Наследие древних - Милослав Князев

Герцог посмотрел на нас, безнадёжно махнул рукой, развернулся и вышел.

– Про трёх беременных жён-эльфиек я абсолютно серьёзно, – хитро сощурившись, сообщила мне Анжа.

Не успела ей ничего ответить, вернулся хозяин дворца.

– Я вообще-то кое-кого допрашивать собирался, – с ходу заявил он.

– Да? – удивилась Анжа. – Зачем тогда полночи пытался меня убедить, что в соседней клетке сидит оркская принцесса?

Однако шутки кончились. Дальше с Анжей произошло то, что мне уже пришлось испытать на себе. Вообще-то допрашивать кого-либо, находящегося в такой клетке, бесполезно. Металл, блокирующий магию, не позволяет определить, правду ли говорит сидящий там или нет. Только не в этом случае, клетки сами оказались артефактами, они предназначались не только для удержания мага внутри, но и для допроса. Ложь или отказ отвечать на заданный вопрос вызывали сильную боль.

В результате у меня появилась возможность узнать, в чём суть конфликта герцога Цитийского, князя Ва’Дима и эльфийского лорда. Многое стало понятно. Такое эльфы точно не проигнорируют. У герцога есть более чем серьёзная причина для беспокойства. Чего я так и не смогла понять, зачем князь Ва’Дим и королева вампиров Анжа отправили письмо с предупреждением?

– Ничего мы не отправляли, – заявила она, когда мы остались в подвале одни. – Вернее, отправляли, но про меня там не было ни слова. Я в этом абсолютно уверена.

– Так уж и абсолютно? – усомнилась я.

– Совершенно точно. Письмо писали при мне, потом именно я его отнесла. Не могло там быть этой строчки. Никак не могло.

Странно, но королева вампиров больше всего беспокоилась именно по этому поводу. Положение, в котором мы оказались, её, похоже, вообще не беспокоило, а лишняя строчка в письме не давала покоя. Не сомневалась, что сумеет выбраться. Допустим, в последнем и я не сомневалась, но причин сильно переживать из-за письма точно не видела. О моём визите тоже предупредили. Сейчас я с этим всё равно сделать ничего не смогу. Когда сбегу, тогда и стану решать проблему.

Ещё Анжа переживала из-за того, что сюда придёт на помощь князь Ва’Дим. Не нравилась ей сама возможность быть спасённой кем-либо. Как будто, если попалась, но сама выбралась, то вроде бы почти не попадалась. Лично я от помощи не отказалась бы, инкогнито Тени Острого Листа в любом случае раскрыто, а больше созданному мной персонажу терять нечего. Всё равно теперь этой воровке придётся сгинуть в дворцовых подвалах, чтобы через десяток лет в другом месте появилась другая.

Кое-что в словах Анжи противоречило рассказанному на допросе герцогу, это меня заинтересовало. Неужели можно обмануть эту клетку?

– Постой, ты же говорила, что не знаешь, где сейчас находится князь Ва’Дим, а о его планах могла сказать лишь то, что он собирается перебраться на Северный континент, но пока сам не решил, каким способом. А сейчас заявляешь – придёт и вытащит нас отсюда, причём в самое ближайшее время, будто он находится в городе или рядом с ним.

– И что тут такого? – удивилась Анжа. – Я ведь не планировала попадаться, поэтому и планов по моему спасению никто не строил. О моих же предположениях никто не спрашивал.

– А если бы спросил?

– О, было бы интересно, даже жаль, что этого не сделал.

– Почему?

– Потому что я ему бы такого напредполагала… Это всего лишь артефакт, и думать за глупого пользователя он не умеет. На те вопросы, которые мне были заданы, я честно ответила, и если герцог уверился во всемогуществе своих клеток настолько, что не заметил откровенного издевательства, то никто, кроме него самого, ни разу не виноват.

– Но как? – удивилась я.

– Очень просто. Я честно сказала, что не знаю, где находится князь Ва’Дим. И клетка подтвердила, что говорю правду.

– И в чём тут подвох? – я не поняла, куда она клонит.

– Это мы сидим в подвале и никуда не денемся, а князя никто не держит. Может быть, отдыхает у себя в номере ближайшей ко дворцу гостиницы, или, спустился в ресторан, а возможно, вышел погулять по городу. Где он находится прямо сейчас, я не знаю и не могу знать. Поэтому и постаралась быть предельно честной, чтобы даже случайно не ввести твоего герцога в заблуждение.

– Он не мой, – машинально ответила я.

А сама задумалась. Интересная особенность, и почему мне самой не пришло такое в голову. Не на все, но на часть вопросов герцога смогла бы ответить иначе.

Если честно, я не слишком верила в возможность князя Ва’Дима нас спасти. И это вовсе не предвзятое мнение о незнакомом человеке, а выводы, сделанные на основе полученной информации. С теми силами, которые у него есть, ни о какой спасательной операции не может быть и речи. Анжа думала иначе, но я уже успела заметить, что она по многим вопросам имеет собственное мнение, отличающееся от здравого смысла. Порой совсем немного, а порой весьма значительно.

Только оказалось, что со здравым смыслом не в ладах и сам князь Ва’Дим. Не прошло и двух ночей, как он прорвался в подвал со своим небольшим отрядом. Вопрос, как им это удалось, у меня не возник. Прорваться в подвалы, которые в основном охраняются от побега изнутри, не так уж и трудно. Куда важнее, как он собирается отсюда выбираться?

Пока всё выглядело так, что он сам забрался в тюрьму, да ещё и двери постарался закрыть, чтобы хозяев меньше утруждать. А когда я увидела среди них маленькую девочку, окончательно убедилась в неадекватности человека и всех, кто с ним. Притащить в руки к врагу наследницу, из-за которой всё и началось.

– Позволь спросить, что ты делаешь в этой клетке? – обратился человек к Анже.

– Сижу, – ответила та.

– И зачем?

– Да вот, невесту твою сторожу. Вон, в соседней клетке сидит. И заметь, настоящая эльфийская принцесса, как ты любишь.

– Похожа, – кивнул князь, бросив взгляд в мою сторону. – Только я тебе ничего такого не заказывал, мне пока и своих жён хватает.

– Да? – изобразила удивление королева вампиров. – А кто говорил, что деньги и эльфийские принцессы – это две вещи, которых может быть много, очень много и даже очень-очень много, но не может быть достаточно?

– Вроде бы я. Но у меня есть оправдание: когда это говорил, не имел ни того ни другого.

– Неужели? По-моему, когда мы с тобой познакомились, у тебя уже было и то и другое, причём эльфийских принцесс гораздо больше, чем денег.

Пока они обменивались любезностями, человек не стоял на месте, а ходил вокруг клетки, пытаясь понять, как та открывается. Пустое дело, я этим уже два дня безрезультатно занимаюсь. Каждая клетка представляет собой единое целое и разделяется на части только при помощи специального амулета, который хранится у герцога. Не стала тянуть время и сообщила об этом князю.

– Тем хуже для него, – заявил человек, вытаскивая меч. – У меня есть ключ.