Страна-за-Пеленой - Ричард Кнаак

Он потрогал тело. Теплое. Что неудивительно — много ливремени прошло с тех пор, как они расстались? На лице отразилось глубочайшеенедоумение. Как будто он не мог поверить в какой-то кошмарный и невероятныйфакт. Скажем, что он не сможет вернуться в Драконье царство. Жалости к ТезерениДру не чувствовал: Рендел был неглуп, но его огромное самомнение постояннозаглушало в нем здравый смысл. Он сам шел к своему концу.

Что же понадобилось тут Тезерени так сильно, что он забыл обезопасности? Действительно ли все дело в Стране-за-Пеленой? И что все же моглотак расправиться с ним? Все, что способно уничтожить Тезерени, представляетопасность для любого.

Шагнув назад, он вдруг заметил расколотый синий кристалл сорех величиной. Он лежал у локтя Рендела. Дру сразу же забыл о теле.

— Серкадион Мани! — У него еще была надежда, что все не такплохо, но то, что он увидел, развеяло ее полностью.

Его спирали и кристаллы, тот труд, что должен был датьответы на все вопросы, был в полном беспорядке. Некоторые камни еще кружились,но в замысловатых кривых не было никакого смысла. Некоторые валялись на полу.Спирали еще были, но настолько перекореженные, что чинить и думать нечего.Рендел уничтожил не только результат его работы, но и карту, по которой можнобыло найти ближайший переход.

И все же: если Рендел погубил спирали, то что же погубилоРендела? Не устройство же с кристаллами? Оно было совершенно безвредно. Слишкомбольшой выброс магии?

— Сирвэк! — рявкнул Дру, в основном со зла. Он вовсе неожидал, что тот ответит.

— Хозяи-и-и-ин.

Черно-золотой красавец представлял собой жалкое зрелище. Оноблетел стороной Ксири и уселся на стол. Перья и мех перепачканы грязью икровью, одна передняя лапа почти напрочь отсутствует. Дру стиснул зубы отгнева, видя раны Сирвэка.

Сирвэк с явной болью расправил побитые крылья.

— Хозяи-ин.

Ксири подошла к Дру поближе. Сирвэк зашипел было на нее, носъежился под строгим взглядом хозяина. Эльфийка слабо улыбнулась.

— Что тут произошло, Сирвэк? — Терпение Дру было на исходе.— Где Шарисса? Как попал сюда Рендел и что его убило? Рассказывай.

Помощник разинул зубастый клюв и издал печальный крик. Он несводил глаз с Ксири — видимо, сомневался в ее праве быть здесь. Дру помнил, что«не верь чужакам» — основа тренировки Сирвэка, но надо же отличать всякихМеленей от друга и спутника хозяина.

— Ну, я жду!

— Ответь хозяину, наперсник, — добавила эльфийка.

— Гос-с-спожа Шарис-с-са, хозяи-ин. По ее приказу вошелэтот, — он мотнул клювом в сторону Рендела.

— Что его убило? Мой опыт?

Сирвэк сузил глаза в щелочки, наблюдая за Ксири.

— Да. Опыт.

Этого Дру и боялся. Наверняка сработала ловушка,поставленная на него Меленеей. Может, Шарисса и ее впустила внутрь? Онприпомнил свой запрет Сирвэку делиться с Шариссой сведениями о Меленее. Да, этоего собственная ошибка, Сирвэк ни при чем. Он сделал все, что мог.

— Где Шарисса?

— Сирвэк не знает.

— Не знаешь? — Он утих, увидев, как раненый зверь закрываетглаза от стыда. — Извини, Сирвэк. Когда ты видел ее последний раз?

Наперсник широко распахнул глаза.

— Гос-спожа была с Тезерени! С Тезерени под капюшоном! Вродеэтого!

Дру покосился на тело.

— То есть с Герродом? Это был Геррод?

— Геррод, да.

— Этот Геррод похож на своего братца? — осведомилась Ксири.

— Пожалуй, но с ним можно иметь дело. — Он изучил раныСирвэка. С вивернами ему доводилось драться, но те не наносили таких ран. Этобыло что-то большое, не меньше Кабаля. Что-то тут не так. — И что с нимислучилось, ты не знаешь?

— Нет, хозяи-и-ин. — Сирвэк был ужасно огорчен. Дру погладилзверя по голове, чтоб хоть чуточку его успокоить.

— Он весь изранен, — сказала эльфийка. — Может, лучшеуничтожить его и сделать нового?

Дру не ответил. Он смотрел в глаза Сирвэка.

— Сирвэк, можешь сделать для меня кое-что?

— Хозяи-и-ин? — Его голос дрожал, наверное, от боли иусталости.

— Я хочу, чтобы ты вылетел наружу и поискал. Найди Шариссу.

— Хозяи-и-ин…

— Делай, что я сказал.

Сирвэк колебался. Он косился на эльфийку и снова переводилвзгляд на Дру. Вдруг его взгляд изменился, он расправил крылья.

— Я повинуюсь.

— Ты всегда понимаешь меня правильно, Сирвэк. Я в тебя верю.

Помощник кивнул.

— Я тебя не подведу.

Дру и Ксири шагнули назад. Израненный красавец хлопнулкрыльями и неуклюже взлетел.

— Ты уверен, что он справится? Он же почти мертвый.

— Ничего, все порой бывает лучше, чем кажется. Сирвэк всесделает как надо, даже в таком состоянии.

— А мы что будем делать? — Ее рука снова обвилась вокругнего. — И как поступим с телом?

Дру пожал плечами.

— Замок позаботится об останках. Он, как и Сирвэк, мнепо-прежнему верен.

Уголки ее рта опустились — Ксири была не так уверена. Носпорить не стала.

— Ну что, ты не усомнилась? — вдруг спросил Дру.

— Что? — замерла Ксири.

— Не усомнилась? Все еще хочешь остаться с враадом? Спредставителем такой нечистой расы?

— Ну, ты не так уж и нечист, — улыбнулась она. Друоглядывался вокруг.

— Да, есть и куда хуже.

— Меленея.

— И Баракас. Интересно, как там его империя? Не растащилиеще искатели их кости? Ты видела их города — на что они похожи?

Они шли по замку. Перед ними был театр, где Шариссаустраивала те сказочные танцы. Девушка пожала плечами:

— Даже не знаю, что и сказать. Они меня как-то не волновали.

— Огромные волдыри из железа и камня, если я правильно помнютвои слова.

Она погладила его по щеке.