Между мирами - Екатерина Егорова

— Не льсти себе, Бен, я деловая женщина.

— О, уже? — поинтересовался он. Я поздно сообразила, что мои слова были восприняты немного другим образом.

— Расслабься, шутка.

— Шутка по поводу женщины или по поводу того, что только из-за дел приходишь?

Бен в своей легкой манере пододвинул стул ближе ко мне. Расстояние между нами еле достигало полуметра. Мне было неловко от того, что Бен находился столь близко, и я снова начинала чувствовать себя изменщицей за то, что так уставилась на него. Разрешен ли флирт при наличии потенциального парня?

— Можешь не отвечать, — сказал Бен, заметив мою заминку, — я и так знаю ответ. Ты здесь из-за меня, верно?

— Ага, и дня прожить не могу, — подтвердила я и осторожно огляделась, удостоверившись, что нас не подслушивают.

— Чем могу помочь на этот раз, прелестная леди?

Я не привыкла к таким обращениям, которые попахивали искусным флиртом, а так же самодовольством Бена, он знал, как воздействовать на девушек.

— Это касается Демона, — предупредила я. Бен сосредоточился на моих словах и несколько секунд обдумывал ответ.

— Ты не против уединиться? — спросил он, а затем добавил. — Для разговора, пока что.

— Конечно.

Бен повел меня через зал мимо удивленной Рой, от которой сквозило враждебностью и ревностью. Я окинула ее оценивающим взглядом и отвернулась. Каково это быть побежденной несовершеннолетней девочкой?

Дверь в служебное помещение была открыта. Бен придержал ее, пока я не вошла внутрь, и закрыл за спиной. Тесная комнатка заставила меня чувствовать напряжение между мной и Беном. Это не было хорошо, но, в то же время, ощущения я бы не назвала плохими, из-за чего излишняя скромность протестующее завопила и приказала немедленно убираться отсюда.

Бен оперся рукой о стену и взглянул на меня из-под густых ресниц.

— Ну? Я вас внимательно слушаю, — в тоне Бена были игривые нотки, но он готов был слушать, как и сказал.

— Мне нужно в хранилище, — сказала я. Бен задумчиво потер подбородок свободной рукой.

— Даже не знаю. От меня в этом мире не зависит ничего…

— Ой, да ладно тебе, я же знала, к кому обратиться.

Бен усмехнулся.

— И как у тебя это получается? — улыбнулся он.

— Что получается?

— Сводить меня с ума и при этом делать вид, что ничего дурного не делаешь.

Если бы не полутьма служебного помещения, я бы озарила комнату, как светофор.

— Чертовка в облике ангела, — продолжал Бен, ни капли не смущаясь своих слов.

— Что ты несешь? Мы же едва знакомы.

— И при этом я тебе уже успел спасти жизнь, а ты приходишь ко мне за помощью снова и снова.

— Бен, может, не надо…

Я готова была провалиться сквозь землю от стыда. Мои отношения с Люком были настолько запутаны, что я погрязла в них по горло, и не хватало еще одного комка с Беном в общую кучу.

Короткие смешки разрезали воздух между нами.

— Что? — спросила я, не понимая резкой перемены настроения. Он надо мной смеется?

Бен покачал головой и издал еще несколько смешков.

— Ничего, — ответил он, но грудь сотрясалась от приглушаемого смеха.

Я раздраженно смотрела на него в ожидании объяснений.

— Шутка, милая. Просто шутка. Тебе можно шутить, а мне нет?

— Не смешно, — обиделась я. Бен тяжело вздохнул и долго пристально смотрел на меня, пока я не сдалась.

— Мне правда нужно в хранилище. Я знаю, что у тебя есть к нему доступ.

— Есть, — подтвердил Бенджамин. — А зачем тебе?

— Любые сведения о Повелителе, кто он, где жил, откуда взялся, его история.

— Он из нашего? — спросил Бен. Я помотала головой.

— Без понятия, но вряд ли.

— Тогда не уверен, что у нас найдется на него что-нибудь стоящее, если, конечно, на него не вели охоту.

— Наверняка вели, из-за него столько преступлений совершилось. Ни для кого не секрет, откуда исходит угроза.

— Да, — подтвердил Бен, — это я знаю. Но каждый раз, когда мы пытаемся его поймать, он уходит из-под носа. Его банды повсюду, а сам отсиживается в стороне.

— Рискнем? Мне предстоит лично иметь с ним дело.

Бен недоверчиво посмотрел на меня.

— Тебе?

— Ну, да. Или ты сомневаешься в моих способностях?

— Да как сказать. До меня много слухов доходило о твоих подвигах в Мисьенре, но вот с Повелителем даже Ковен справиться не может.

— Потому что Повелитель не нуждается в Ковене, а прятаться от меня у него нет смысла.

— Он ищет тебя, — кивнул Бен, — я это тоже слышал. Только не могу взять в толк, что ему от тебя надо?

Я не стала рассказывать Бену историю своей жизни. Я не доверяла ему настолько, чтобы посвящать в свои планы.

— Много причин, — уклонилась я, — для начала мне необходимо знать своего врага в лицо.

Метафора, я и так знала его в лицо. И лучше бы не знала.

— Хорошо, — наконец, согласился Бен, — пойдем.

— Я только захвачу куртку.

В Хьемьенг пришел циклон, температура повысилась, из-за чего снег начал таять. Мои новые замшевые сапоги на каблуке хлюпали в слякоти на дорогах. Бен вел меня пешком до хранилища, которое, по его словам, находилось всего в километре. Я пожалела, что надела каблуки, но когда Бен любезно предложил переделать их в обычные угги, я отказалась. Мы шли уже минут десять и так и не начали разговор. С Люком мне было комфортно даже молчать, просто чувствовать его рядом. Но в обществе почти незнакомого парня я пребывала в постоянном напряжении. На одном из поворотов Бен предупредил:

— Осторожно, в этом переулке распространены убийства.

— Лучше скажи, где они не распространены?

Бен не нашел, что ответить. Мы прошли еще немного вдоль старых темных зданий, и я смогла лично убедиться в правдивости его слов.

— Давай-ка, покажи мне свою хваленую силу, — шепнул Бенджамин. Я присмотрелась и увидела еле заметную тень в глубине. Ни один фонарь не освещал улицу, а сами дома не пользовались популярностью у жителей — окна были плотно задернуты шторами, и ни одно из них не пропускало ни искры света.

— Кто здесь? — жалобно проскулила я. Мне нравилось играть перед нападением и сбивать противника с толку.

— Опа, — донеслось из темноты, — ведьмочка! Вот это удача!

Голос был молодой и, предположительно, принадлежал парню не более двадцати пяти лет. Рядом с ним находился еще один мужчина — постарше.