Загнанная - Кристин Каст

— Еще как! — кивнул Дэмьен.

— Тогда понятно, почему Калона держит нас тут в изоляции! — воскликнула Афродита. — Он не хочет раньше времени привлекать внимание к нашему Дому Ночи!

— Есть и другая возможность… — задумчиво протянул Дэмьен, — Может, он планирует предложить Неферет на пост Верховной жрицы| всех вампиров и собирает силы, чтобы склонить большинство Совета на свою сторону?!

В комнате повисла зловещая тишина, и я почувствовала устремленные на меня со всех сторон взгляды.

— Этого мы не должны допустить, — первым пришел в себя Дарий.

— И не допустим, — твердо ответила я, всей душой надеясь, что Никс поможет мне сдержать слово. — Кстати, Калона по-прежнему втирает всем, что он сам Эреб, сошедший с неба на землю?

— Ага, — кивнула Эрин.

— И, похоже, все ему верят, — подтвердили Шони.

— Вы сегодня видели Калону? — повернулись я к ней. — То есть кроме той встречи перед лазаретом?

— Нет, — покачала головой Шони.

Я перевела глаза на Эрин.

— Аналогично. Не видела и не слышала.

— И я тоже, — ответил Дэмьен.

— И я, к моей несказанной радости, — добавила Афродита.

— Похоже, ты единственная, кто может так сказать, — медленно протянула я и посмотрела на Близняшек и Дэмьена. — Мы уже знаем, что Калона оказывает на окружающих гипнотическое воздействие. Его чары действуют даже на нас, по крайней мере, стоит нам перестать сопротивляться или заглянуть ему в глаза — и этот гад может брать нас тепленькими. Мы знаем, что он злой. Недавно, прямо у меня на глазах, он едва не задушил Дария и улыбался, глядя, как тот задыхается!

— Этот сукин сын тебя душил? — вскочила Афродита, стискивая кулаки. — Черт возьми, я сейчас взорвусь от бешенства! И вот что я вам скажу, зайчики мои, — она грозно обвела глазами поредевшую кучку-вонючку. — На меня его долбаные чары вообще не действуют! И еще меня тошнит, когда я вижу, как вы превращаетесь в дебилов при виде этого придурка с крыльями! Я его ненавижу. Он мне омерзителен. Все.

— Ты права, — кивнула я. — Знаешь, я уже заметила, что на тебя его обаяние совершенно не действует.

— Я тебя умоляю! — взорвалась Афродита. — О каком обаянии ты говоришь? Да кто он такой, вообще? Здоровенный полуголый дикарь! Одевается как фрик. Кроме того, я терпеть не могу пернатых. Не хватало еще птичьим гриппом от него заразиться! Так что нет, нет и нет. Этот парень не в моем вкусе.

— Интересно, почему ты неподвластна его чарам? — пробормотала я.

— Может, это оттого, что она такая аномальная? — предположила Шони.

— Ошибка природы в образе человека? — добавила Эрин.

— Умнее ничего не придумали? — фыркнула Афродита. — Как насчет того, что блестящий интеллект и невероятная интуиция позволяют видеть его насквозь? Как, впрочем, и всех, — мстительно прибавила она.

— Думаю, она права, — неожиданно согласился Дэмьен. — Чары Калоны действуют и на нас, но мы можем им сопротивляться, в отличии от остальных недолеток, верно?

Мы закивали, как китайские болванчики.

— Что отличает нас от других? Сила стихий! Психически и физически мы открыты стихиям сильнее, чем все недолетки в этой школе. Возможно, именно эти экстрасенсорные способности дают нам силы сопротивляться воздействию Калоны.

— Красные недолетки сказали, что Калона на и них тоже не подействовал, как и на Афродиту, — напомнила я. — А они все обладают способностями медиумов.

— Это логично звучит и довольно похоже на правду, — признал Дарий. — Что насчет взрослых вампиров?

— Разве ты не обладаешь какими-то особенными психическими способностями? — спросила Афродита. — Знаешь, недолетки верят, будто все взрослые вампиры умеют читать мысли, но ведь это чушь собачья, верно?

— Да, ты права, это больше похоже на сказку, — улыбнулся Дарий. — Впрочем, у многих и впрямь интуиция развита сильно.

— А у тебя? — прямо спросила я. Он улыбнулся еще шире.

— Только когда защищаю я тех, кому клялся быть верной защитой.

— Следовательно, ты тоже наделен особой интуицией, — удовлетворенно заключил Дэмьен. — Что и требовалось доказать! Так, а теперь давайте подумаем, кто из взрослых вампиров в Доме Ночи тоже отличается развитыми психическими способностями?

— Неферет, — хором ответили все.

— Это мы уже знаем. Но Неферет выбрала Калону, значит, на нее мы рассчитывать не можем. Кто еще?

— Дэмьен! — вдруг закричала я. — Ты наш гений. Похоже, ты на правильном пути!

Все повернулись ко мне, а я уставилась на кошек. Как всегда, Дэмьен сообразил быстрее всех.

— Дракон, профессор Анастасия и Ленобия! Эти трое самые сильные медиумы после Неферет.

— Вот почему их питомцы явились сюда на собрание! — засмеялся Дарий.

— Это знак, который они нам послали, чтобы показать, что мы на правильном пути, — горячо подхватил Дэмьен.

— Вот вторая причина, по которой мы не можем выбраться отсюда сегодня ночью, — вздохнула я.

— Вторая? — подняла брови Афродита.

— Первая та, что у меня пока нет сил контролировать стихии, чтобы укрыть нас и провести незамеченными мимо пересмешников, — призналась я. — Понимаете, мне нужно отдохнуть. А вторая заключается в том, что если Дракон, профессор Анастасия и Ленобия видят все притворство Калоны и знают, что история о сошедшем с небес Эребе просто… собачьи какашки, они смогут нам помочь избавиться от него!

— Мир рушится в задницу, — вздохнула Афродита. — В такой ситуации можно и выругаться разок-другой. Ну что за детский сад, Зои?

— Значит, друзья, решено, — мы останемся здесь еще на ночь, — решил Дарий. — Зои, поспи хорошенько, а завтра ступай на уроки. Сделаем вид, будто мы тут всерьез и надолго.

— Ага, точно, — зевнула я. — Дэмьен, ты бы не смог попытаться поговорить один на один с Драконом, чтобы выяснить, на чьей он стороне?

— Попробую завтра, во время урока фехтования.

— Кто занимается в классе профессора Анастасии?

Близняшки, как примерные ученицы, дружно вскинули руки.

— Прощупаете ее?

— Еще бы! — заверила Шони.

— В лучшем виде! — поддакнула Эрин.

— А я возьму на себя Ленобию, — решила я.

— А мы с Дарием погуляем по парку под ручку и посчитаем, сколько пересмешников торчит на стене, — пообещала Афродита.

— Будь осторожна, — нахмурилась я.

— Будет, — кивнул Дарий.