Сердце хаоса - Мария Боталова

При воспоминании об объятиях Наара и его шепоте меня все же затрясло. Или от холода?

Он снова мне помог. Снова спас. Покровитель воды мог не успеть. Я сама могла не успеть. Оказалась не готова к неожиданному нападению. Не защитилась вовремя. А барахтаясь в воде и захлебываясь, уже сложно использовать магию.

Горячая ванна помогла успокоиться и привести мысли в порядок.

Итак, покушение все же состоялось. Скорее всего, первое в целой череде. Но магов земли и магов воды можно больше не опасаться. Их Покровители сказали свое слово. Открыто заявили, что на моей стороне. Поразительно! От Покровителя воды после всего я уж точно не ожидала.

А ведь нам рассказывали, но я впервые воочию увидела, как это происходит, когда Покровители изъявляют волю всем своим магам. Их волю переносит сама стихия, доносит до каждого мага. И лишает возможности ослушаться. Такие приказы невозможно нарушить. За всю историю было не так много случаев, когда Покровители прибегали к подобной магии. Один из случаев – как раз развал империи. А теперь что же? Они встали на мою сторону, потому что хотят видеть меня императрицей? Хотят воссоздать империю моими руками? Или в большей степени они оказывают поддержку мне, как магу хаоса? Не зависимо от того, стану я императрицей или нет.

Думаю, дело все же в хаосе.

К ректору я решила сходить завтра. Сегодня слишком устала и не готова снова разговаривать с магистрами. Свидетельствовать, рассказывать о нападении… Нет, это слишком! Все дела подождут до завтра.

Я переоделась в ночную сорочку, накинула на плечи халат и ощутила присутствие Наара. Резко повернулась к нему, безошибочно определяя, что Наар стоит возле окна.

– Зачем пришел? – я запахнула халат.

– Это первое покушение, – сказал Наар. Голос его звучал безразлично и холодно. Глаза скрывались под капюшоном, как и все лицо. – Но не последнее.

– Ты пришел, чтобы сказать мне об этом? Хочешь, чтобы всю ночь от кошмаров мучилась?

– Нет, – он мотнул головой. – Я хочу, чтобы ты была осторожней. Чтобы в следующий раз была готова к нападению.

– И чтобы мне больше не понадобилась твоя помощь.

– Именно так.

Огромного труда стоило сдержаться, не сказать какую-нибудь гадость.

– Ладно. Я буду внимательней. Доволен?

– Нет. Я хочу знать, как ты будешь защищаться.

– Смотреть в оба, – я пожала плечами. – Какая тебе разница?

– Ты можешь проверять нити судеб.

– Не могу! Я пыталась научиться, но у меня не получается. Я не вижу события, в которых участвую сама. Я не могу рассмотреть тех, кто нападает на меня, кто просто пересекается со мной в коридорах. У меня голова болит от этого бесконечного мельтешения нитей в пределах академии.

– Ты не можешь сейчас. Но нужно тренироваться. К тому же… ищи нити, которые только на короткий срок появляются в академии. Это не предотвратит нападение со стороны кого-нибудь из студентов, но посторонних магов ты сможешь отследить.

– Ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне? Академия огромна. Здесь бессчетное количество нитей. Найти среди них те, которые только ненадолго здесь объявляются… это невозможно.

– Ты не хочешь думать. И не хочешь себя защищать, – жестко сказал Наар. – Когда ты хотела, ты без труда находила нити духов, которые обрывались.

– Но найти оборванные нити проще! – я сжала кулаки, уже с трудом сдерживаясь. Заявление Наара, будто я не хочу себя защищать, уже за гранью. Еще немного – и я снова буду кричать. А может быть, даже атакую хаосом, вытолкаю из академии и потребую больше никогда не появляться в моей жизни.

– Ты всегда добивалась того, чего хотела. Сосредоточься на конкретной задаче – и у тебя получится.

– Не всегда, Наар. Я не всегда получаю то, чего хочу, – тихо сказала я.

– Да, – согласился он. – Над чужими сердцами ты все-таки не властна. Только над чужими судьбами.

– Я ведь никогда не видела твоей судьбы. У тебя ее нет? Как и у меня?

– Если ты говоришь, что нет, значит, нет. Судьба помощника богов – быть рядом с ними. А боги вне Полотна Судьбы. – В голосе Наара прозвучала горечь. Но спустя мгновение он снова заговорил жестко: – Тренируйся, Раяна. Отсматривай нити судеб, чтобы всегда быть готовой к неожиданным встречам.

С этими словами Наар покинул мою комнату.

Силы разом оставили меня. Я опустилась в кресло, потерла виски. Легко сказать: «Отсматривай». Но оборванные нити, как было с духами, выделяются на Полотне. Их оборванные кончики светятся ярче, чем основная масса нитей. Их легко найти. А как выглядят нити людей, заглянувших в академию лишь ненадолго? Если ненадолго – значит, эта нить появляется здесь только на короткий срок, совсем крохотной своей частью. Одно хорошо – эта часть постоянно будет дрожать и мельтешить. Как нити всех, кто со мной сталкивается, хотя бы даже в коридорах. Обращать внимание на мельтешащие нити? Их не больше спокойных, потому что академия все-таки огромна. Но их тоже немало!

И все-таки, прежде чем ложиться спать, я решила попробовать. Взглянуть, что будет в академии завтра. Ничего подозрительного не нашла. Ни оборванных нитей духов, ни гостей незваных. Званых, кстати, тоже не увидела. Если они и есть, то я просто не могу их видеть!

Похоже, придется Наару еще побегать мне на помощь.

От этой мысли стало противно. Я не хочу привязывать его к себе таким ничтожным образом. Не хочу от кого-то зависеть, не в силах постоять за себя. Я же маг хаоса, в конце концов! Наверное, хаос достался мне не просто так. Где-то во мне есть сила, душевная сила, чтобы справляться самой с любыми трудностями.

Весть о нападении на меня не облетела академию. Хорошо, что магистры это скрыли. А ведь их можно понять. Императорская академия славится своей безопасностью. Кого попало сюда не пускают. Каким именно образом наемники пробрались на территорию, еще предстоит выяснить. Но я не удивлена, что ректор предпринял все возможное, лишь бы не поднимать панику. Помимо меня, в академии учится немало знатных особ. Руководство академии явно не хочет, чтобы все они изъявили свое недовольство.

Нечто странное произошло, когда я была на факультете огня. Мы все слушали магистра Дараю, записывали в тетради ее слова. Внезапно вспыхнул огонь. Он пришел откуда-то извне. Ворвался в аудиторию сквозь окна, почему-то не повреждая их. Почти призрачный огонь. Не горячий, безобидный, но яркий и наполненный силой. Силой Покровителя.

Огонь устремился ко всем, кто был в аудитории. Вошел в их тела. Это было удивительное зрелище. Я смотрела, как одногруппники и Дарая вздрагивают, как на мгновение загорается в их глазах огонь. Ко мне он тоже стремился. Но я остановила его прежде, чем успела понять, что происходит. Все мое существо восстало против этого огня, когда моя кожа ощутила его приближение. Хаос откликнулся мгновенно и оттолкнул огонь, не подпуская ко мне.