Мой старый добрый враг - Надежда Федотова

– Ничего не знаю…

– Что вы ругаетесь? – отозвался Таврус. – Надо так: проигравший ест сыр, выигравший – лезет…

– И в чем тут логика?!

– Ну… – задумался он.

– Ладно! – сказала я. – Мышель! Если тебе повезет, сыр – твой. Если повезет мне, твое – дерево!

– По рукам. Давай заново!.. Е-семь.

– Ранен…

…И вот кто меня за язык тянул?! Мышель же за сыр удавится! Хвостатый мошенник… Злая, как сто чертей и одна ведьма, моя светлость, проклиная всё на свете, третий раз пыталась вскарабкаться на какую-то секвойю, сдирая ногти. Снизу под ободряющее улюлюканье кочевников издевался крыс:

– Давай-давай, мать! Эх, раз, еще раз…

– Заткнись, лохотронщик!..

– Умолкни, всё было по-честному!.. Сама предложила, вот и молчи теперь громче!

– Вот как спущусь…

– Ты заберись туда сначала! Смотри не грохнись, еще придавишь, не дай бог…

– Свободному лазанью – свободное паданье! – огрызнулась я, хватаясь за ветку и подтягиваясь на руках. – А тебе я это еще припомню!..

– Ой, напугала, вы посмотрите… Мужики, все сюда! Реалити-шоу «Покорение Эвереста», прямое включение!

Мое командирство взобралось повыше, прячась в густой листве, и оседлало толстый сук.

– Вперед, к звездам! – подначивал серый паршивец. Я стянула с ноги ботинок и, прицелившись, запустила им вниз. Там кто-то взвыл, и счастливый голос вероломного крыса возвестил:

– Мимо! Глазомерчик у тебя того… А-а-а!.. Отвали, дурак, я же не виноват, что она слепая, как крот?!

Судя по всему, опять ни за что ни про что досталось моему зеленоглазенькому… Гм. Так я же не нарочно!.. Зато Мындеру всыпали! Утешает. А слезу – еще и я навтыкаю! Чтоб неповадно было над предводителем хохмы строить. Я поудобнее устроилась на широкой ветке. А что, недурственно!.. И ствол прохладный. Может, тут и заночевать? По крайней мере, длиннохвостый меня здесь точно не достанет. Ленивый слишком.

Листва зашелестела. В джунглях что, белки водятся?..

– Стася! – крикнули с земли. – Спускайся!

– Сейчас… уп!

Чья-то рука схватила меня за шиворот и сдернула с ветки. Ничего себе белки! Вот черт!..

– Спасите! – заголосила я, вырываясь из цепких объятий непонятно кого. – Воруют! Ребя…

Мне проворно заткнули рот каким-то экзотическим орехом и, кинув, по всей видимости, на плечо, куда-то поволокли.

– Стася?!

– М-м-м!!

Мои похитители, лопоча что-то невразумительное и перепрыгивая с ветки на ветку, устремились куда-то в глубь леса. Елки-палки, да что же это такое?! Ни сна ни отдыха измученной душе… Еще и не видно ни зги. Кто хоть меня украл-то?.. Что люди – это понятно. Непонятно – зачем?! Неужели подлый чертила обвел нас вокруг пальца и заманил прямо в лапы Властителя Подземелий?! Хотя… они бы на земле напали, по деревьям лазить – не их стихия. Ничего не понимаю!

Голоса моих товарищей постепенно затихали вдали. Н-да, называется поиграли в «Морской бой»…

Вы будете смеяться, но меня опять собрались съесть! Уму непостижимо, я, наверное, в прошлой жизни была молочным поросенком!.. Пока меня куда-то тащили, я еще смутно надеялась на благоприятный исход, но при виде неслабого котла с весело булькающей водичкой мои надежды на лучшее тихо загнулись, едва успев родиться… На маленьком утоптанном пятачке, со всех сторон окруженном бамбуковыми хижинами, многообещающе пылал костер. Вокруг толпились низкорослые аборигены с приплюснутыми носами и в набедренных повязках. Батюшки, ну и физиономии! Кстати, все черномазые и с косточками в носу, как каннибалы из комиксов. Не чета Рашид-Балдею и его подданным, что и говорить… Я огляделась – и откуда их столько?! Человек шестьдесят, если не больше. Им виднее, конечно, но меня одной на всех не хватит, я не Спиртус! Тем более они, судя по глазам, очень голодные… Вот же угораздило!..

