Провокация - Ирина Лукьянец

Незаметно для себя, уснула, чтобы проснуться от аккуратного прикосновения к щеке. Не открывая глаз, и не выказывая, что пришла в себя — прощупала пространство. Контур не нарушен, посторонних в комнате нет, только спящая принцесса и дагар. Именно последний, сейчас стоял совсем близко, едва касаясь моего лица пальцами.

Это насколько я расслабилась, что даже не заметила того, как он вошёл в комнату? Интересно, а что он станет делать дальше, если я притворюсь спящей?

— Что же ты со мной делаешь, девочка? — едва слышно прошептал мужчина, и судя по шороху одежды, присел рядом с купальней на колени. — Откуда ты такая на мою голову взялась?

Очень хотелось ответить, что я — наказание за все его грехи, но промолчала. Ну а как ещё меня можно охарактеризовать? Какая-нибудь леди из хорошей семьи от восторга бы прыгала, что на неё обратил внимания такой мужчина, а я нос ворочу.

— Никки, — уже громче заговорил мужчина. — Просыпайся.

Пришлось собираться с духом, и открывать глаза. Изобразить сонное выражение на лице и в глазах — проще простого. Главное, чтобы в мысли не заглянул и ауру не отслеживал, а то конец конспирации.

— Вот и умница, — похвалил мужчина, когда я сфокусировала на нём «сонный» взгляд. — Устала?

— Немного, — честно призналась я, не осмелившись соврать. Врать этому мужчине точно не рекомендуется. — Не представляю, как другие женщины ежедневно домашними делами занимаются.

— Всё приходит с опытом, — хмыкнул дагар. — Я забираю нашу спящую красавицу, чтобы её расколдовали.

— Они много попросили за помощь? — я несколько забеспокоилась.

Никто и никогда не делает ничего просто так. За всё приходится платить, и вопрос только в том, чтобы цена оказалась приемлемой. Чего они могли потребовать от дагара, если учесть его положение в королевстве?

— Не особо, — дагар усмехнулся. — Всего лишь горную долину в моих землях и помощь в обустройстве.

Я задумалась. Теоретически, цена не так и велика, если долиной сейчас никто не пользуется, а если бы пользовались, то ушастые ей бы не заинтересовались. Но зачем это самому Дориану? Видимо, скепсис на моём лице отразился вполне отчётливо.

— Я ещё раз изучил заклинание, опутывающее принцессу, — он поморщился. — Его сплёл мастер ментальной магии, и мне с ним не тягаться. Не мой профиль.

Я задумалась. А как же все остальные, что были в комнате? Что с ними? Спросила дагара, и получила неожиданный ответ.

— Все, кто попал под заклятие во дворце, проснулись всего через пару часов. Что-то в структуре портала усилило действие этой гадости.

— Я не перестаю удивляться многоступенчатости и продуманности заклинания. Оно стёрло маяки, спалило артефакты, усилило заклинание сна, и моргул знает, что ещё.

Только сейчас до меня дошло, что мы уже несколько минут спокойно общаемся, пока я сижу по плечи в воде, совершенно обнажённая. Я словно забыла об этом. Задумчиво посмотрела на дагара, который до сих пор сидел возле ванной на корточках, и кончиками пальцев рисовал узоры на моей руке.

— Работало много, очень высококвалифицированных магов, — подтвердил мои догадки Дориан. — Я даже знаю, о каких магах идёт речь.

Я напряглась. Почему он не сказал раньше? Он мне не доверяет? Всё-таки, он видит меня насквозь. Покачав головой, мужчина провёл пальцами по моему лицу, словно лаская, и только потом заговорил.

— Боюсь, что знание о том, что вас пытались украсть с помощью мятежной группы магов, скрывшейся от правосудия десять лет назад, тебе бы ничего не дало. Это давняя, неприятная история, о которой король очень хотел бы забыть, — видя, что я слушаю молча, и даже не препятствую тому, что его пальцы теперь медленно поглаживают ключицы, мужчина продолжил.

— Самопровозглашённый орден излишне амбициозных магов был обнаружен в провинциальной столице, одиннадцать лет назад. Члены ордена, увлеклись запрещённой ментальной магией, ещё и соединив её с магией крови. Талантливые были ребята. Молодые, горячие и тщеславные. За неполный год, они умудрились подчинить себе город, в котором обосновались. На всякий случай.

И им бы это сошло с рук, если бы не стечение обстоятельств. Основным приказом магов населению был — молчать об их экспериментах. Они старались не вмешиваться в повседневную жизнь горожан, а потому не знали, что градоначальник уже давно и много ворует. Приехавшие ревизоры, среди которых так же был маг, сразу заподозрили неладное. Сообщение было отправлено в столицу, и тогда в дело включился сам дагар.

— Часть мы поймали, но часть сумела бежать. Увы, они столь качественно заметали следы, что отследить куда, так и не удалось.

— Надеюсь, что мы очень скоро об этом узнаем, — я принялась барабанить пальцами по краю ванны. — Подведём итоги… У нас есть группа мятежных магов, владеющих ментальной магией на порядок выше той, к которой мы привыкли. Они, каким-то образом добрались до живущих во дворце, и провели с ними воспитательную беседу. Это раз.

— Портал вёл в сторону Ангалии. Это два, — подхватил мужчина. — У магов был образец крови принцессы. Это три.

— И эти маги, где-то очень комфортно устроились. Скорее всего, при поддержке местного правительства, — подытожила я.

— Как-то всё очень скверно получается.

— Почему ты так решила? — Дориан чуть приподнял брови, и даже прекратил поползновения своей руки в сторону моей груди.

— Заклинание такой силы, как тот портал, по любому привлекло бы к себе внимание магов. Сомневаюсь, что можно пропустить эхо такой силы, а значит, или они находятся где-то в глуши, или работают с монаршего дозволения.