Экстра - Скотт Вестерфельд

— Зачем кому-то может понадобиться бомбить самих себя? —удивилась Айя.

— В здания целиться здесь не нужно, — сказал Фриц.

— Это верно, — кивнула Тэлли. — В конце концов, это остров.Цилиндры могут падать в океан — тогда они охладятся после прохождения черезатмосферу. А потом можно просто забрать металл.

Фриц повернулся к Тэлли и раздвинул перистые листья пальмы.

— Ты говорила, что гуманоиды собирают металл повсюду. Так,может быть, масс-драйверы — это всего-навсего средство транспортировки егосюда?

— Да, это гораздо проще, чем протаскивать железоконтрабандой по всему миру, — согласилась Тэлли.— Возможно, из всех техопустошенных гор, которые мы находили, металл уже перебросили на этот остров.

Фриц кивнул:

— Тогда становится понятно, почему они решили выехать изтого лабиринта, который ты нашла в горе, Айя-тян. Они были почти готовы к тому,чтобы отправить цилиндры сюда.

— Фриц! — воскликнула Айя. — Почему ты на ее стороне?

— Тут дело не в том, кто на чьей стороне, — твердо ответилФриц. — Дело в том, что правда, а что — нет.

— Что такое, Айя-ла? Боишься, что твой сюжетик прогорит? — съязвилаТэлли. — Не удивлюсь, если ты все поняла неверно. Если ты смотришь на все сточки зрения аэрокамер и сетевых сюжетов, в конце концов не увидишь того, что утебя прямо под носом.

Айя хотела ответить, но не смогла и гневно уставилась на Фрица.

Он кашлянул.

— Ну... мы пока что не понимаем, зачем им нужно столькометалла.

— Они здесь ничего не строят, — наконец обрела дар речи Айя.— Мы видели только несколько фабрик и складов.

Тэлли задумалась.

— Вы же слышали, что сказал Удзир насчет жертв? — ухватиласьза свою мысль Айя. — Вам не показалось, что в этих его словах было что-тозловещее?

— Он говорил, что они хотят спасти человечество, — вздохнулаТэлли. — С исторической точки зрения это может означать что угодно — отсолнечной энергии до всемирного помрачения мозгов.

— Или всемирного разрушения! — воскликнула Айя.

— При том что в наше время города расширяются с такойбезумной скоростью, у нас с Дэвидом было искушение заняться кое-какимиразрушениями, — буркнула Тэлли. — Порой такое ощущение, что мы возвращаемся вэпоху ржавников.

— Но нельзя стать ржавниками без металла, — негромко и рассудительнопроговорил Фриц.

Тэлли посмотрела на него и спросила:

— Думаешь, гуманоиды пытаются замедлить экспансию городов?

— Как бы то ни было, — ответил он, — для строительствазданий и прокладки линий маглевов без металла не обойтись.

— Верно. А без стальной решетки ничего не летает, — кивнулаТэлли. — Ни аэромобили, ни скайборды, ни новомодные аэроособняки.

— Но разве в таком случае не проще снова начать поиски иразработки? — спросила Айя.

— Проще взорвать горнодобывающего робота, чем чей-тоособняк, — тихо проговорила Тэлли.

Айя непонимающе вздернула брови.

— Если взрывы — это то, что ты намерен делать... вчрезвычайных ситуациях, — объяснила Тэлли. — Если эти уроды задумали именнотакое, то я, пожалуй, что даже встала бы на их сторону. Как только они перестанутпохищать людей, конечно.

Айя всмотрелась в просветы между деревьями, за которымивозвышались каркасы бывших небоскребов. Мысль о том, что Тэлли и Фриц могутбыть правы, потрясла ее.

Если масс-драйверы не были частью ракетных комплексов, этоозначало, что мир не катится к новой страшной войне. Если гуманоиды придумали,каким образом помешать уничтожению дикой природы, это означало, то некоторыелюди действительно здравомыслящи. А значит, Тоси Банана и ему подобным лучшебыло бы заткнуться.

Но к несчастью, все это означало кое-что еще: то, чтобезмозглая пятнадцатилетняя девчонка по имени Айя Фьюз абсолютно и бесповоротноиспортила и извратила самый грандиозный сюжет со времен реформы свобо домыслия.