– Послушайте! – взывало мое командирство, пока ушлые плебеи несли меня к огню. – Не надо меня есть! Я невкусная!. И костлявая!..

– Твоя – молчать! – велел один из похитителей, демонстрируя недюжинный интеллект. – Твоя – ужин!!

– Моя – вождь! Моя нельзя кушать! Моя вредно для здоровья!

– Мясо! – взвыли остальные, облизываясь. Кто-то самый нетерпеливый цапнул меня за рукав жадными пальчиками и тут же получил от соседа тычок в спину. Не питаю никаких иллюзий – за меня заступились исключительно из-за боязни остаться некормленым…

Светлое будущее в образе неумолимо приближающегося котла совершенно меня не вдохновило. Я запиралась в жилистых руках погубителей и принялась вопить на все джунгли:

– Не сметь! Отставить!.. У вас что, совсем мозги поехали?! Есть человеков запрещено Организацией Объединенных Наций!!

– Белое мясо, – сказал всё тот же абориген-интеллектуал. – Вкусно!

– Зато полнит!..

– Твоя – молчать!

– Да пошел ты в … к … и на …!

– Твоя много кричать, – заскрипел зубами понятливый каннибал. – Надо быстро есть…

– Пустите, гады, вам же хуже будет! – надрывалась я, упираясь руками и ногами. – Не сметь жрать мое сиятельство! Это уголовно наказуемо по статье… А-а-а, не надо меня вари-ить!!

– Суп…

Я завизжала, как толпа первокурсниц, которым в торт жабу сунули, и обеими ногами пнула котел. У страха глаза велики, и сил он прибавляет – немеряно!.. Здоровый чан перевернулся, как пластмассовое ведерко, разбрызгивая во все стороны кипяток…

– У-у-у!!! – взвизгнуло мое командирство, потому как ботинок у меня был только один… КАК я обожглась!..

Все, кто меня держал, полетели в стороны. Я, завывая, скакала по земле на одной ноге, вопя от боли. Ну, всё… Шутки закончились! Сейчас я тут всех разбурундучу!..

Проголодавшиеся дикари залопотали что-то на своем тарабарском наречии и скопом принялись меня ловить… фига лысого! Жуйте траву!.. Я заехала кулаком в челюсть первому подвернувшемуся под горячую руку и, отобрав у него копье, встала в охотничью стойку:

– Идите в пень, имбецилы! Я вам не суповой набор!..

Озверевшие от недоедания аборигены, корча свирепые рожи, обступили меня. И первые же сунувшиеся шарахнулись обратно, получив по сусалам.

– Будет вам «ужин»! – бесновалось мое командирство, с жестом заправского втыкателя пыряя копьем настырно наседающих каннибалов. – И первое… и второе… и компот!!

Ворча, плебеи потихоньку зажимали меня в глухой простенок между хижинами. Я с удвоенной энергией замахала копьем, смутно соображая, что, кажется, моя песенка спета… Из-за голов низкорослых людоедов было видно, как один из них, тот, самый продвинутый, отвязывает от деревянного столба каких-то животных, на первый взгляд – нечто среднее между шакалом и гиеной. Собачки… Ой, блин, теперь точно сожрут. Вон как скалятся, тоже небось неделю не жрамши!.. Песики, роняя на землю слюну из распахнутых пастей, сорвались с веревок и неровными скачками кинулись на меня. Каннибалы расступились. Я, отбросив копье и вопя благим матом, полезла на стену хижины, понимая, что не успею…