Желание жить - Наталья Савицкая

– В прошлый раз мы закончили на магии, помнишь?

– Помню.

– И?.. Ты, кажется, говорил, что знаешь, в чем заключается причина поглощения.

– Только предполагаю, – поправил кот и принял вид ученого. Смешная шапочка, появившаяся на голове Барона, вызвала у меня улыбку. – Лучи ведь не причинили тебе вреда, так? А дерево и камни – да. В чем разница?

– В материи, – неуверенно произнес я. Все же я пока не понимаю, к чему клонит Барон.

– Правильно. Лучи полностью состояли из чистой магии. – Над браслетом показалась голограмма боя. Зеленый луч пересек пространство и застыл возле леопарда. – А деревянный кол, что пробил тебе лапу, это преобразованная ветка. То есть то, что уже существует, но немного подправленное. Сама магия поглощается тобой, но дерево было уже заострено и отправлено в полет. Дальше по инерции оно ранило тебя. Вспомни, ледяной болт порвал рубашку, а дальше растекся водой по руке, соприкоснувшись с кожей.

– С этим ясно, но почему, когда Кайра накладывала иллюзию, магия не поглотилась? – Мой взгляд рассеянно перебежал с неба на вновь появившуюся мордочку кота.

– Кто ее знает? – развел лапами тот. – Может, потому, что она не была опасна тебе?

– Наверное. Кстати, а как ты умудрился снять бой? – переменил тему я. – Ведь в моей второй ипостаси ты вообще пропадаешь.

– Как ни странно, видел все, как и раньше.

– Забавно получается. Одни загадки, а ответов нет. – Сорвав травинку, я сунул ее в рот и меланхолично пожевал. Настроение стремительно падало, становясь нейтральным. Ненадолго же успокоил меня лесной пейзаж. – Еще бы понять, с какой радости вообще магию поглощаю. И рисунки…

– С рисунками интереснее, – оживился Барон. Он на несколько секунд ушел куда-то в глубь экрана, а затем вернулся, но в его лапах были блокнот и карандаш. – Что ты чувствовал? – приступил кот к допросу.

Я закатил глаза, уже не удивляясь поведению своего друга.

– Как будто что-то рвется изнутри. Стремится исполнить мои желания.

– Но ведь раньше, когда рисовал, такого не было? – Дождавшись от меня отрицательного покачивания головой, кот продолжил: – Смотри, стоило тебе поглотить силу, как рисунки воплощаются в жизнь.

– Да бред какой-то. – Я встал на ноги и двинулся по едва заметной звериной тропке в глубь леса.

– Ты послушай! – возмутился Барон с моей руки. – Ведь сила должна хоть что-то делать, верно? Почему тогда ей не исполнить твои повеления?

– Почему именно в такой форме?

– А почему бы и нет? Попробуй что-нибудь вообразить, ну помнишь, как в книжках разных.

Остановившись, я задумался и кивнул. В принципе проверив, я ничего не теряю. Вытянув руку, представил, что на ней образуется огненный шар. Фантазия тут же подбросила и соответствующее ощущение жара на ладони. Открыв глаза, я с усмешкой уставился на Барона.

– Доволен? – И, опустив пустую руку, зашагал дальше.

– Это только подтверждает мою теорию, – мурлыкнул компьютер, довольно сощурив глаза. – Сама по себе магия тебе недоступна, но ведь ты и не маг. К тому же не обучен. Твоя сила в другом.

– В чем? – против воли заинтересовался я, чуть повернув голову в сторону Барона.

– Ты художник. Чем больше силы поглотишь, тем реальнее твои фантазии, выраженные на бумаге. Ты можешь создавать миры…

– Э! Полегче! – расхохотался я. – Миров мне не надо.

– А зря, – надулся кот, только-только давший волю своей фантазии. – Представь, ты единственный сможешь сделать то, что недоступно другим рихтам.

– Я бы не стал на это рассчитывать. Думаешь, никто из них не был художником?

– Вот потом и спросишь.

– Если не забуду.

– Я напомню, – пригрозил Барон.

– Да ради бога. Только не выдавай себя.

– Не хочешь, чтобы рихты знали?

– Не хочу.

– Твое дело, – дернул ухом кот, но обижаться не стал. И то радость. Сейчас – он мой единственный собеседник, и, похоже, на довольно длительный срок. – Голоден? Если да, то там, кажется, пруд какой-то. Может, рыбки наловишь.

Я повернул на звук и вышел к природному водоему. Посмотрев на свои грязные руки, вздохнул и начал раздеваться. К сожалению, запасных рубашек, штанов и прочего не было. Все осталось во дворце короля Седрика. Возвращаться за вещами той ночью было бы глупо. Да и тащить на себе весь гардероб я не хотел. И без того уставал как собака.

– Эй, не боишься, что здесь кто-нибудь опасный водится? – предостерег Барон, когда я тронул на удивление теплую воду и с наслаждением погрузился по горло, держа руку с браслетом на поверхности.

– А ты на что?

– И как ты себе это пред…

Я нырнул, прервав ворчание кота. Под водой его слова не слышны. И хорошо. Как бы я ни любил своего пушистого друга, но порой мне хочется от него отдохнуть. В конце концов, одиночество – иногда оно просто необходимо.

Плескался я долго, оттирая кожу какой-то неплохо мылящейся травой. Под конец заплыва я решил достать до дна, чтоб уже успокоенным и чистым вернуться на берег. Было обидно, что уже на глубине двух метров практически ничего невозможно разглядеть. Прозрачностью вода, увы, не отличалась. Сделав еще пару гребков наугад, я наткнулся пальцами на вязкий ил. Кажется, дно. Что тут у нас есть? Может, хоть камешек на память откопать? Помню, в прошлой жизни я любил собирать всякие сувениры из любых мест, где побывал впервые. И это не только различные статуэтки, брелоки и прочее, но и совершенно простые камни, которые чем-то привлекали мой взгляд…

«Быстро наверх!!!» – вдруг завопил в голове голос Барона, заставив меня шарахнуться в сторону и раскрыть рот от неожиданности. Вода тут же хлынула внутрь. Забарахтавшись, я рванул к поверхности и, достигнув ее, сильно закашлялся. Когда жидкость покинула легкие, я заработал руками и поплыл к берегу. Наконец развалился на траве, стараясь отдышаться и успокоить бешено стучавшее сердце.

– Что это было? – Я перевернулся на спину, поднес к лицу руку с браслетом и разъяренно зашипел: – С ума сошел?

– Сам псих, – зло огрызнулся кот. Я даже опешил. Раньше Барон никогда так со мной не разговаривал. – Думать надо было, прежде чем плавать в незнакомом месте.

– Да что случилось-то, можешь объяснить? – Раздражение уже готово было выплеснуться на помощника. Из-за него я чуть не захлебнулся!

– Про что именно? Про твою дурость или про крик? – ехидно спросил Барон.

– И про то и про другое!

– Ты чуть не коснулся какой-то дряни. Еще бы пара сантиметров и все. Я покопался в архиве и нашел описание. – Над браслетом зависло изображение какого-то темного комка болотного цвета. – Это ильник. Живет на дне таких вот прудов. Питается всеми, кто коснется его тела. Липкий. Рука бы завязла намертво, а потом этот ильник втянул бы тебя внутрь и переварил.