Наследники - Татьяна Гуркало

Слева за кустами жасмина кто-то довольно мерзко захихикал.

— Уши оторву, и тогда даже рыбацким дочкам не будешь нравиться, — мрачно пообещала Лиин, сообразив, что этот недоросль то ли проигрался, то ли проспорил. — И если я узнаю, что ты сбежал из школы…

Мальчишка мгновенно испарился. Столь же загадочно, как и появился перед Лиин.

Прекрасная элана тяжело вздохнула и пошла дальше, чувствуя, что еще немного, и точно кто-то лишится ушей. Возможно, даже Валад, хоть проделать это будет довольно сложно.

И судьба, а может и боги, тут же решили еще раз испытать ее терпение.

Перед Лиин выскочила мелкая собачонка и стала жизнерадостно ее облаивать. Девушка попыталась ее обойти, но мелкая тварь с завидным упорством забегала вперед и продолжала противно тявкать. Стоило попытаться ее отодвинуть ногой, она тут же зарычала, скаля мелкие и острые клыки. Пришлось хватать собачонку ветром и швырять в кусты жасмина, где опять кто-то мерзко хихикал.

— Точно надо юным дарованиям занятие найти, — мрачно сказала Лиин, немного послушав лай, вопли и треск.

Оглядевшись и глубоко вдохнув, девушка решительно пошла дальше, к лекарскому дому. Красавица-южанка наверняка направлялась туда. А Валад пошел следом. Очень уж у него был решительный вид.

— Надо успокоиться, успокоиться, — бормотала Лиин, бодро вышагивая по пыльному двору. — Успокоиться. Не надо вызывать дождь, пускай эту пыль лучше сметут и выбросят. Успокоиться. И почему я так злюсь? Подумаешь, ребенок с розочкой и собака. А еще купец с камнем. И маг со списком жалоб. И… Это просто день неудачный, надо успокоиться.

Лекарский дом был небольшим одноэтажным строением. Старым-престарым, возможно, даже более старым, чем дворец. Или, как, посмеиваясь, говорил Юмил, сначала именно это неказистое строение было домом хозяев островов. А потом они немного разбогатели и построили себе дворец.

С северной стороны, затененной яблонями, стена лекарского дома поросла мхом. Рыжая черепица местами позеленела или посерела из-за лишайника. Зато дверь у дома была новенькая. И окна расширили, чтобы вставить новомодные рамы из восьми самостоятельно открывавшихся частей.

Когда Лиин была маленькой, в этом доме жила старая знахарка. Обыкновенная травница, магического дара в ней была капля. Зато опыта столько, что к ней советоваться ездили лекарки и лекари со всех островов. Однажды даже столичная повитуха приезжала расспрашивать о какой-то крововостанавливающей смеси. И куда делась эта лекарка после того, как Лиин уехала в школу магии, никто так и не смог рассказать. Правда, все клялись, что она не умерла. Просто ушла куда-то.

Сейчас в доме жили три молоденькие лекарки-ученицы. Одна немолодая — учительница. А с недавних пор еще и прекрасная южанка, решившая, что там ей самое место. Наверное, тоже решила поучить молодые таланты.

Кипящая от злости Лиин немного постояла на пороге дома. Ярко представила, как врывается в него и заглядывает в комнаты, пугая девчонок, готовивших по заданию учительницы какие-то снадобья. Представила, что на это скажет немолодая лекарка. И решила сначала разведать обстановку, для чего и пошла вокруг дома, прислушиваясь к тому, что делается за открытыми по теплу окнами.

— Боги, что я делаю и зачем? — сама у себя спросила Линн, дойдя до яблонь.

И тут, услышала голос Валада. Мурлычущий такой, уговаривающий. Слов разобрать было невозможно, впрочем, как и пробраться дальше без шума — яблони почти упирались ветвями в стену и опускали их до самой земли.

Лиин немного постояла, прислушиваясь. Так и не поняла, что там мурлыкал Валад. Зато услышала, что его собеседница — женщина. И даже догадалась, которая.

После этого самым разумным было бы мысленно обозвать Валада позаковырестее, пожелать ему свернуть свою дурную голову и гордо удалиться.

Да и не нужен ей был тот Валад. Она гораздо больше за Юмила переживала. Мало ли что там за конкуренты у пиратов опять появились. Вдруг кто-то из имперских адмиралов решил под шумок поправить состояние? Ромул этих адмиралов совсем не контролировал.

Но Лиин словно что-то дернуло на совершение очередной глупости. Да и злость никуда не делась, и ее хотелось на ком-то выместить. Поэтому она тихонько вернулась на порог, открыла дверь и, убедившись, что в коридоре никого нет, стала подкрадываться к дальней комнате, окна которой выходили на те самые яблони.

В коридор, к счастью или к сожалению, никто так и не вышел и подкрадываться не помешал. Лиин, аккуратно ступая, подошла к двери, приложила к ней ухо и стала слушать.

Проклятый Валад продолжал мурлыкать, убеждая собеседницу, что она хороша, мила и вообще женщина всей его жизни, точнее, жизней.

Лекарка-южанка отвечала недовольно и пыталась этого большого кота прогнать.

Лиин немного послушала, мысленно пожелала Валаду провалиться в родной мир демонов, и стала думать о том, чтобы уйти. Так же тихо, как и пришла. Хотя больше всего хотелось треснуть Валада по голове чем-то тяжелым.

— Я тебя никогда не забывал, — вдохновенно продолжал надоедать женщине Валад. — Просто не мог же я к тебе явиться в виде тринадцатилетнего пацана, за которым следом бегут лекари, воображающие, что это они его вылечили от безумия. Думаю, даже если бы я им объяснил, что того пацана, как личности, давно нет, что папаша эту личность уничтожил, они бы все равно не поверили и продолжали меня преследовать, пытаясь вернуть в «родной» замок. Не представляешь, с каким удовольствием я этого папашу убил, хотя планировать пришлось долго, чтобы не заподозрили. А то ведь могли — после его воспитания.

— Мне это не интересно, — ровно сказала женщина и чем-то звякнула. — Впрочем, тебе не привыкать, ты ведь всегда предпочитаешь тех, в ком нет личности, способной что-то в тебе изменить. Я права?

— Права, — не стал спорить Валад. — Но любил я только тебя. Да я чуть на тебе не женился! На первой за столько лет… веков!

— Не помню, чтобы ты мне предложение делал, — насмешливо сказала женщина.

— Не успел, — тоном полным печали признался Валад.

— Зато успел этой девочке…

— А как бы я ее еще удержал? Она же благородная, — с пренебрежением отозвался Валад. — Да и на тебя так похожа. Может, я искал тебе замену…

— Ах, замену, — мрачно прошептала Лиин.

Что случилось дальше, она не очень и поняла, если честно.

Просто злость вырвалась наружу, именно в тот момент, когда Лиин пнула дверь, позабыв нажать на ручку. Дверь на пинок не отреагировала, она была прочная, из потемневших от времени досок. А вот силу, перемешанную со злостью, дверь проигнорировать не смогла. Попросту вылетела из проема, вместе с коробкой и несколькими кирпичами.

— Замену, значит, — почти пропела Лиин, легко и грациозно ступая по каменной крошке.

На месте одного из окон зияла дыра, видимо, именно туда дверь и улетела.