Охотники - Евгений Евстигнеев

- Из хвои, - совершенно спокойно подтвердил наш ученик- я прочитал что он очень полезен при как она называется…а… цинге!

- Я тебя убью, - сообщил Колючка растерянному парню, - ты что, доктор? С чего ты взял, что у нас цинга? А?

- Ладно - махнул я рукой, -Кид свари кофе. А ты Том, если в следующий раз еще что-нибудь прочитаешь и захочешь по экспериментировать, спрашивай у нас! Понятно?

- Да, да конечно…

В общем, наш ужин состоял из концентратов и кофе, хотя Кид порывался накормить Томми его жареными кузнечиками, но я все-таки пожалел парня. После ужина на разговоры сил уже не осталось, и мы дружно завалились спать.

На рассвете северный ветер, спустившийся с вершин гор, принес холод. Ветер был настолько силен что раскидал тлеющие угли костра и вдоволь поиграл верхушками вековых сосен. Вдобавок он сорвал мою шляпу тем самым разбудив меня. Я проснулся и почувствовал что замерз. Однако несколько специальных упражнений из арсенала космодесантиков, и кровь быстрей побежала по моим жилам.

Затем я занялся костром и вскоре огонь весело трещал, пожирая сухие ветки и лизал закоптелые бока кофейника. С того момента, когда наш ученик пытался, накормит нас жареными кузнечиками, прошло двое суток. Сейчас мои спутники еще спали. За эти сутки не только Томми но и Кид смертельно устал. Все-таки мы охотники, а не строители, и оборудовать пещеры мне до этого момента не доводилось. По мне уж лучше карабин, чем пила и топор.

Хотя признаюсь у каждого из охотников были периоды в жизни когда кусок хлеба приходилось зарабатывать простым трудом. Я лично в своей жизни и скот пас и полгода работал на строительстве подвесной рельсовой дороги на Альве, работал охранником на рудниках Корреса и еще много чего повидал.

Тем временем кофе закипел. Я налил себе кружку и сделал первый глоток зажмурившись от удовольствия. Горячий напиток побежал по жилам согревая мое тело. Аромат свежесвареного кофе потянулся в сторону спящих и Кид немедленно проснулся. Вскочив, он направился к горной реке и пофыркав там пять минут вернулся раскрасневшийся и довольный.

- Свежо сегодня, - сообщил он садясь рядом со мной, - Надеюсь мне чашечка кофе найдется?

- Найдется. Хоть весь кофейник выпей.

- Отлично, - проговорил Кид наливая себе горячего напитка, - Том спит?

- А ты не видишь? Храпит без задних ног. Ты его вчера совсем загонял.

- Да нормально Рэд, пусть мускулатуру наращивает. Смотри какой здоровый. Это ему только на пользу.

- Если так пойдет дальше, - заметил я, - заканчивать строительство придется нам двоим.

- Не переживай. Все под контролем. В конце концов "сэнсэй" я или не "сэнсэй"! Кстати из этого тюфяка может получиться неплохой космопех.

- Что я слышу? - я чуть не подавился кофе, - и с каких пор ты так думаешь?

- С сегодняшнего утра, - Колючка сделал глоток кофе и сменил тему, - А мне здесь нравиться. Может на совсем поселиться где-нибудь в горах - лицо Кида приняло мечтательное выражение - А что, буду охотиться. Попробую мыть золотишко, наверняка оно здесь должно быть. В общем, есть чем заняться. Ну и конечно привезу себе какую-нибудь девчонку порукастей и заживу в общем…

- Конечно, оставайся - улыбнулся я, зная как остановить подобные мечтания моего друга, - А я получу за обучение Тома кругленькую сумму в имперских кредах, и на твоей яхте рвану на какой-нибудь курорт. Оттянусь там по полной программе.

Но-но, - нахмурился Кид, - яхту не трогай. Да и вообще что-то мне здесь разонравилось. Ну, природа, горы, реки…хочется, знаешь ли чего-то большего.

- Знаю я, чего тебе хочется. Только за этим тащиться дней пять…

- Да я что, я ничего? Просто хотел про наши планы на сегодняшний день узнать.

- С обустройством пещеры надо заканчивать. Как думаешь сколько еще провозимся?

- Должны сегодня управиться…

Я кивнул. За эти дни мы хорошо поработали. В облюбованной нами пещере когда-то устроил логово горный медведь. Он устроил свое логово в глубине пещеры, натаскав туда множество лапника, а все деревья около входа носили на себе отметки его когтей.

Не хотелось бы мне встретиться с ним на одной дороге, но я определил, что последний раз он появлялся в берлоге года три назад, поэтому вряд ли он вернется на свое место. Скорей всего подыскал себе пещеру поуютнее…ну что ж, я лично не возражаю.

Так что сначала мы вычистили пол пещеры от хлама и мусора натасканного медведем, а затем от гранитной крошки и мелких камней. Пещера выглядела просторной. В ней вполне могли уместиться мы, весь наш скарб и при этом еще бы осталось много свободного места…

Одним из достоинств пещеры было то, что из ее входа открывался прекрасный вид на все окрестности, и поэтому к ней невозможно было подобраться незамеченным. Вдобавок рядом бежала горная река. В любой момент у нас была питьевая вода, а это поверьте, много значит.

- Ну, так что? - поинтересовался Колючка увидев что я замолчал, - чего сегодня делать будем?

- Ты Кид, как самый опытный строитель, вместе с Томми продолжишь обустраивать пещеру. Размести наши припасы, смастери какую-нибудь мебель…в общем доверяю твоему вкусу.

- А ты что будешь нами руководить? - подозрительно осведомился Колючка.

- Нашел дурака, - рассмеялся я, - тобой руководить себе дороже. Я возьму карабин и поброжу по лесу. Может на ужин, чего-нибудь свеженького раздобуду.

- Ты похоже все уже решил? - недовольно заметил Колючка.

- Именно - поднимаясь, хлопнул я по плечу своего друга.- Так что буди Колючка своего помощника. Ты у нас рвался в воспитатели тебе и карты в руки!

С этими словами я перебросил карабин через плечо и махнув на прощанье Киду рукой направился в сторону леса. Я не нанимался на стройку. Пусть Кид сам делает из пещеры комфортабельные апартаменты. Что касается меня, то я всегда мог обойтись малым.

Размышляя таким образом я вошел в лес и начал углубляться в чащу которая постепенно становилась гуще и гуще. По привычке я запоминал ориентиры. Сломанная сосна, огромный черный валун, непонятно как попавший в лес, небольшой ручей с прозрачной водой…а вот это уж интересно. Я внимательно осмотрел землю около ручья. Следов предостаточно. Что ж, судя по всему можно было подстрелить какое-нибудь четвероногое нам на ужин.

Перед тем как отправиться сюда я хорошо изучил по справочникам фауну Новой Канады. Она мало, чем отличалось от обычных планет земного типа. Так что я смело, мог рассчитывать на дикого кабана или косулю, следы которых первыми попались мне на глаза.

Я люблю ходить по лесу. В свое время я научился растворяться в его дебрях и передвигаться подобно призраку. Несмотря на то, что местные обитатели здешнего леса скорей всего редко встречали людей, они сначала отнеслись ко мне настороженно.

Вороны хрипло кричали, возвещая всех о моем появлении, мелкая живность при моем приближении бросалась в разные стороны. Но постепенно они привыкли ко мне, тем более что я передвигался почти бесшумно. Я уходил все дальше и дальше, и они перестали обращать на меня внимание. А я наслаждался природой.