Танец демона - Светлана Зимина

Готас помолчал, а потом почти с благоговением заметил:

– Ты такой же сумасшедший, как повелитель.

– Спасибо, – несколько рассеянно ответил адъютант лорда, явно погрузившись в какие-то свои мысли.

Рубин поднял голову, удивленно глядя на Тару, бесовку, которую приставил к нему Суран. Девушка выглядела слегка встревоженной и комкала в руках минуту назад полученное послание.

– Свидание не состоится? – насмешливо поинтересовался он.

Бесовка бросила на него пронизывающий, холодный взгляд, явно подхваченный у своего императора:

– Это не любовное послание.

– Но как минимум просьба о встрече. – Бывший император откинулся на спинку кресла. – Однако ты не знаешь, как на него реагировать, потому что встречаться тебе придется в моем присутствии. Ты же не можешь прийти к Сурану и попросить его посидеть со мною, чтобы ты могла сбегать на свою неотложную встречу.

Тара вспыхнула. Но Рубин был демоном, а она всего лишь бесовкой, пусть и невероятной мощи и силы.

– Это послание от адъютанта лорда Януса. Он просит о встрече, так как я имею доступ к императору. А у него есть какие-то соображения относительно его господина...

Рубин медленно поднялся на ноги:

– Дай-ка свою записку.

Девушка протянула бумагу. Кринит вгляделся в аккуратные строчки. Каким образом бесы Януса поняли, что с их господином случилась беда? И почему отреагировали именно так? Они готовы дойти до самого императора, рискуя жизнью, чтобы вернуть своего лорда. Это ненормально для отношений демона и бесов.

– Лорд Янус – очень сильный повелитель, – тихо прозвучал голос бесовки. – Его подчиненные знают, что он страшен в гневе, очень жесток, когда это необходимо, но он никогда не предаст тех, кто ему доверился. И очень многие его подчиненные готовы отдать за него жизнь. Я слышала, что даже дикие приходят в армию, едва услышав его имя.

Рубин удивленно взглянул на Тару:

– Ты влюблена в Януса?

Лицо бесовки заледенело.

– Уникальный демон, – пробормотал кринит. – Я до сих пор не встречал таких, чтобы в них влюблялись бесы, да еще столь поэтично их чуть ли не воспевали. У Сурана очень необычная команда.

Он посмотрел на Тару, которая все еще стояла подчеркнуто прямо, словно ей в позвоночник вставили ледяную иглу.

– Пусть этот Тамир со своими друзьями приходит. Я послушаю, что они скажут. А там решим, стоит ли это выслушать Сурану или нет.

– Может, я сам буду решать, дядюшка?

Оба – и кринит, и бесовка – не заметили, как в зале появился император. И при звуках его голоса вздрогнули одновременно.

Суран оглядел их и хмыкнул:

– Вы похожи на двух демонят, попавшихся за кражей сладостей с кухни. Вот уж не знал, что Рубин – демон старой закалки, во времена которого до разговоров с бесами не опускался ни один демон, – будет строить заговоры против меня вместе с моим личным телохранителем.

Рубин сморщился, как будто съел что-то кислое:

– Атмосфера, которая тебя окружает, отравляет меня. Я совсем себя не узнаю.

– Не увиливай от ответа, дядюшка. Что у вас там?

– У бесов Януса какой-то план по вытаскиванию их господина. Это при том, что они даже не знают, где он конкретно находится. – Рубин протянул племяннику записку.

Суран прочел и задумчиво потер переносицу:

– Тамир. Я наслышан об адъютанте Януса. Насколько мне известно, этот бес с ним очень давно. И Янус доверяет ему очень сложные задачи. Тут упоминается еще Змеевик. Этот парень вообще помогал Янусу разрабатывать план захвата твоей столицы. Думаю, как минимум выслушать их – стоящее дело.

Император взглянул на бесовку:

– Что ты сама думаешь об этом, Тара?

– Просто так они бы не обратились ко мне, ваше величество. У них действительно какой-то план. И они очень сильные бесы. Лорд Янус обучал их лично. Они всегда сопровождали его в самых сложных операциях, – четко ответила Тара.

– Понятно. – Император протянул ей записку. – Ответь им. Но не говори, что я и Рубин будем присутствовать при вашей встрече. Пригласи их, скажем... – он задумался на какое-то мгновение, – часа через три и отведи в мой кабинет.

– Слушаюсь, мой повелитель. – Бесовка низко поклонилась.

– Можешь идти, – разрешил Суран, – мне надо немного пообщаться с Рубином.

Тара снова поклонилась и вышла из зала, аккуратно прикрыв за собою дверь.

Суран повернулся к криниту:

– Я вообще-то зашел не затем, чтобы поймать вас за сговором.

– Я так и понял.

Император устало опустился в ближайшее кресло, жестом предложив Рубину сделать то же самое.

– Ты долгое время жил рядом с Изначальной и не все пропускал мимо ушей. Иначе бы так долго на троне не продержался. Ты можешь предположить, что нас ожидает, если все же удастся вытащить Януса и Каину? Точнее, не вернем ли мы вместо них кого-то другого?

Рубин сцепил пальцы рук в замок.

– Ты имеешь в виду указания для хранителей?

– Да. Мы оба знаем, что Горгона отправила лорда и леди за Стену. И мы оба знаем о запрете хранителям находиться вне зоны защиты Стены более трех часов, так как Тьма Безумия Изначальной силы начинает поглощать разум хранителя, если он недостаточно силен и тверд душой. Ян и Каина не являются хранителями. Что мы получим по их возвращении?

Кринит опустил голову:

– Прости, Суран. Я не знаю ответа на твой вопрос. Но твои лорды и леди – необычные демоны. Тем более нам обоим неизвестно, что там за Стеною творится. Горгона не любила об этом рассказывать.

– Но что-то она рассказывала. За столько лет неужели ты не собрал никакой информации?

– Кое-что, – неохотно признался бывший император.

– Тогда я тебя внимательно слушаю. – Суран устроился поудобнее, но его глаза стали еще более внимательными.

– Хорошо. – Рубин поднял голову и посмотрел на племянника. – Что ты хочешь узнать?

– Начни с самого начала.

– С самого начала, – сказал кринит. – Хороша задачка. Что ж... Мир за Стеной не весь такой, как защитная линия Тьмы, что окружает Стену с нашей стороны. Он более... разнообразный. Такая Тьма, с теми существами, которые нападают на тебя каждый раз, как ты приходишь к Стене, в Изначальном мире существует... островками, сгустками. Туда рискуют ступить только самые сильные. Или сумасшедшие. А еще там ловят... «домашних любимцев».

– В смысле? Что это значит?

– Это значит, что те уродцы, которых ты крошил направо и налево, не зря считаются предками нынешних бесов. Их захватывали именно в таких вот сгустках и приручали. Но на подобное решались только настоящие безумцы. Однако, имея такое существо, хотя бы в единственном экземпляре, ты фактически увеличиваешь свои шансы не только на выживание, но и на власть в том мире.