Принцесса Заземелья - Терри Брукс

Мистая вернулась к работе в Хранилище на следующее утро и ни разу не упомянула в разговоре с Томом о голосе. Она внимательно прислушивалась, однако проходили часы, а никаких призывов о помощи не доносилось. Чем дольше Мистая ждала, тем больше начинала сомневаться, действительно ли она что-то слышала. В конце концов, ей могло просто почудиться. Возможно, тени и общая жутковатая мрачность Хранилища оказали такое воздействие, что ей начали мерещиться голоса, которых не существовало.

К полудню она окончательно разочаровалась в своей затее, и, когда Том на час раньше объявил, что наступило время обеда, девушке даже не хотелось спорить.

Сидя друг напротив друга за деревянным столом в пустой кухне, они ели хлеб и суп, в молчании запивая их молоком.

Наконец Том не выдержал и произнес:

— Ты, случайно, не злишься на меня за вчерашнее, а?

Мистая уставилась на юношу, не понимая, о чем он говорит. «Вчерашнее»? Он сделал что-то не то?

— Ну, когда я сказал, что не хочу, чтобы ты одна бродила по Хранилищу, — напомнил Том.

— Ах это! — воскликнула Мистая, наконец-то сообразив, к чему он клонит. — Нет, я не сержусь. И вчера, кстати, тоже не сердилась. Я просто хотела посмотреть, что там, в глубине, потому что мне показалось, я что-то услышала. — Она нахмурилась и покачала головой. — Но похоже, это просто мое воображение.

Несколько мгновений он молчал, а затем произнес:

— А что именно ты услышала, Эллис?

Лицо юноши было совершенно серьезным, а глаза в упор смотрели на Мистаю, словно она могла открыть секреты, о которых Тому оставалось только мечтать. Принцесса не смогла удержаться от улыбки.

— На самом деле мне показалось, что я слышала чей-то зов.

Том не стал смеяться над ней, не улыбнулся, вообще не изменился в лице.

— И что, голос сказал «Помоги мне»?

Глаза девушки расширились, и она порывисто схватила его за руку:

— Ты тоже его слышал?!

Он медленно кивнул, отчего темные волосы снова упали на глаза, и юноша отбросил их удивительно знакомым жестом. Вообще многое в нем теперь казалось Мистае очень знакомым.

— Слышал. Но не вчера днем. Я слышал зов о помощи несколько недель назад, до того как ты приехала.

Мистая взволнованно наклонилась вперед, понизив голос:

— А ты ходил в дальние части Хранилища? Не пытался отыскать звавшего нас?

— Ходил, разумеется. Именно так я и попал в беду, о чем, собственно, вчера тебя и предупредил. Мы хотели об этом побеседовать вечером, но ты совсем забыла. Думаю, по-прежнему размышляла об этом голосе, когда пошла спать. Я прав?

Девушка быстро закивала:

— Он у меня всю ночь из головы не шел. И я действительно забыла расспросить тебя о том, что случилось. Ты расскажешь мне сейчас?

Том тоже склонился к девушке, осторожным взглядом обведя кухню:

— Две недели назад около полудня я вдруг услышал голос. Как ты, наверное, догадываешься, уже не впервые. Мне доводилось и раньше слышать этот зов, очень слабый, очень отдаленный. Видишь ли, я всегда работал один, сверял книги со списком и расставлял их по полкам. Я заставлял себя поверить, что мне все это только мерещится. Но в этот раз проигнорировать зов не смог. Поэтому я отправился в глубь Хранилища, хотел осмотреть все темные углы, пока остальные разошлись обедать или просто по своим делам. — Том тоже понизил голос до шепота. — У меня хорошее зрение, поэтому я не стал брать с собой лампу — свет мог бы привлечь внимание Скряга. Ты же знаешь, он постоянно бродит поблизости. В общем, в этот раз я слышал голос на удивление четко. Он все время повторяет одно и то же — «Помоги мне! Помоги мне!». Можешь представить, как я себя чувствовал, услышав подобную мольбу. Ну и я решил попытаться узнать, откуда он доносится.