Ревизор - Олег Шелонин

— И как? — спросил Иван Лигора. — Удачно съездил?

— Большие деньги отвалил, — махнул рукою отец Натки, — но только трое согласилось. Через неделю должны прибыть.

— Ну что ж, прекрасно, а теперь у меня к вам, уважаемый, есть вопрос. Учтите, от ответа на него зависит ваша жизнь. Сами понимаете, законы конспирации. — Иван выразительно чиркнул себя ребром ладони по горлу. Прежде чем серьезно подпрягать местное подполье к своим делам, император решил расставить все точки над «i». Юноша посмотрел в упор на главу магистрата. — Какой смысл ордену возиться с вами? Почему не посадить на ответственные посты своих, проверенных людей, которые будут работать за идею, а не из-под палки? Тогда ведь их детей не надо жечь и брать заложниками да сажать в тюрьму не надо. Не складывается картинка-то. Так что не обессудьте, но я должен быть уверен, что никто из вас не стукачок.

— Да тут все просто, — скривился господин Лигор. — Политические игры. В нашем королевстве большинство высших должностей передается по наследству и занимать их может только дворянин. Я, например, маркиз Лигор, глава магистрата города Сакрема в девятом поколении. И я такой здесь не один. Государство наше небогатое, и многих дворян кормят должности, а не их жалкие подворья. Это с крестьян налогов не берут. А нас орден и король обдирают подчистую. Да мы, считай, впроголодь живем, и если всех дворян лишить последних привилегий…

— Все, вопрос снят, — кивнул Иван. — Да… вас действительно зажали. А дворянство не пыталось против Серой Мглы объединиться?

— И сразу попасть на костер? Под орденом здесь все. Хотя как раз сегодня мы об этом и хотели говорить, — вздохнул маркиз. — Отправив мою дочку на костер, эти мерзавцы перегнули палку. Хорошо, что вы успели вмешаться в это дело и, как говорят, посрамили Серую Мглу. По нашим расчетам, каждое баронство может поставить как минимум двадцать воинов, графство — пятьдесят, маркизы (их в Лугонии немного, всего три) по двести воинов потянут. Герцогов трогать нельзя. Они все Алчиферова родня. И, если даже кто-то и захочет подсидеть братишку, чтоб занять его трон, риск чересчур велик. Короче, — господин Лигор нагнулся, поднял с пола несколько листочков, — мы тут подсчитали: тысяча двести воинов с дворянства наберется. Завтра будем рассылать гонцов.

— А если в вашем распоряжении не когда-то там, а буквально завтра окажутся три тысячи хорошо подготовленных воинов, вы сумеете ими достойно распорядиться?

— О!!! — восторженно взвыли подпольщики. — Да с такой силой мы…

— Но вам их нужно всех одеть, обуть, вооружить и накормить, — строго сказал Иван, — а то им так есть хочется, что аж переночевать негде.

— Сделаем! — дружно рявкнули подпольщики. — А если вы нам еще и магов против Серой Мглы подкинете…

— О магах не беспокойтесь, их я беру на себя. Ни одного завтра в столице не будет.

Тут один лысенький подпольщик призадумался.

— Император, я так понял, что вы говорили гипотетически, — осторожно сказал он.

— С чего вы взяли, уважаемый? — опешил Иван.

— Как я понял, вы в Лугонию пришли с эльфийской миссией, а она прибыла сюда без войск. Где же вы возьмете столько воинов?

— Это не проблема, — отмахнулся юноша. — У меня тут неподалеку три тысячи партизан по лесам шарятся. Надо их к делу пристроить, пока они окончательно не озверели. Возражения есть?

— Вот теперь нет, — с облегчением выдохнул лысенький подпольщик.

— Прекрасно. Итак, за дело взялся я, а потому оно просто обречено на успех, в чем вы скоро убедитесь. Только что король Лугонии по моему приказу согнал народ к центральной площади…

— По вашему приказу? — ахнул маркиз.

— Попробовал бы этот королек поспорить с императором, — хмыкнул Иван. — Так вот, на площади сейчас столпотворение. Там вся городская стража, ищейки тайной канцелярии, орден Серой Мглы, все маги и даже ваш король с этим уродом кардиналом… как его там? А, вспомнил, кардинал Серафисей. Ваша задача, господа, собрать своих самых верных людей, открыть продовольственные подвалы и оружейные склады, нагрузить подводы провизией, оружием и экипировкой из расчета на три тыщи рыл и, пока мои цыгане на площади пляшут…

— И цыгане ваши? — восторженно ухнули подпольщики.

— Я на дело с пустыми руками не хожу, — важно сказал Иван. — Так вот, пока мои цыгане пляшут, подводы обязаны покинуть город, и еще до рассвета наша маленькая армия должна быть одета, обута, накормлена и вооружена. Вот эти господа, — ткнул пальцем юноша в Вениамеда и Марчелло, — покажут вам дорогу. Теперь вопрос: кто-нибудь из вас имеет отношение к городской страже?

— Я имею, — подал голос лысенький субъект, совсем недавно встречавший команду императора у порога. — Начальник сакремской городской стражи граф де Алдеран к вашим услугам.

— Господи! Да у вас в руках есть все! Какого черта Алчифер еще на троне? — возмутился император.

— Против храмовников и паладинов Серой Мглы, — сердито буркнул граф, — городская стража ни за что не устоит. А у них на службе есть еще и маги.

— Завтра здесь ни магов, ни Серой Мглы не будет, — успокоил его Иван, — так что забирай всех своих воинов и вместе с ними из города долой.

— Куда? Зачем? — опешил граф.

— Отвечаю по порядку. Куда? К тюрьме. Зачем? Бить супостатов. Туда же подойдут мои уже вооруженные войска под предводительством Вениамеда и Марчелло. У вас, кстати, в Осфарде кто сидит?

— Дочь, — понуро сказал граф.

— Если она еще жива, у вас скоро появится возможность ее обнять. Я приложу для этого все силы, но и вам желательно постараться. Сейчас во многом жизнь ваших детей зависит не только от меня, но и от вас. За них придется очень крепко драться. Да, совсем забыл сказать. Маркиз Лигор, если все пойдет удачно, а я уверен, что все пройдет удачно, то вы будете следующим королем. Поздравляю вас, ваше величество. — Заметив, что остальные подпольщики заволновались, император поспешил нахмурить брови: — Только попробуйте начать делить министерские портфели. Я их вам потом сам раздам. У нас тут на носу войнушка наклевывается, надеюсь, не забыли? Все. Совещание закончено. За дело, господа. Ваша главная задача сейчас — подводы с оружием, амуницией и продовольствием. Всю свою команду вам в помощь даю.

— Что, и дам оружие грузить заставишь? — поинтересовалась Эзра.

— Не только оружие. Сапоги и портянки тоже. Все, кроме меня, родного, на трудовой фронт!

— Ага, все, значит, будут пупки надрывать, — начала привычно вредничать принцесса, — а ты…

— Разговорчики в строю!

— Да я сижу!

— Да мне по барабану! Запомни два золотых правила, боец. Правило первое: начальник всегда прав. Правило второе: если начальник не прав, то смотри правило первое!

— Шеф, я чувствую, что ты опять собрался в одиночку в пекло лезть, — заволновался Варгул.