Меч Метели - Алексей Миняйлов

Шаман вернулся обратно тихо и уже без своего головного убора. Недлинные черные волосы в некоторых местах очень удачно укарашала седина. Карасшар держал в руке большой стальной нож с выгравированным на орочьем словом “Сердце” или “Дух”.

- Успокоился?

- Не совсем, но думаю, что готов продолжать.

- Это хорошо. Не плыви по выбранному пути. Нас не определяют мысли, сомнения или прошлые поступки. Нас определяет наше сознание. Я уверен, ты уже хочешь начать действовать, но у нас есть еще одно дело, - орк вытянул нож вперед, - Чтобы мы могли провести ритуал, нужно прийти к состоянию на грани смерти. Тебе не стоит беспокоиться, этот ритуал шаманы проводят гораздо чаще, чем думают обычные люди. Но я хочу тебя предупредить: после ритуала ты заметишь некоторые изменения в самовосприятии, ты ощутишь свой дух и сможешь обращаться к нему, если будешь развиваться в этом направлении. Никогда не вмешивай в свое общение с духом что-либо еще. Ни свет, ни магию! Никогда! А сейчас ложись и терпи.

Орк достал с одной из полок коробку и подошел ближе к Миалу. В комнату зашел худощавый молодой орк. Настолько худой, что скорее всего в его ближних предках был человек. Он открыл коробку и стал ждать своего учителя.

Карасшар начал царапать ножом кожу на груди у Миала, выводя странные знаки, не имеющие ничего общего с аркановыми рунами. Через минуту он слегка приподнял руку волшебника и сделал надрез. Миал почувствовал, как потекла кровь, но боли от порезов не было – нож был смазан чем-то обезболивающим.

Через неощутимое время тьма вокруг сгустилась и Миал увидел небольшую белую прореху в ней. Он не мог двигаться или делать что-либо, поэтому пришлось ждать. Время текло медленно и незаметно. Чуть позже чувство времени исчезло полностью, абелый свет вдалеке приблизился, ослепляя взгляд.

От него начали отделяться светло-голубоватые и золотистые лучи и падать на черный пол. Вокруг Миала формировались странные, едва различимые образы. Два самых ближних сформировались в две фигуры: девушки в голубоватом платье и рыцаря в темных доспехах и башенным щитом с нарисованным на нем Альеро. Светило состояло из круга и восьми треугольников вокруг. Образ девушки ожил, она подошла к Миалу и обняла, после чего рассыпалась на миллионы разноцветных огней вокруг, едва он успел поднять руки, чтобы обнять в ответ.

Миал почувствовал на себе гордый взгляд. К нему подошел рыцарь, снявший шлем. На волшебника смотрел мужчина, гораздо больше и выше его. Рыцарь похлопал по плечу Миала и испарился вслед за девушкой. Образы начинали формироваться дальше, но нечто вытянуло его в реальность.

Первое, что услышал Миал, были слова Карасшара, обращенные к его ученику:

- Не вздумай упоминать это где-либо. Ты меня слышал?! - проревел старый Кар.

- Да, учитель, - тихим дрожащим голосом ответил ученик.

Миал попытался встать, но едва подняв голову, он упал обратно. Он почувствовал на пораненной руке непонятную мазь. На груди тоже были растерты какие-то травы, которые отдавали резким запахом леса. Его приподняла огромная рука шамана и к его губам прикоснулось горлышко бутылки.

- Пей осторожно. Это вернет тебе силы.

Зелье было крайне неприятным на вкус, будто в него намешали алкоголь и острых специй, слабо сочетающихся друг с другом. Сперва жидкость даже начала отторгаться организмом, но Миал выпил ее полностью. После этого, он смог открыть глаза и сесть без помощи, оперевшись на руки. На него молча смотрели оба орка и их взгляд был совершенно другим: испуганным и удивленным.

- Что случилось?

Они помогли Миалу встать на ноги, не отвечая. Спокойный до ритуала Карасшар тяжело дышал. Его ученик подхватил волшебника под плечо.

- Я не могу тебе ответить, Миал. Не могу… - по лицу старого орка прокатилась слеза, - Если хочешь ответы, то они будут у твоего учителя. Это был уговор с ним. Порой нам всем приходится платить по старым договорам, даже если ты с ними не согласен.

- Скажите мне кто они. Я оставлю это при себе, - взмолил Миал и посмотрел Кару в глаза.

- Прости меня. Я надеюсь, они меня тоже простят… - Орк смахнул еще одну слезу с щеки и немного выпрямился. - Отведи его в комнату для восстановления, Хеттур.

Хеттур повел Миала в соседнее здание и открыл небольшую комнату, недалеко от входа. Внутри одиноко стояли три одинокие огромные кровати с жесткими матрасами. Орк довел Миала до одной из них, после чего сознание волшебника снова провалилось в сон.

Миал проснулся от стука в дверь. Голова гудела, в теле ощущалось слабость, но силы возвращались быстро. На улице уже темнело, город утих на время между рабочим шумом и ночным весельем.

- Войдите, - произнес Миал, надевая на себя свою оставленную в шатре верхнюю одежду, наверняка принесенную Хеттуром. Шрамы, которые должны были остаться от порезов, почти исчезли. Только слева на груди одна царапина оставила небольшой, почти незаметный шрам.

В комнату зашли Аериан и Дайан. Магистр провел над настенным подсвечником рукой и зажег огонь.

- У меня нет времени разговаривать, Миал. Нам надо идти, - сказал магистр и развернулся.

- Я бы хотел услышать, что вам сказал Кар, - Миал почувствовал раздражение. Чувство решимости действовать, разбуженное шаманом, его не покинуло даже после сна.

- Ничего. Мы поссорились. Этот ритуал опасно проводить на людях с развивающимися магическими способностями, а я заставил его провести. То, что ты видел, может еще ничего не значить.

- Это ложь, учитель. Если бы это ничего не значило, я бы не видел старого шамана со слезами на глазах. Почему я не могу знать правду?

Аериан развернулся и посмотрел Миалу в глаза. Дайан, слушающий разговор, посмотрел на магистра:

- Я тоже не поверю в то, что вы ничего не скрываете, магистр. Даже если это до сих пор догадки, ими бы неплохо было поделиться с Миалом. После Стервятника… - Дайан перестал говорить, когда магистр поднял руку остановиться.

- Я не держал бы свои догадки в тайне, если не было бы причин, - сказал Аериан. - Я обязательно расскажу о своих догадках, но после того как мы вернемся в Ардолан. Догадки опасны! Особенно сейчас, когда в обществе магов Орванга находятся демонопоклонники, а по рукам гуляют и другие запретные знания.

- Хорошо! Я сам все выясню. - Миал сделал глубокий вдох.

- Ну попробуй, - Аериан ухмыльнулся и пошел на выход. - Буду