Ведьма по обмену - Дора Коуст

– Селена, капитан бы никогда… Он давно занимает свою должность, – ответил Жозеф, но тень сомнения засела и в его взгляде. Я же сверлила его непримиримым взором, потому что была на восемьдесят процентов уверена, что права. – Нужно сверить маршрут капитана за последние недели и все произошедшие за это время события во всех городах, – отчеканил он, фактически отдавая приказ.

Обратно в городскую стражу мы прибыли бегом. Пока взволнованные горожане собирались на площади, где Бельман объяснял мэру, что сами по себе черви людям не навредят, но имущество пострадает, мы перерывали записи Валенсии, а сама Валенсия связывалась с секретарями из других городов.

И вот честное слово, я бы хотела ошибиться. Капитан показался мне гномом, радеющим за свое дело. Однако весь его маршрут за последние месяцы полностью соответствовал карте преступлений. Там, где находился господин Апарти, обязательно происходило что-то, связанное с убийствами, нападениями и некромантской деятельностью.

Гном-некромант. Никогда я еще не слышала ничего страннее, абсурднее.

– Что происходит в городе? – раздался громоподобный голос капитана где-то в приемной, а центральные двери грохнули так, что я слегка подпрыгнула от неожиданности. – Я у вас спрашиваю, сопли гусеницы! Почему один Бельман на площади?!

– Простите, – несмело выглянула я из арки, в отличие от ведьмака ощущая неловкость. Патрик и Ордин стояли, понуро опустив головы. – Вы задержаны по подозрению в совершении нескольких десятков преступлений.

– И имеете право хранить молчание, – подхватил Жозеф гораздо увереннее меня, пеленая гнома в магические наручники. – Все, что вы скажете, будет использовано в суде.

– Что? Да вы совсем оборзели, помет ежа? Да я из вас отбивную сделаю и на ужин сожру! Да вы у меня в городской страже полы подметать будете!

– Вы простите, пожалуйста, но нам вас правда проверить надо, – подхватила я со стойки секретаря артефакт, которым проверяли всех приезжих.

Ну как всех? Учитывая василиска, можно запросто сделать вывод, что пропускная стража направляла в городскую далеко не всех.

Приложив к сопротивляющемуся гному артефакт, я затаила дыхание. Мысленно отсчитывала три секунды и, когда время вышло, а ничего так и не произошло, с сожалением вздохнула.

Но ведь сходилось же! Маршруты преступника и капитана полностью совпадали!

– Да я из вас оригами, чтоб вам всю жизнь икалось, сделаю! – тем временем продолжал ругаться капитан, нетерпеливо подпрыгивая на месте, пока ведьмак рассеивал чары.

– Не успеете, – был вынужден признать Жозеф. – Нас раньше надвигающаяся на город волна мертвяков убьет.

– Каких мертвяков?! – брызгал разъяренный капитан слюной. Ему явно требовалась успокоительная настойка.

– К сожалению, самых свежеподнятых.

– Господин Апарти, а где сейчас находятся ваши кучер и помощник? – спросила я, все ломая голову над загадкой поразительного сходства.

– На улице! Да какое вам дело… – вновь начал заводиться мужчина, но Жозеф его перебил:

– Преступник двигался исключительно по вашему маршруту. Где были вы, там же был и он, совершая злодеяния с поразительной точностью вплоть до времени и места. Ордин, Патрик – на улицу! Алдин – к северным воротам!

– Моему кучеру давно пора на покой, а Гарнаса я вообще с пеленок знаю! Это не они!

– Следствие решит, – отрезал ведьмак.

Но, увы, на улице, кроме кучера, Бельмана и мэра, больше никого не было. Приложив артефакт к кучеру, я снова осталась не у дел.

– Я слышу зов! – выкрикнул василиск из окна третьего этажа, привлекая наше внимание.

– Закрывайте все ворота, кроме южных, – распорядился Жозеф. – Горожан необходимо эвакуировать.