Эпик. Игра Ассасина - Андрей Лавин

«Брат, я волнуюсь. Куда пропал?»

Доктор не ответил.

Таня и Карло еще не разбрелись по номерам – они сидели в кафе и приканчивали по очередному бокалу пива. Я сел рядом, они встретили меня заинтересованными взглядами.

– Новости? – спросил Карло.

Таня потянулась и погладила меня по щеке кончиками пальцев.

– Завтра выходим, – сказал я. – Так или иначе, но – выходим. А на сегодня все уже закончено. Пойдемте спать, что ли?

Девушка улыбнулась, намекая, что заснуть сразу не получится.

* * *

Разбудил меня – традиционно уже – коммуникатор. Сообщение было от Ливси:

«Привет, дружище! Новости охрененные! Я в игру на минутку, скину – и снова в реал, у меня сегодня дежурство, отпуск кончился, если что, кидай на почту вопросы. Значит, ты в международном розыске. Вместе с Иваном Кайзером. Типа, международные террористы или что-то такое. Так что ты будь осторожен, настоящее имя не свети. А мы что-нибудь покумекаем, как снять с тебя обвинение. Не думай, что мы тут простые люди… Есть знакомства и есть связи».

Доброе утро, Шад. Террорист или что-то такое, да?

Я аккуратно подвинул спящую на моем плече Таню и пошлепал в душ. Ох, Кайзер, я тебя все-таки найду! Я тебя заставлю за все ответить: и за беспамятство, и за рабов, и за то, что я теперь в розыске!

Как ты удобно спрятался, Кайзер. Укрылся в игре…

Игра лучше жизни. Здесь каждый получает то, чего достоин. Здесь можно дружить и ненавидеть, любить и убивать. Это – игра. Мы просто играем, все – дети и взрослые, мужчины и женщины. Только для меня цена этой игры: жизнь.

– Ты уже встал? – сонно спросила Таня, садясь на постели. Одеяло сползло, обнажив грудь.

– Доброе утро, – сказал я. – Скоро выходим, помнишь?

– Прям сейчас? – улыбнулась она, медленно откидываясь на подушку.

– Думаю, часик у нас еще есть. Но сначала – стелс!

– Что? – удивилась она.

Вчера я слишком устал, чтобы разбираться, но теперь пора было изучить новоприобретенную способность. Пластина-кулон – это хорошо, но собственный стелс – не хуже. Итак, что мы там имеем?

А имели мы вот что: 3 базовых минуты невидимости, плюс еще 1 минута добавляется с каждым 15-м уровнем. У стелс-навыка были 4 уровня: новичок, профи, эксперт и тотал инвизибилити. Уровни менялись после каждых 20 использований стелса, причем, как смутно поясняла Энциклопедия, «использования в активном игровом взаимодействии». То есть если просто пощелкать стелс туда-сюда – новый уровень не прокачаешь.

Так, ладно… И я стал невидимым.

Таня как раз потянулась к стакану с водой на тумбочке и этого не заметила. Шкала аномальной энергии медленно поползла влево, отсчитывая оставшееся время.

Я подошел к зеркалу. Мда, новичок он и есть новичок – виден вполне отчетливый стеклистый контур. Ночью или вечером трудно засечь, а вот днем… Ну ничего, у меня еще пластина. Интересно, что будет, если их одновременно включить? Не перемкнутся ли? А то еще срезонируют как-нибудь неправильно… Не будем пока пробовать.

– Ой! – сказала Таня, когда я, сев на кровать рядом, положил руку ей на плечо. – Ой, ты…

– Человек-невидимка, – заключил я. И скинул с нее одеяло.

– Как интересно, – прошептала она, обнимая меня. – Никогда не занималась этим с невидимкой.

– Поэкспериментируем? – предложил я.

* * *

На мой маленький отряд оборачивались. Впереди катил Карло, увешанный оружием, что твой герой боевиков: на поясе – два пистолета, за спинкой коляски – АК и гранатомет револьверной системы (южноафриканская штучка), обвесы, подсумки, припасы, раструб огнемета… Склад военный, а не инвалид.

За ним двигалась Таня в одежде не по размеру и дурацких оранжевых «чешках». Несмотря на это, вооружена она была неплохо: «стечкины» и винтовка «М-16», моя еще.

А замыкал шествие я. И, надо полагать, зверское выражение лица соответствовало моему шмоту – люди сторонились.

Когда свернули на улицу, где стояла портняжная мастерская, вдалеке заухало и забахало. Салют, что ли? Праздничный фейерверк в честь моего отбытия в НИИ кибернетики, или Йоху с зомбопузиками встречают залпами? Хотя по звукам скорее похоже на то, что Любеч штурмует орда оголодавших мутантов.

– Что происходит, не знаешь? – спросил я у Карло.

Таня разглядывала витрины. И я следил за ней, впрочем, довольно рассеянно.

– Без понятия, – отозвался Карло. – Но мне это не нравится. Я – человек мирный. – Он погладил гранатомет. – Мне бы ноги, мне бы денег. И чтобы не было войны.

Я прислушался. Нет, не салют это, точно. Это взрывы. И – да-да! – пулеметная очередь.

Действительно война.

Мимо нас пронеслось несколько городских полицейских – с бронещитами и в шлемах.

Вытащив коммуникатор, я просмотрел общий чат…. И офигел. Он гудел растревоженным ульем:

«Народ, барсов штурмуют!»

«Люди, пэкашники охренели в конец, на барсов напали!»

«На западе Любеча окружили дом-офис барсов! Нубье, не суйтесь, там мочилово!»

Та-ак… Я молча сунул коммуникатор под нос Карло.

– И что? – спросил он. – На помощь идем?

Таня отлипла от очередной витрины, на этот раз – с трекинговой обувью, посмотрела на нас.

Я задумался.

С одной стороны, это – не мой клан, просто там есть приятные люди. С другой – мы с барсами подружились…

Шарахнуло так, что задрожала земля.

– Что это?! – пискнула девушка.

– Кто-то напал на барсов…

Договорить я не успел – запиликал коммуникатор.

«Шад! – это был Ливси. – Не суйся сюда! Подробности – позже!»

Все страньше и страньше… Ладно, если я пока не нужен – хоть костюмы заберу.

Лавочка была открыта. Карло толкнул дверь и въехал. Изя – бледный, утирающий лицо платком – вышел нам навстречу.

– Таки опять стреляют, – произнес он со всей скорбью еврейского народа на челе. – И кто придет к Изе, когда так палят?

– Ну вот мы же пришли. За защитой. И за броней! – напомнил я.

– И вы таки имели на это полное право. Я вам больше скажу, я вам все отдам, только заплатите. Почему, спросите вы? А потому что Изя знает гоев, которые не платят.

Я кивнул, изобразив сочувствие. Он добавил:

– К слову, броня таки называется «Жесть». Таки пора перейти к вопросу оплаты.

Я перевел деньги на его счет. Изя достал из-под прилавка и протянул мне… больше всего это напоминало кожаный черный жакет с черными же вставками-пластинами: на груди, на боках и спине. Портной помог мне надеть «Жесть», придирчиво оглядел со всех сторон. Я покосился на Таню с Карлом – они одобрительно закивали. Изя все это время бормотал про пугливых клиентов… Мне бы его проблемы. Клиенты у него разбегутся! А у меня денег в обрез, и либо Тень оставлять барсам, либо в НИИ идти даже без воды. Вот это я понимаю – задача…