Системная Паутина 3 - Николай Ханов

Короткий, облицованный камнем проход освещал льющийся из-за поворота тусклый свет, оттуда же доносились торопливые удары топора. Одним бесшумным порывом я пронёсся по коридору и замер возле новой каменной арки. Сзади раздался шорох — это Белла спустилась вслед за мной.

Я бросил быстрый взгляд из-за угла: в небольшой, тускло освещённой комнате с остервенением махал топором Ингвар. Он стоял спиной ко мне, а его топор был объят красным пламенем с малиновым оттенком. От его взмахов в воздухе оставались огненные полукруги, лезвие раз за разом с глухим стуком впивалось в большой деревянный короб. Сам викинг, как никогда, был похож на разъярённого берсерка. Он что-то с хрипом рычал, раз за разом поднимая и опуская топор. Его волосы и борода растрепались и торчали во все стороны. Плащ и шлем валялись под ногами.

Ледяное спокойствие вновь волной окатило меня. Эмоции, взбурлившие при виде озверелого викинга, успокоились, ушли на задний фон. Мой разум очистился, я вновь стал бездушной машиной с навыками профессионального убийцы. Задержка на долю секунды, я прячу меч и беззвучно проскальзываю Ингвару за спину. Сзади раздаётся едва слышный шорох — это Белла занимает позицию для стрельбы.

После очередного удара топором раздаётся громкий треск. Комната наполняется новым, кроваво-красным светом. Безумие и жажда крови накатывают на меня грязной, омерзительной волной, сталкиваются со смертельно леденящим холодом и разбиваются, как прибой о скалу.

— Ха-ха-ха-гр-р! — викинг разражается хриплым, переходящим в рык смехом и отбрасывает топор.

Я делаю два бесшумных и стремительных шага вперёд, одновременно приседая. Мои руки обвивают затянутый в кольчугу торс, я прижимаюсь и обнимаю Ингвара поперёк туловища, мягко и быстро. А в следующее мгновение сжатая пружина, в которую собралось моё тело, резко распрямляется, подхватывая тяжёлого, упакованного в доспехи викинга.

— У-а⁈ — успел он невнятно воскликнуть, улетая головой в стену.

— Бум, — увесистое тело глухо врезается в каменную кладку и мешком оседает на пол.

Я замираю на долгую секунду, но викинг не шевелится. Каким бы он одержимым ни был, удара о стену хватило, чтобы вырубить его.

Сбоку раздаётся новый шорох и мелькает размытый силуэт. Я разворачиваюсь вслед за ним. Глубоко под ледяной бронёй меня колет запоздалый страх: «А что, если защитный амулет не сработает и под влияние проклятого пояса попадёт Белла?»

Но нет. Размытая фигура моей подруги наклоняется над разбитым в хлам сундуком, а в следующую секунду кроваво-красный свет исчезает. Вместе с ним пропадает и ощущение сводящей с ума ярости.

— Ты как? — с беспокойством спросил я и шагнул к плохо различимой фигуре.

Белла в который раз поняла меня без слов и убрала маскировку. Я подошёл поближе и откинул свой капюшон.

— Я в порядке, — сказала она, тоже стянув капюшон плаща.

Её красивое лицо было почти белого цвета и напоминало лик мраморной статуи. На побледневших губах остались красные следы от зубов. Иссиня-чёрные волосы растрепались и только подчёркивали бледность кожи.

— Держись, дорогая, — сказал я, осторожно обнимая её.

— Я в порядке, — повторила она и обняла меня в ответ.

Так мы простояли несколько долгих минут. Я чувствовал, что Белла потихоньку приходит в себя.

— Амулет не работал? — спросил я.

— Работал, — отозвалась она с опозданием. — Но здесь, под землёй, эта гадость была сильней.

— А сейчас? — спохватился я.

— Сейчас всё в порядке, когда я убрала пояс в хранилище, он перестал давить на мозги.

Я облегчённо выдохнул. Ещё не хватало, чтобы проклятый амулет влиял на Беллу из пространственного хранилища. Так и сойти с ума недолго будет.

Внезапно со стороны лежащего Ингвара раздался стон. Я переглянулся с Изабеллой, мы опять поняли друг друга без слов и разошлись в стороны: я — ближе к лежащему викингу, она — в другой конец комнаты, доставая из кобуры револьвер.

Ингвар несколько раз охнул, схватился за голову и с протяжным стоном поднялся в сидячее положение.

— А? Что? — спросил он, глядя на меня мутным взглядом.

Я молча смотрел на него в ответ.

— Ребята, вы чего? — спросил Ингвар, заметив Изабеллу.

Та целилась в него из револьвера. От такой картины викинг даже подался назад и чуть было не упал.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я, шагнув вперед и придержав Ингвара за плечо.

— Как будто бухал три дня без опохмела, — ответил викинг, с новым стоном хватаясь за голову.

— На, выпей зелье восстановления, — сказал я, протягивая склянку.

Ингвар со второй попытки открыл трясущимися руками бутылочку и выхлебал зелье. Вел он себя натурально как страдающий от тяжёлого похмелья человек. Мы с Беллой вновь обменялись взглядами и она молча убрала револьвер.

— Что здесь произошло? — спросил наш спутник через минуту.

Зелье подействовало и викинг стремительно возвращался к жизни. К его лицу вернулся естественный цвет, руки перестали трястись, он прекратил хвататься ими за голову.

— Что последнее ты помнишь? — ответил я вопросом на вопрос.

— Помню, как мы шли по лесу, в стену из снега уткнулись… или в овраг, — ответил он после большой паузы. — А потом всё как в тумане.

Повисло неловкое молчание. Откуда-то издалека донёсся тихий-тихий волчий вой.

— Пояс берсерка, за которым ты охотился, — проклятый. В какой-то момент он взял тебя под контроль, и ты, как одержимый, побежал сюда, — нарушил я неловкую тишину. — К счастью, я успел тебя вырубить, прежде чем ты надел его.

Ингвар поморщился и нахмурился, пытаясь собраться с силами и осознать то, что он только что услышал.

— Спасибо… наверное, — наконец сказал он. — А где пояс сейчас?

— Мы спрятали его в пространственное хранилище, — отозвался я.

Неловкая тишина опять опустилась между нами. В этот раз даже далёкие волки не пытались её нарушить.

— Что дальше? — наконец спросил Ингвар, переварив услышанное.

— Дальше нам как-то нужно вернуться к обелиску. Мы сейчас