как действовал на меня, так и продолжит действовать. Это остальные члены группы получат улучшение.

— Так ему и надо! Будет знать, как устраивать взрывы рядом с нами! — Снежинка, как всегда, была воплощением такта.

Я же сморщился от прострелившей голову боли и сфокусировался на поверхности обелиска, что сейчас превратился в экран.

«Контузия — срок исцеления тридцать пять часов в офлайн режиме», — гласила надпись в правом верхнем углу. Я прошёлся по краю. Послезавтра, примерно через сорок часов, будут испытания лидеров, где мне нужно обязательно участвовать.

— Мы можем хотя бы купить новые гранаты, — неожиданно предложила Ирей.

Я даже удивился, обычно она молчит на совещаниях и очень редко что-то предлагает.

— Да, можем! Только он упёртый снежный баран и помощь от нас не примет! — возразила Снежинка.

Я снова поморщился, теперь от звонкого голоса феи. Хоть мне стало лучше, но громкие звуки по-прежнему отдаются болью в голове.

— Система, мы выбираем вариант с распространением действия рефлексов кота на всю группу, — поставил я точку в споре и коснулся обелиска.

— Ваш выбор принят, — отозвался из неоткуда голос помощницы.

— Девочки, я пойду в реальный мир, все равно от меня сейчас никакого толку, — сказал я, обращаясь уже к своим сокомандницам.

— Эти твои детонаторы дорого стоили! — с намёком сказала фея.

— Да, — я аккуратно и медленно качнул головой. — Спасибо за поддержку, но с этим я разберусь сам. Покупать мне новые не надо.

— Ла-адно, — с непонятным выражением потянула Снежинка.

Мой висок снова прострелило болью, а перед глазами опять расцвели оранжевые круги. И в самом деле, нужно возвращаться. В таком состоянии от меня никакого толку.

— Все. Ирей, Снежинка, можете завтра сами попробовать сходить в разведку Осколков. А мне уже пора, — с этими словами я снова прикоснулся к обелиску.

Серая трава и тучи резко поблёкли, нахлынувшая мягкая тьма подхватила меня, закрутила и утащила куда-то вверх.

Интерлюдия Ирей

— Тц! Тупой мужлан! Все делает, как ему вздумается! — топнула ножкой фея в небесно-голубом платье.

Колючка была, как всегда, настойчива, как лось во время гона, и колюча, как шипы на засохшей лиане анра-ла[1]. Порой, как сейчас, из-за этого рядом с ней было тяжело находиться.

— Так! У меня завтра будут свои дела! Ты, если хочешь, можешь сходить в разведку сама! — с этими словами фея смешно вздёрнула носик и исчезла в тёмном всполохе.

Нежный Цветок Красного Ириса печально вздохнула. Она осталась одна, отчего ей стало грустно и холодно. Ушла по своим делам Колючка, ушёл раненый Вожак. Он первым вступил в бой, показал свою силу и удаль, защитил стаю. Все так, как и должно быть. Но тот, кто идёт впереди, больше всего рискует и получает больше всех ран — раньше об этом Ирей не задумывалась. Быть вожаком, ведущим стаю за собой, очень почётно — и Шах следовал этому пути. Но почему-то здесь и сейчас Нежный Цветок жалела, что им достался слишком храбрый командир, который все норовит рискнуть своей жизнью.

А ещё она жалела, что он ушёл к Чёрной Розе. Разумом она понимала, что так и должно быть. Они живут рядом