Черновик - Сергей Лукьяненко

— Настя, я функционал всего три дня. Я, конечно, многого непонимаю. И меня никто не спрашивал, хочу я им стать или нет. Но я пока не вижуни одной причины, из-за которой симпатичной молодой девушке надо сфункционалами воевать.

— Мы воюем против власти функционалов.

— Тум-тум! — Я перегнулся через стол и постучал Насте поголове. Она так растерялась, что даже не отпрянула. — Есть кто дома? Нетникого… Какая еще власть?

— Во всех мирах вы поддерживаете контакты с местной элитой иработаете на нее! — выпалила Настя. — Пользуетесь благами, недоступными обычнымлюдям. Имеете тайную полицию. Скрываете правду о возможности путешествий междумирами.

Я пожал плечами:

— Чудовищные преступления, что и говорить. И в чемпреступность общения с местной элитой? Разве функционалы принимают законы?Давят на правительства?

— Не знаю, — честно сказала Настя. — Но вы срослись свластью…

— Все в мире срослись с властью. Поэты восхваляютправителей, бизнесмены лоббируют удобные законы. Мы-то здесь при чем? У нассвоя жизнь. Мы вынуждены подчиняться местным властям, а не они — нам.Прислуживаем, да.

— Вот именно! Служите власти, а не народу!

— А как ты себе представляешь прислуживание функционаловнароду? Один функционал приходится на сотню тысяч человек. Может доктор-функционалпринять в день… ну, хотя бы тысячу больных? Или я — пропустить сквозь башню напляж десять тысяч желающих позагорать?

— Почему бы и нет? — с вызовом сказала Настя. — Открыл двери— и пусть идут…

Я секунду подумал. И покачал головой:

— Нет, не выйдет. Я обязан лично поговорить с каждым.Проверить, нет ли у него контрабанды. В любом случае на каждого человека уйдетне меньше минуты.

— С чего ты взял?

— Чувствую, — ответил я. — Ну… это просто знание в чистомвиде. Настя, я не могу открыть все двери в башне нараспашку. Так не бывает. Несработает. Человек должен войти. Я закрываю за ним дверь. Общаюсь. Выпускаю вдругой мир. Никакой функционал не сможет прислуживать всем желающим. Вот как немогут все сесть в самолет и слетать на выходные к морю — не хватит самолетов,топлива, аэропортов. Так и у меня есть свои возможности. А мастер-парикмахер, кпримеру? Говорят, такие восхитительные прически делает… люди глаз не могутоторвать. Но тоже — двоим, троим, пятерым в день…

Кажется, я Настю убедил.

— Хочешь сказать, что вы — вроде предметов роскоши? — ехидноспросила она.

— Ну, не предметов… Представь себе певца. У него чудесныйголос. Все хотят его услышать. Но он может дать один концерт в день. Что же,певец виноват, что не угодит всем? Или врач, который делает уникальныеоперации, и тысячи больных…

— Ладно. — Настя поморщилась. — Но почему вы прислуживаететолько власти?

— Почему же власти? — ответил я вопросом. — Тут ко мнесатирик заходил. Певец один… с друзьями. Твой приятель — бизнесмен. Все, ктодобивается успеха, рано или поздно о нас узнают и становятся нашими клиентами.Так, поехали дальше. Ты говоришь, что мы пользуемся своими способностями для себя?

Настя молчала.

— Ты такую поговорку слышала: «сапожник без сапог»? Страннобыло бы, если бы друг друга не лечили, не кормили, не помогали отдыхать, незащищали, в конце концов! Не бывает такого, Настя! Не бывает на свете голодныхповаров и бездомных хозяев гостиниц! Что еще? Тайная полиция?

Настя кивнула.

— А кто нас защитит? Что же мне, в милицию бежать, есличто-то случилось? Когда твои друзья напали на старушку и невинных людей, ейпомогающих в гостинице? Вы нас обвиняете в чем-то, а сами-то какие методыиспользуете?

— Я не знала, что так произойдет! — воскликнула Настя. — Мыхотели захватить несколько функционалов. Тебя, поскольку ты совсем неопытный иеще не все двери открыл, и Феликса, потому что он в Кимгиме за главного!

Она осеклась, сообразив, что сболтнула лишнего. Но я не сталпока привязываться к словам. Спросил:

— Последний пункт. Ты говоришь, мы скрываем правду осуществовании параллельных миров. Допустим. А что произойдет, если мы этуправду откроем? Представь, сколько авантюристов кинется захватывать новые миры…и не только те, где нет людей, в первую очередь им захочется захватить мирынаселенные… Если мы расскажем про другие миры, но не откроем прохода, — насначнут ненавидеть. Мы, конечно, покрепче людей, но против армии вряд ли выстоим.У нас-то никаких армий нет. Подгонят танки и…

— Башню вроде твоей можно уничтожить только ядерным взрывом.

— Не думаю, что это кого-то остановит, — сказал я мрачно. —Настя, пойми, наша малочисленность вынуждает нас скрываться. Мы не в силахоблагодетельствовать весь мир… все миры. Но по мере возможностей мы помогаемлюдям, способствуем прогрессу…

— Ты заговорил как функционал.

— Я и есть функционал. Хорошо, если я не прав, то скажи — вчем?

— Иллан бы все объяснила.

— Ты сама даже не знаешь, зачем против нас борешься, —укоризненно сказал я.

— Потому что ты… ты как-то все совсем иначе объясняешь! —Настя явно была расстроена. — Те же самые вещи, только когда ты про нихговоришь — все вроде бы и нормально.

— А ты сама думай, своей головой, — с удовольствием сказаля. — Тоже мне… герой подполья, радистка Кэт… Зачем я вам понадобился?

— Ты новичок… и у тебя не все двери были открыты. Илланговорила, что нам нужна Земля-один. Это ключевой мир.

— А она существует?

— Конечно! — Настя глянула на меня с укоризной. — Наша Земля— вторая. Иллан считает, что функционалы пришли с Земли-один.

— Я наш, местный.

— Ну да. Но первые функционалы пришли с Земли-один. И онидержат свой мир закрытым от всех.

— Кто — они?

— Мы не знаем. Их, наверное, не очень много.

— Теория заговора, — сказал я с чувством. — Понимаешь? Когдавсе на свете объясняют чьими-то интригами. Масоны, инопланетяне, тайное мировоеправительство.

— Последнее подходит.

— Да нет ничего подобного! — Я махнул рукой и встал. — Всемнужна моя несчастная башня. Политик мечтает заглянуть в будущее. Вы ищетеЗемлю-один, которой не существует.

— Кто тебе сказал?

— Феликс.

Настя надулась и промолчала. Но я уже завелся:

— Вот что я тебе скажу, дорогая гостья, — иди-ка ты домой.Учи уроки. Порадуй маму и папу хорошим поведением. В парикмахерскую сходи,прихорошись для дяди Миши, он любит симпатичных девочек… Кстати, а где он?