Меч Метели - Алексей Миняйлов

Они прошли внутрь и поднялись по широкой лестнице с перилами, покрашенными в золотой цвет. Стены этого дворца были украшены самыми разными способами: где-то потолок держали детально слепленные гиганты, где-то на стенах были нарисованы самые разные пейзажи, напоминающих об исторических событиях Орванга.

И они зашли в огромный зал, наполненный аристократами. Музыканты играли на струнных утонченные легкие мелодии, подносы с напитками и закусками медленно летали по залу. Миал вспомнил почему он не любил это общество: здесь все строили интриги, распускали слухи и пытались уйти отсюда с приподнятым чувством собственного великолепия.

В толпе были представители самых разных рас. В одной стороне Миал даже заметил небольшого старого орка с залысиной на макушке, но он пропал через несколько секунд за проходящими мимо гостями. Алог тоже его заметил и выдохнул с облегчением, осознав, что он не будет единственным представителем своей расы на приеме.

Нового короля тоже не было видно. В одной стороне зала, ближе к музыкантам, танцевали молодые пары. Среди них Миал даже заметил несколько знакомых со школьных времен лиц, которые лишь из вежливости кивнули ему в знак приветствия.

Регна тут же схватила бокал со светлым вином с пролетающего мимо подноса. Она пристально смотрела на своего отца, разговаривающего с парой полуэльфов у дальнего окна.

- Приветствую тебя, Миал де Ризмонт, мой друг! - сказал подошедший к ним человек с широкой челюстью и большим носом. Он был одет в черный китель, расшитый золотыми нитями, строгие невычурные штаны и высокие черные сапоги. Полный бокал вина в его руке выглядел невзрачно, человек явно не собирался пить сам. – Если бы не объявление, я бы тебя и не узнал. Ардолан хорошо на тебя повлиял.

- Ваше Величество! - Миал сделал низкий поклон. Алог и Дайан последовали его примеру. Король отвел свой темной-синий взгляд в сторону.

- Оставьте эти формальности. Да, коронация уже прошла, но я до сих пор не могу привыкнуть к короне. Я много слышал о тебе, Миал. Защита Ардолана, учеба у магистра, который долгое время не брал себе учеников, изобретение удивительных волшебных протезов.

- Без моих друзей я вряд ли стоял бы здесь, Гюнтер. Позволь представить тебе их: волшебница Регна де Фостер, паладин Ордена Света Алог из клана Алого Молота и солдат вспомогательного отряда магистра Тайной службы Белого Шпиля Дайан Райглз.

Гюнтер подошел к Регне и поцеловал свободную руку. Миал заметил, как у Алога тут же переключился с растерянности на что-то совершенно иное. Орк оживился.

- Ваше Величество, вы могли бы рассказать зачем устроили этот прием? - спросила Регна.

- Я хотел бы поговорить со выдающимися людьми Орванга. При отце познакомиться с ними было довольно затруднительно, а вызывать каждого по отдельности ради знакомства точно не стоило. Отец вообще не успел передать мне дела, а советники просто исполняли его приказы, не всегда понимая цель. Ваш отец, кстати, здесь. Не познакомите с ним позже?

- С радостью, я надеюсь ваше присутствие смягчит его реакцию на моего возлюбленного.

- Не вижу причин беспокоиться. Обычный сол…

- Это Алог, Гюнтер, - Миал перебил короля, чтобы избежать возникающей неловкой ситуации. Гюнтер не разгневался, а скорее был ошеломлен.

– Необычный союз, но ведь любовь не знает преград. Вы ведь паладин Ордена Света, Алог, не так ли? - Гюнтер посмотрел на орка.

- Я дал особую клятву, Ваше Величество, – Алог ответил на назревающий вопрос.

- А вы, Дайан Райглз? - спросил молодой король. - У вас в друзьях талантливый волшебник-изобретатель, паладин-орк с особой клятвой и влюбленная в него аристократка-ученая. Что в вас особенного?

- Ничего, Ваше Величество. Я самый обычный солдат, защищающий свою страну, - ответил Дайан.

- Скромно, - сказал король и сделал подзывающий жест в сторону. К нему подошел другой молодой человек с записной книжкой в руках и пером, - Напомни мне завтра разузнать про Райглза побольше. Я совершенно уверен, что он преуменьшает свои заслуги.

- Да, Гюнтер… - произнес Миал и застыл. Недалеко за королем, у одной из колонн стояла невиданной красоты синекожая эльфийка в бирюзовом платье с белоснежными узорами. Она устало вздыхала и смотрела по сторонам, держа в руке бокал вина, который был почти полон. - Гюнтер, а кто стоит там? - спросил Миал, кивнув головой в ее сторону.

- Эйналия Лейц. Посланница из Литании. Она помогала расследованию против культов в Орванге, - ответил король. - Тебя представить?

- Не надо, - сказал Миал, - Мы только что пришли, лучше освоимся.

- Конечно! Веселитесь, знакомьтесь, обменивайтесь идеями. Бумрак, кстати, хочет поставить на массовое производство твои протезы и продавать другим странам. – Гюнтер указал на того самого старого орка.

- Буду иметь ввиду, - сказал Миал и почувствовал слабый толчок от Алога, как только король отошел от них. Но первым заговорил Дайан:

- Да это же та самая друидка, которая оценивала возможность регенерации моей руки! Я и не сразу понял, что это она. Не выглядела она тогда так… сногсшибательно.

Толчок Алога Миал проигнорировал. Миал молча пошел к незнакомке, не обращая внимания на разговор друзей. Как только он подошел к зимней эльфийке, она бросила на него короткий взгляд и вернулась к разглядыванию музыкантов, играющих оживленный вальс.

- Я думала вы будете еще несколько минут меня рассматривать, а потом уйдете болтать со сливками Орвангского общества.

- Извините за неприлично долгий взгляд на вас. Скучаете в одиночестве?

- Вы уже не первый человек, который спрашивает меня это. Я просто не люблю такие приемы. Я здесь только из-за просьбы Гюнтера де Леммора. Мне показалось, что отказываться от приглашения было неправильно.

- Извините за манеры: я не представился. Меня зовут Миал де Ризмонт. – Он поклонился. - Как в вашей стране стоит вести себя при знакомстве с дамами?

- Не извиняться через предложение и пригласить на танец. – Она снова посмотрела на него. Уголки ее рта почти незаметно поднялись, а зрачки расширились.

- Тогда позволите? - Миал протянул руку. Она согласилась, поставив бокал на пролетающий мимо поднос, и они вместе прошли ближе к танцующим. Вальс стал еще оживленнее. Миал не любил танцевать, но сейчас приложил все усилия, чтобы вспомнить уроки из школы.

- А вы неплохо танцуете, - сказала она, когда