Экстра - Скотт Вестерфельд

— Лети за ней, Моггл, — сказала Айя, — но так, чтобы никтотебя не заметил.

Она подтолкнула аэрокамеру вперед. Моггл зигзагами пролетелнад поляной и исчез внутри остова башни.

Тэлли уже добралась до вершины, но гуманоиды были слишкомувлечены своей работой и ее не заметили. Они закрепляли резаки на каркасездания, намереваясь отпилить большую секцию балок.

Моггл быстро поднимался внутри металлического скелета. Времяот времени, когда на него попадали солнечные лучи, линзы в объективах Моггласверкали. Айе до смерти хотелось увидеть Тэлли так, как ее видит аэрокамера, ноона не должна была включать скинтенну.

Зазубренные лезвия распилочной машины ожили. Сдушераздирающим визгом они врезались в металл. Вверх взлетели вспугнутые стаималеньких коричневых птиц.

«Нет, это не птицы, — догадалась Айя. —Это летучие мыши».

Во все стороны хлынули сверкающие дугиискр.

Как только шум резаков огласил джунгли, Тэлли выскочила изукрытия и пулей помчалась к одному из гуманоидов. Тот скрючился, отлетел отбашни и беспомощно повис в воздухе.

Двое его спутников обернулись посмотреть, что происходит, ноТэлли уже успела исчезнуть внутри каркаса, оплетенного лианами. Гуманоидыобменялись удивленными жестами, отчаянно замахали руками и ногами. Они никак немогли понять, что случилось.

Тэлли снова вылетела из башни и рванула к гуманоидам. Онананесла обоим быстрые и резкие удары, и оба забарахтались в воздухе.

— Ой-ой-ой, — прошептал Фриц.

Он указал на первую жертву Тэлли. Гуманоид удалялся отбашни. Теряя контакт с магнитным полем, он начал падать.

— Как думаешь, посадка получится мягкой? — спросила Айя.

— Сомневаюсь, — сказал Фриц.

Он вышел из-под деревьев и, запрокинув голову, крикнул:

— Тэлли, посмотри!

Но машина продолжала работать. Лезвия с визгом впивались вметаллические балки, шум эхом разлетался по джунглям. Тэлли была окутана тучамиискр.

— Она тебя не слышит! — воскликнула Айя. — Что нам делать?

— А Моггл не мог бы его подхватить? — спросил Фриц. — Кактогда, в городе, когда мы с тобой свалились со скайборда?

— Но Моггл нас тоже не услышит.

Гуманоид уже летел над джунглями и терял высоту намногобыстрее. Его бесчувственное тело кувыркалось в воздухе.

— Пошли сигнал! — крикнул Фриц.

— Но Тэлли сказала, что нам нельзя...

— Ты должна сделать это!

Айя облизнула пересохшие губы и согнула безымянный палец налевой руке.

— Моггл, лети к тому уроду, который падает, и подхвати его.Быстро!

Она тут же прервала связь, надеясь, что сеанс получимсякоротким и сигнал не успели запеленговать.

Крошечный шарик метнулся прочь от верхушки башни иустремился вдогонку за падающим гуманоидом. Моггл нагнал его над самымиверхушками деревьев, и оба исчезли в густой листве.

— Надеюсь, было не слишком поздно, — пробормотал Фриц.

Визжание пил наконец утихло и сменилось криками перепуганныхптиц. Распиловочная машина отлетела на несколько метров от башни и началаснижаться. У Айи было такое впечатление, что огромные зубчатые клешни тянутсяпрямо к ней и Фрицу.

За пультом управления машины сидела Тэлли. Рядом с нейлежали лишившиеся чувств гуманоиды.

— Везу вам скайбольное снаряжение! — прокричала Тэлли, глядяна Айю и Фрица сверху вниз.— Видимо, у них тут где-то проложена магнитная линиядля транспортировки металла. Пешком идти больше не придется.

— Хм, это здорово! — запрокинув голову, крикнула в ответАйя. — Но ты видела, что случилось с третьим гуманоидом?

Тэлли обшарила взглядом горизонт и сказала:

— Забавно. Куда она подевалась?

Значит, третий гуманоид был женщиной.

Фриц пустил в ход абсолютную честность:

— Она отлетела далеко. За пределы магнитного поля башни.

— Упала? — спросила Тэлли.

— Нет. Мы отправили за ней Моггла, чтобы он ее поймал.

— Неплохо придумали, — улыбнулась Тэлли. — Иногда, похоже,даже от вас, городских неженок, есть какой- то толк.

— Но есть одна проблема, — продолжал Фриц. — Моггл находилсянаверху башни, где-то рядом с тобой. Он был слишком далеко и не мог насуслышать. Пришлось вызвать его на связь. Мы послали сигнал.

— Вы послали сигнал?

Фриц кивнул:

— Иначе бы она упала.

Айя сглотнула ком, сдавивший горло, и приготовилась к тому,что на них с Фрицем сейчас обрушится волна ярости Тэлли.

Но Тэлли проговорила холодно и спокойно:

— Вам непременно было нужно поедать свою игрушку шпионить замной? И вам не пришло в голову, что аэрокамера может меня выдать? Вы неподумали о том, что я не желаю фигурировать в каком-то там тупом сюжете?

— Извини, — прохрипела Айя: она все еще ждала вспышки гнева.

Тэлли только вздохнула:

— Ладно. Тогда нам надо поспешить. Скоро они сюда нагрянут.

Она опустилась на колени и начала снимать скайбольное снаряжениес гуманоидов. Айе она бросила пару набедренных щитков.

— Тэлли, — нервно проговорила Айя, — мы не знаем, как этимпользоваться.

— Просто установите регулятор на «невесомость», — буркнулаТэлли. — Я возьму вас на буксир.

Пристегивая щитки, Айя смотрела в ту сторону, где за деревьямиисчезли Моггл и женщина-гуманоид. Никто там не шевелился, только несколько птицусаживались на покинутые ветки. Айя ужасно жалела о том, что нельзя подключитьайскрин и заглянуть за густую листву «глазами» Моггла.

«Мне бы только узнать, что они целы и невредимы», — с тоскойподумала она.

Но вряд ли бы эту идею одобрила Тэлли.

Как только Айя пристегнула щитки, к ней подошел Фриц ивключил снаряжение. Невесомость была сказочным ощущением. Казалось, невидимыедухи взяли Айю за руки и ноги. Она сделала шаг — и взлетела в воздух, ветермягко подтолкнул ее вперед.

— Хватит баловаться! — строго проговорила Тэлли. — Бери меняза руку.

— Но Моггл еще не вернулся!

— Думаешь, мне не все равно? Нам надо сматываться отсюда!

— Но можно мне хотя бы дать Могглу команду следовать занами? Иначе он останется и будет ждать здесь

— Не переживай, Айя-ла, — сказала Тэлли и решительно сжалазапястье Айи. — Ты останешься реальной даже при том, что ни одна аэрокамера небудет тебя снимать.