Мама поневоле, или невеста ледяного дракона - Екатерина Вострова

Алекса и Альдар переместились тот самый зал, где когда-то проходил бал.

Княжна, конечно, предполагала, что они кого-нибудь встретят, но того, что в этот самый момент в этом зале соберется чуть ли не все население замка, она и представить себе не могла.

В общей суматохе и толчее их не заметили. Они стояли в небольшом укрытии за колоннами, откуда было видно всех присутствующих.

— Штурмуют замок! Его Высочество должен выйти! — кричал кто-то со стороны парадной лестницы.

— Пусть огласят требования!

— Да какие требования, это разъяренная толпа бедняков и разбойничьего сброда, вошли в раж и крушат все подряд, они уже порушили статую короля-основателя!

Алекса вопросительно взглянула на мужа. Судя по всему, в стране поднялся бунт, вот только почему?

— Собрать передовой отряд! Послать сообщения командирам… — принялся отдавать приказания Иверт.

— Ваше Высочество, — заикаясь, возразил принцу невысокий белобородый старик в мундире. — Узнав о смерти вашего отца… в общем, солдаты сейчас вместе с бедняками штурмуют замок.

По залу поднялись возмущенные и испуганные перешептывания и ропот, из-за которых следующие слова Иверта были уже не слышны. Алекса видела, как принц призвал нескольких стражников следовать за ним и вышел.

— А тут весело, — усмехнулся Альдар ей на ухо. — Как думаешь, может помочь штурмующим?

— Как можно! — ужаснулась княжна.

Нет, принца ей не было жалко, но ведь в замке полно других людей, слуг, дворян, служивых. Обезумевшая толпа не пощадит никого из них, если получит такую помощь.

— Конечно, можно. Серьезно, все наши проблемы от этого места и населяющих его людишек.

— Альдар!

— Я уже двести лет Альдар. А ты обещала быть послушной, — он щелкнул ее по носу и вдруг растворился в воздухе.

Ух! Княжна не смогла сдержаться, чтобы мысленно не приписать владетелю парочку нелестных эпитетов. Ледяной чурбан он, вот кто! Ну почему он никогда не прислушивается к ее мнению?!

— Алекса! Доченька!

Заметив девушку, с противоположного конца зала к ней со всех ног спешила королева. Стоило Ее Величеству указать на Александрину, как девушку тут же заметили и остальные. Она мигом оказалась в центре внимания. Люди охали и ахали на все лады, делясь своими переживаниями, кто-то просто пытался оказаться поближе к княжне.

Видимо, о том, кто она такая, знали все без исключения, и они считали, что рядом безопасно.

Алекса рассеяно подумала о том, что если король действительно умер, то она последняя, кто видел его в живых. Но ни одного подозрения в свой адрес она не услышала. Или Альдар, унося ее из замка в прошлый раз позаботился и об этом?

— Милая Алекса, как хорошо, что ты здесь! Ты же пришла спасти нас? — Королева Ирма, ухватила девушку за руку, и уже не желала отпускать. — На нас напал какой-то сброд. Говорила я Иверту — не торопись с объявлением о кончине Августа! Так нет же! Хотел поскорее объявить себя правителем.

Женщина всхлипнула и громко сморкнулась в платок.

— Там… Там!.. — со стороны лестницы в зал вбежал запыхавшийся гонец. — Там толпа растерзала принца! Они разорвали его на части! Руки, ноги… все в разные стороны!

На несколько секунд вокруг воцарилась гнетущая мертвая тишина, а затем все заговорили разом. Кто-то плакал, кто-то кричал. Люди забегали из стороны в сторону, несколько особо впечатлительных барышень хлопнулись в обморок.

Ирма резко остановилась и побледнела.

— Не может быть… — тихо-тихо прошептала она, глядя перед собой и качая головой.

Алексе и самой стало не по себе от услышанного. Разорвала толпа? Как такое вообще возможно?

— Мне… мне… — Ее Величество схватилась за сердце и начала оседать на пол.

Алекса почувствовала, как хватка королевы ослабла, рука женщины выскользнула. Она пыталась поддержать, но смогла лишь чуть замедлить падение. Подбежали несколько человек в одеждах придворных врачей, прося остальных расступиться.

Алекса попятилась, понимая, что лучше бы ей покинуть дворец. Почему она не послушала мужа? Ей действительно тут не место!