Варвара начинает и побеждает - Салма Кальк

Меня разбудили даже не на рассвете, а незадолго до него – небо серело и алело, но солнце ещё не показалось.

- Госпожа… они зашевелились, - это кто-то из дежурной молодёжи, что пришли с Арнульфо Польо.

- Что, уже под стенами? – пробормотала спросонья я.

- Нет, но что-то там делают, с башни не разобрать.

Эх, поднимаемся. Здравствуй, новый день. Правда, откуда-то взялась Агния и принесла мне воды умыться, а потом ещё и хлеба с сыром и молоком.

- Джемму найди. Целительницу сестру Мышь.

Джемма появилась, зевающая и трущая глаза. Молча выслушала мою надобность и двумя жестами привела моё многострадальное платье в порядок. Хотела и заплатку прирастить, да я не дала.

- Не трогай, пусть остаётся так.

- Зачем?

- Надо, - отрезала я.

Спросонья не до объяснений и сантиментов. Опять же, всем ведь известно, что Барбара Ливарио – дама суровая. Утром – особенно.

Когда я забралась на башню, краешек солнца показался далеко сбоку. Красиво, что. Если выживем – буду ходить сюда поутру и любоваться на рассветы. А пока…

В лагере врагов и впрямь шевелились, но в сторону башни не выдвигались. И кроме бестолковой диверсии с нашей стороны, других взаимодействий ночью не случилось.

Я огляделась, обнаружила, что основная часть вражеских сил расположилась прямо перед воротами. Наверное, это правильно, потому что стена у нас – глухая. Никаких чёрных ходов и потайных калиток. С одной стороны – хорошо, потому что никакого дурака не выманят наружу никакими обещаниями. С другой – плохо, нам тоже не выбраться, чтобы, например, потрепать их с тыла. Может быть – того, пусть сидят, пока им не надоест? Или пока у нас припасы не кончатся? Эх, был бы портал…

Тьфу на тебя, великий стратег Варя. Есть же портал, хоть и увечный. И есть способ привести к нам помощь. Правильно тебя ночью пнули, не умеешь ты просить о помощи, даже когда нужно. Так воспитали – всё сама, всё одна. Здесь же такой способ не сработает, и хуже – будешь виновата, что не использовала все возможности, чтоб спасти подвластное население. Как там – «рыжего кота зовёт княгиня, как не раз уж бывало, к барсам посылает, кот идёт, не дожидаясь утра»? У нас не кот, у нас лев, зато белый. Уж наверное, они тоже поднимаются с восходом?

Я взялась за зеркало и позвала. Потом ещё раз позвала, и ещё. Тихо, глухо, никакого отклика. Что ещё случилось?

Но паниковать мне не дали, потому что от вражеского лагеря послышался звук трубы, и с той стороны, важно ступая, выдвинулись двое конных. Мы пронаблюдали, как они приблизились к башне, и остановились не слишком близко – стрелой, конечно, можно снять, и магическим ударом тоже, но дьявол с ними, послушаем.

- Слушайте, жители Кастель-Аль-Либра! Великий и милосердный Аль-Масуд в последний раз предлагает вам открыть ворота и сложить оружие! Все, кто не окажет сопротивления, получат пощаду! Тот, кто приведёт в шатёр Аль-Масуда Барбару Ливарио, получит награду!

- Ну как, есть желающие получить награду? – глянула я с усмешкой на соратников.

Вокруг стояли Рысь, Ласточка, Самоцвет, Москит, Скорпион, рыцарь Боэмунд, побитый крестоносный рыцарь Роланд и Арнульфо Польо с парой мальчишек.

- Что ж вы так, госпожа, - младший Польо глянул с укоризной. – Среди нас предателей нет, все давно разбежались.

- Это греет душу, - кивнула я. – Только вот что делать-то? Они будут сидеть у нас под стенами, пока не треснут. Или пока мы не треснем, так? Может быть, того, пусть себе сидят? Пока у нас не кончатся припасы?

- А много ли тех припасов, сестрица? – спросил Скорпион.

- Нужно понять. Спущусь с башни, спрошу у Лири.

- Эй, вы, там, на башне! Совсем оглохли, что ли? – спросили снизу.

Так и хотелось сказать – да идите вы, не до вас сейчас.

- Как их послать – грубо или куртуазно? – спросила я.

Варя Лискина не ругалась – почти, она сначала ревела, потом сжимала зубы и шла вперёд. Барбара тоже не ругалась, она сразу била наотмашь. А когда не получала желаемого – то садилась и ревела, как я понимаю. А что буду делать я?