Стрелок - Стивен Кинг

— А ты хорошо держался, — заметил он. — Вот, скажем, твоемуотцу я ничего этого, не показывал. Он бы вернулся не в своем уме.

— Что это было? — спросил стрелок. Его голос дрожал, и словапрозвучали невнятно. Он чувствовал: если сейчас попытается встать, ничего унего не выйдет.

— Вселенная, — небрежно проговорил человек в черном, потомсмачно рыгнул и швырнул кроличьи кости в костер. Они блеснули среди углей и тутже почернели. Ветер над чашей голгофы стенал и стонал.

— Вселенная? — тупо переспросил стрелок. Слово было емунезнакомо. И сперва он подумал, что человек в черном говорил в поэтическомсмысле.

— Тебе нужна Башня, — сказал человек в черном, и этопрозвучало как вопрос.

— Да.

— Но ты ее не получишь, — сказал человек в черном иулыбнулся жестокой улыбкой. — Великим нет дела до твоей души, Роланд. Заложишьты ее или сразу же запродашь — им все равно. Я знаю, как близко она подтолкнулатебя к самому краю пропасти. Башня убьет тебя, когда вас будет еще разделятьполмира.

— Ты ничего обо мне не знаешь, — спокойно проговорилстрелок, и улыбка на губах человека в черном поблекла.

— Я сделал твоего отца тем, кем он был. И я же егоуничтожил, — угрюмо выговорил человек в черном. — Я пришел к твоей матери какМартен — ты всегда это подозревал, я не прав? — и взял ее. Она согнулась подомной, как ива… хотя (может быть, это тебя утешит) все-таки не сломалась. Но какбы там ни было, все это было предрешено. И все было так, как и должно былобыть. Я — последний из ставленников того, кто правит теперь Темной Башней, иЗемля перешла в алую руку этого короля.

— В алую руку? Почему она алая?

— Давай не будем. Сейчас речь не о нем. Хотя, если ты будешьупрям и настойчив, ты узнаешь и больше. Только тебе не понравится, что тыузнаешь. То, что ранило тебя один раз, ранит и во второй. Это не начало. Этоначало конца. Тебе бы стоило это запомнить… но ты все равно никогда незапомнишь.

— Я не понимаю.

— Правильно. Не понимаешь. И никогда не понимал. И никогдане поймешь. У тебя нет ни грана воображения. И в этом смысле ты слепой.

— Что я видел? — спросил стрелок. — В самом конце. Что этобыло?

— А что там было?

Стрелок, задумавшись, замолчал. Его рука потянулась ккисету, но табак давно кончился. Человек в черном, однако, не предложилпополнить его запасы каким-нибудь колдовским способом: ни с помощью черной, нис помощью белой магии. Может, потом он найдет что-нибудь в рюкзаке, но сейчасэто «потом» казалось таким далеким.

— Был свет, — наконец проговорил стрелок. — Яркий свет.Белый. А потом… — Он запнулся и уставился на человека в черном. Тот весьподался вперед, и на лице у него отразилось совершенно несвойственное емучувство, слишком явное, чтобы его можно было скрывать или же отрицать:удивление. Или даже благоговение. Хотя, может быть, это одно и то же.

— Ты не знаешь, — улыбнулся стрелок. — О великий волшебник ичародей, воскрешающий мертвых. Ты не знаешь. Ты шарлатан!

— Я знаю, — сказал человек в черном. — Я только не знаю…что.

— Белый свет, — повторил стрелок. — А потом: травинка.Одна-единственная травинка, но она заполнила собой все. А я был такойкрошечный. Как пылинка.

— Травинка. — Человек в черном закрыл глаза. Его лицо вдругкак-то сразу осунулось и казалось теперь изможденным. — Травинка. Ты уверен?

— Да. — Стрелок нахмурился. — Только она была красной.

— А тепе??ь слушай меня, Роланд, сын Стивена. Ты будешь слушать?

— Да.

И человек в черном заговорил.