Печать Демона - Алекс Найт

– Допуск на стрельбище! – громко хохоча я, повисла на шее Майкла.

Кажется, жизнь потихоньку налаживается. Или это я меняюсь?

Визит ко мне стража высшего допуска породил множество домыслов и сплетен. Двейн и Тод сразу раздули очередной слух. К сожалению, подходить ко мне близко они больше не решались, берегли носы. Но случай выпустить пар представился этим же вечером.

– Нормально же было, – ворчал Алекс, бросая хмурые взгляды на не менее хмурое небо.

Утренний снег растаял, превратившись в лужи и серую грязь. Моросил мелкий дождь, оседая влагой на одежде и волосах. Ветер пробирался под влажную одежду, заставляя зябко ежиться. Грег и Зак бормотали что-то нецензурное. Я лишь посмеивалась над ними. Уверена, скоро они будут ругаться на сугробы.

Внезапно путь к спортивному зданию нам преградили пятеро студентов. Я сбилась с шага и остановилась, удивлённая враждебностью на их лицах. Во главе стояли Питер и Морри, юристы с параллельного потока. Вроде как, у них бывали стычки с моими друзьями, но не думала, что дойдёт до прямого противостояния.

На самом деле, студенты академии постоянно сталкивались, как-то делили зоны влияния и прочее. Причём, порой доходило до серьёзных драк. Правда, в таком случае никто никого не выдавал. Драки – дисциплинарное нарушение, запись о котором вносилась в личное досье. Такая пометка могла помешать дальнейшей карьере, потому студенты старались устраивать разборки вдали от камер и посторонних глаз.

В прошлом в местные разборки я угодила лишь раз. Меня зажали по пути к зданию администрации. Я не успела ни то что испугаться или начать защищаться, даже ничего понять. Альфы налетели на моих обидчиков. Кто-то даже потерял зуб. Позже я узнала, что Альфы во главе с Дженом знали из неизвестных источников о возможном нападении на меня. В общем, моим обидчикам досталось от Альф, Альфам от меня, кажется, даже сильнее. Слухи расходятся быстро. Больше никто не решался впутывать меня в свои конфликты. По крайней мере, до сегодняшнего дня.

– Что происходит? – с подозрением взглянула на своих друзей.

Кажется, выглядели они не менее удивлёнными, чем я. Не знали, значит, им не влетит.

– А альфа-шавка что здесь забыла? – спросил Питер, подтолкнув стоявшего рядом Морри в плечо.

Остальные рассмеялись и принялись изображать волчий вой.

– Приплетаете Альф, значит ищите неприятностей, – елейным голосом пропела я и сделала шаг вперёд.

Наверняка мои глаза светились от вспыхнувшей злости. Питер невольно отшатнулся, и вызвал взрыв смеха уже у меня, Зака, Грега и Алекса.

– Нет, серьёзно, парни, что происходит? Уверены, что вы просто не проходили мимо? – невинным тоном поинтересовалась я и демонстративно смахнула дождевую морось с куртки. Мало удовольствия стоять и мокнуть.

– Пит, – Морри схватил за плечо друга, чтобы удержать. – Может не надо? – с сомнением посмотрел на меня.

Кажется, не рассчитывали, что друзья сегодня будут тренироваться со мной.

– Надо, – Питер встряхнул руку друга с плеча. – Спарринг. Один от вас, один от нас, – объявил он.

– Как скажешь, – пожал плечами Зак, и задорно подмигнул. – Конечно же, мы выбираем тебя.

Я откровенно закатила глаза. Между прочим, уже промокла, а парни решили ещё и в грязи поваляться. Замечательно.

Да ладно, весело же, – рассмеялась Лилит.

– Мы выбираем её, – заявил Питер и указал пальцем на меня.

В некоторый ступор впала не только я.

– Уже сочувствую, – рассмеялся Грег, забирая у меня рюкзак. – Она не знает пощады.

– Вперёд, – подбодрил меня Алекс, изобразив выпад черлидеров только без помпонов.

– Издевательство, – проворчала я, демонстративно разминая шею. – Придётся защищать вашу честь, девочки.

Друзья только больше повеселели. Вот Питер явно меня недооценивал. Хотя и не удивительно. На общих тренировках мы спаринговались и с ним, и с его друзьями не раз. Но я никогда не демонстрировала всех своих возможностей, предпочитая выкладываться на полную в узком кругу друзей. И перед Крисом, само собой.

Покажи ему, Натали! – воинственно воскликнула Лилит.

– С одного удара, – усмехнулась и рванула на Питера.

В прошлом я тренировала этот приём отдельно с Заком. Опасный, рискованный, ведь энергия поддавалась не всегда, но весьма эффективный. Разбежалась, спружинила колени и прыгнула, опершись на плечо Питера и переворачиваясь в воздухе. Мы встретились с ним взглядами как раз в тот момент, когда я перелетала над его плечом. Приземлилась за его спиной и ударила ногой с разворота как раз в тот момент, когда он, опомнившись, обернулся. Питер рухнул в грязь, получив увесистый удар по скуле, который Алекс, Грег и Зак сопроводили громогласным «у-у-у!».

– Я победила, – раскинула руки и слегка поклонилась. – Можно не аплодировать, – со злорадным смешком сообщила пребывающим в шоке противникам.

– Чего вы стоите?! – возмутился Питер, приподнимаясь с земли.

– Засранец, – прыгнула вперёд и приземлилась коленями на его живот.

Очередной удар мои друзья сопроводили смехом и звуковыми эффектами. Впечатала голову парня в грязь рукой и резко поднялась, спеша добраться до вставших в боевые стойки Алекса, Грега и Зака. Они всё-таки вовлекли меня в свои разборки!

Драка вышла знатная. И первая на моём счету. Происходящее сильно отличалось от тренировок. Здесь не было правил или каких-то ограничений. Я в кровь разодрала костяшки пальцев и пару раз получила по рёбрам. Но в целом, мы сумели отбиться. Про себя же я отметила, что мои старания не проходят впустую. Пусть и не на высшем уровне, но теперь я в состоянии за себя постоять.

***

На утро меня ждали неприятности. Скотт перехватил меня на выходе из здания и сразу повёл в кабинет директора. Конечно же, я примерно знала, с чем это связано, но виртуозно играла недоумение.

В кабинете мистера Тейлора собралась вся наша вчерашняя компания. Алекс, Грег, Зак, Питер, Морри и их друзья, имена которых до сих пор мне не были известны. Все выглядели побитыми, особенно наши противники. Директор восседал за своим столом и обводил всех грозным взглядом.

– Привет, – шепнул мне Грег, мимолётно подтолкнув плечом.

– Все в сборе, – объявил мистер Тейлор. – Натали, не расскажешь, что вчера произошло?

Понятно, значит, каждого расспросили по отдельности и пока что никто не прокололся.

– А что? Тренировались. Признаю, немного разошлись. Но с кем не бывает? Вообще, я частенько прихожу побитой с тренировок, но в кабинет директора попадаю впервые, – скрестила руки на груди и глянула на директора со смесью недовольства и обиды.

– Так, ладно, – мистер Тейлор устало растёр переносицу и поднялся с кресла. – Своим поведением вы рискуете испортить досье. Ещё один случай – даже разбираться не буду.