Жемчужинка. - Сергей Николаевич Быков

диаметром. И вся эта композиция находилась в воздушном пузыре, за которым вальяжно фланировали большие, ярко раскрашенные рыбы-петухи, шипастые скорпены, рыбы-клоуны и другие, не менее расписные представители подводного царства. А ещё, во все стороны просматривались надолбы и заросли кораллов, на которых процветала обычная жизнь тропических рифов. Колосились водоросли, цвели актинии, сновали крабы и креветки, ползали улитки и другие ползучие. В общем, мирный и спокойный пейзаж океанского дна, за необычным окном.

Но всё это я отметил лишь мельком! Потому что прямо посредине ровной площадки из белого мелкого морского песка, на подложке из длинных светло-сиреневых тонких полупрозрачных водорослей стояло сокровище! Ну, а с чем это можно спутать?

Большая, овальная ребристая раковина, высотой не меньше метра. Ширина - тот же метр, а длина немногим больше. Сама раковина была того самого перламутрового цвета, который они имеют исключительно внутри себя и никогда снаружи. Но мало того, вся поверхность была покрыта различными растительными узорами бледно синих и зелёных цветов. Настолько тонким и замысловатым, что глаз не сразу различал подробности. И мало того, в "узловых" точках пересечения узоров в раковину были вставлены большие гранёные камни. Рубины, сапфиры, изумруды и даже, местами, бриллианты. В целом, хоть композиция и "кричала", на мой вкус, излишествами, всё вместе смотрелось весьма органично. Мастер, что создавал эту прелесть, был настоящий гений.

И ещё одна, очень существенная деталь пейзажа, которая сразу обратила на себя моё внимание: за раковиной, в противоположном от нас "углу" сиял овал портала.

- Ну вот и пришли… - прервал я молчаливую паузу, что сама собой возникла, когда мы вышли в эту маленькую локацию.

- Это и есть - сокровище бацхвари, Хозяин? - пробулькал Головастик.

- Ну, думаю, скорее всего, сокровище должно быть внутри. А это, так сказать, тара для содержимого, сундук, ящик, корзина… Несколько пафосная, но уверен, Ыке и Круку понравилось бы.

- И что будем делать?

- Отнесём Старому со товарищи, пусть сами разбираются, что там.

- И не будет больше сражений с финальным боссом?

- Мы их, друг мой, похоже уже победили…

… открой…

- Что?

… посмотри, что там внутри…

- Э-э-э…

… сокровище… оно нужно тебе даже больше, чем какому-то угасающему племени…

И тут я понял, что происходит. Замерли плавные рыбы за тонкой плёнкой пузыря. Застыли суетливые крабики, копошащиеся на песке, остановились плавные покачивания водорослей и шевеление щупалец актиний. Замерло непрестанное движение глаз Головастика. Как и он сам. И только я остался в "своём теле". А голос, голос раздавался в моей голове. Не мужской, не женский, но такой приятный, вкрадчивый, обволакивающий, манящий. И такой проникновенный, что я почти поверил - это мои хотелки, мои желания. Я сам так думаю!

Но, почти… И совсем недостаточно чтобы полностью себя же убедить. Тем более там, где до этого и мыслей таких не было.

… сокровище бацхвари - оно такое, что всем подойдёт…

Ментальная атака! Она, однозначно. Но отчего мой ментальный охранник молчит? Уснул, сука такая!

… возьми и ты не пожалеешь.

- Хватит, - спокойно сказал я в пространство, - Ты, кто ты там есть не знаю, прокололся. Я не нуждаюсь в сокровищах бацхвари.

… открой раковину, возьми… Слава, богатство, власть…

- Угомонись, - усмехнулся я.

С каждой произнесённой фразой, как только я осознал, что это навязанные мысли, а отнюдь не мои, голос терял свой завораживающий флёр, свою силу убеждения.

… ты будешь повелевать всеми…

- Заткись уже, - спокойно ответил я, - Тебе нечего мне предложить, голос. Меня не интересуют ни власть, ни богатства, и на славу мне плевать, прикинь. У меня есть всё, что мне надо, и даже больше.

- Ты не хочешь открыть раковину?...

Ну вот, уже и тембр нормальный. И диалог наметился.

- Никакого желания. Это сокровище девятого народа. Оно ему принадлежит.

- Но добыл его ты! По праву победителя ты достоин воспользоваться им сам.

- Оно мне без надобности, у меня всё есть. Тебе нечего предложить.

- Внимание, Господин Мо, - появилась знакомая надпись системного оповещения, - вы твёрдо решили отдать сокровища девятому народу? ДаНет?

Ну вот, наконец-то! Система перестала дурить. А то шепчет в голову всякую хрень. Я так понял, это ещё одно, последнее испытание. Слабенькое, как по мне.

- Не совсем так, - вдруг упал текст, - смотри…

Лёгкое марево подернуло пространство возле раковины, и передо мной материализовалась небольшая кучка костей. Самым целым из всего этого набора был череп. Череп ороос…

- Он не смог побороть свою алчность, - а вот теперь, за сухими строчками сообщения явно стояла Ева, - Он протянул руку к тому, что ему не принадлежит.

- Удивительно, - хмыкнул я озадаченно, - как он смог пройти там, в одиночку, где еле-еле прошли мы с головастым?

- Наверное потому, что он шел свои путём?

- Ты хочешь сказать, что испытание подстраивается под каждого проходящего индивидуально? И шанс пройти его, в таком случае, имеет любой?

- Каждый, любой? - казалось, даже печатные строчки были напитаны иронией, - Теоретически - да.

- Трусы…

- Внимание, Господин Мо. Вы хотите отдать сокровище девятому народу? ДаНет?

Всё, Ева-Система ушла. Осталась Система-Ева. Это только в математике перестановка сумм слагаемых на результат не влияет, а вот в данном случае отличия куда как существенны.

- Да?

Легким маревом подернулись кости жадного воина ороос, и они рассыпались невесомым прахом. Отмерли рыбы. Отмер Головастик. Мир снова синхронизировался с временем в единый поток.

- Это хорошо, что сражаться больше не надо, Головастик уже давно хочет кушать вкусную рыбу, - похоже он даже не заметил, что выпал из реальности на пяток минут, - а не гадкую ламинарию. И мясо, - пара глаз головастого сошлась в задумчивую кучу, - да - мясо тоже. И вообще…

- Тогда, дружок, - я кивнул на раковину, - попробуй поднять.

Головастик шустро облепил её несколькими щупальцами и, не сильно напрягаясь, приподнял над песком.

- Тяжеленькая… - он покачал раковину в щупальцах, - но Головастик справится.

- Сейчас, - отрывая шелковистые пряди сиреневых водорослей, - пару минут подготовки…

Скрутив в жгут длинные и довольно прочные волокна, "изобразил" пояс. Обвязал его вокруг талии