Дочь барона - Герта Крис

Но подвиги короля мало волновали Тиану.

— А лекарь придёт скоро? — спросила она.

— Возможно, что даже раньше вас, баронесса.

Но это оказалось не так, и Тиана успела выслушать целую тираду разгневанной сестры.

— Где мой кинжал?! Я убью эту пустотную тварь! Я вырежу его сердце! Я…

Герцог в длинной полотняной рубашке сидел у окна и даже не пытался успокаивать Мегану — исчерпал все доводы. Он печально посмотрел на старшую баронессу и развёл руками.

В комнату вошёл лекарь, и Мегана превратилась в дикую кошку. Она на мгновение застыла, медленно двинулась к жертве и прошипела:

— Сейчас я тебя…

А вот руку к кинжалу сестры она протянула зря. Тиана толкнула её к дивану, рявкнула:

— Баронесса Арлей! Сесть! — И тут же повернулась: — Господин лекарь, на пару слов…

— Она чуть не порвала меня! — плакался лекарь в коридоре. — Спасибо герцогу — закрыл своим телом! А такого удара в печень я не получал с юности! У меня и без того дел полно! Спасите меня, баронесса Арлей!

— Успокойтесь, господин лекарь, — улыбнулась Тиана. — Выход есть, и довольно простой.

— Правда? — недоверчиво спросил лекарь.

— Да. Надо было вас найти ещё вчера, но… Пусть герцог полежит здесь ещё дня три. И все будут довольны.

Лекарь выпятил нижнюю губу, шмыгнул носом и вздохнул:

— Вообще-то я и сам понял, что… Но я же всего лишь сказал, что герцог почти здоров и может вести обычный образ жизни! И всё! А герцог уже ходит и даже приседает!

— Господин лекарь, — укоризненно сказала Тиана. — Вы же понимаете. Три дня…

— Может, их в охотничий домик отправить? — спросил лекарь. — Для восстановления сил?

— Это лишнее. И слишком явно…

— Да! Пойдёмте! Только последите, чтобы баронесса не убила меня раньше времени! И понадобятся свидетели…

Проходя через комнату сиделок, лекарь взмахом руки пригласил их идти за собой, а потому к герцогу вошла целая делегация. Тиана сразу села рядом с сестрой, взяла её за руку и прошептала:

— Молчи!

— Сидите, герцог Кайрис! — недовольно рыкнул лекарь. — Почему мне не доложили, что раненый иногда теряет сознание?!

Герцог явно растерялся, как и Мегана. А лекарь сдавил ноготь на пальце больного, недовольно побурчал и приподнял веко герцога:

— Желтизна… Хотя и не очень сильная. Возможно, умеренное отравление. Исключить овощи и давать не больше бокала вина в день! Завтра можно немного гулять во внутреннем саду! Если сам не сможет дойти, отнести на носилках! Вы слышали?!

Последнюю фразу лекарь обратил к Мегане и старался говорить уверенно и строго. Но голос дрогнул.

— Да… — растерянно отозвалась Мегана.

— Хорошо! Через три дня решим, что делать дальше. — Лекарь посмотрел на сиделок: — Пойдёмте! Я дам дополнительные указания!

Мегана посмотрела на сестру.

— Он правда сказал — три…

— Ты сама слышала. Жёлтые глаза и какое-то отравление.

Метнувшись к герцогу, Мегана озабоченно вгляделась в его глаза и обескураженно пожала плечами.

— Карие…

— Господину лекарю видней, — улыбнулась Тиана. — Сказал — в сад, значит…

— Злая Ти! А ты, Сай, совсем не слушаешься!

Герцог поднялся на ноги.

— Досточтимая баронесса Арлей! Я не одет, но…

— Вы в ранге раненого, — успокоила Тиана.

— Да. Я так понимаю, что и сейчас мы обязаны вам…

— Лекарю, — поправила Тиана.

— Всё равно — спасибо! Я хочу просить у вас руки…

— Не надо, герцог! — оборвала баронесса. — Вы прекрасно знаете, что это означает и для вас, и… И вам уже ничего не изменить.

— Плохая Ти! — зло выкрикнула Мегана. — Могла бы и выслушать!

Лицо герцога наморщилось, как от боли, и Тиане показалось, что он сейчас заплачет.

— Я не могу, герцог Кайрис, отбирать у вас возможность отступления, — печально произнесла она. — Как и у всех нас. Мег! Не обижайся. Герцогу надо одеться и погулять в саду. Если сможет. И сегодня на обед будет оленина.

Настроение Тианы основательно испортилось, но в коридоре она ощутила лёгкие прикосновения пальцев Арвида к спине… Даже оглянулась. И удивилась своим ощущениям — одновременно печальным и радостным.

* * *

Тиана пообедала и села за книгу. Почему-то хотелось побыстрее закончить её и отнести в библиотеку. Читалось легко, но с приходом вечера баронесса стала рассеянной и невнимательной. К тому же она вдруг всполошилась — вспомнила, что не сменила постельное бельё. Это была почти паника — Арвид прекрасно видит в темноте и, конечно же, решит, что она нечистоплотная неряха! Дело много времени не заняло, а, закончив, Тиана уселась на край кровати и задумалась…

Что-то уж больно много она возомнила! А ведь собиралась использовать несчастного Менестреля всего лишь в личных целях. Только для того, чтобы вместе с Меганой уехать в отцовский замок — и всё! Но его пальцы… Интересно, что он ими ещё способен делать?..

По телу Тианы прошла дрожь, она глубоко вздохнула и прикрыла глаза. А потом встрепенулась — всё, хватит! Главное — уехать домой! Любой ценой! А если ещё и удовольствие приложится, то это просто приятное дополнение.

Приняв душ, баронесса заказала ужин и решила, что будет терпеливо ждать Арвида. Минут десять у неё получалось хорошо, но затем она начала выдумывать картины одна страшнее другой. Тихий стук в тайную дверь раздался между переломом обеих ног при прыжке с крыши и отрубанием головы ржавым топором.

— Почему так долго?! — недовольно воскликнула Тиана, припав к широкой груди Арвида.

— Как это долго? — удивился он. — Ещё десять стража не прокричала…

Баронесса подняла голову и хмуро посмотрела в чёрные стёкла глаз маски.

— Я не виноват, Тиа! — затряс головой Арвид. — Я едва в засаду не попал. Пришлось притвориться розовым кустом и стоять не двигаясь. Целый час!

— Кустом? Розовым? — недоверчиво спросила Тиана. — В белый цветочек?

— Точно! — обрадовался он. — Но без зелени.

— Болтун, — вздохнула она. — Есть хочешь?

— Я страшно голоден, — признался он, подхватил её на руки и понёс к кровати. — И сейчас я надеюсь утолить этот страшный голод.

— В душ сходи! — потребовала Тиана. — Шлялся неизвестно где.

— Правда, — хохотнул он. — Надо частично помыться.

Пока Арвид раздевал её, баронесса спросила:

— Почему частично?

— По дороге я основательно помылся в ручье на окраине. Прямо у ключа.