Страна-за-Пеленой - Ричард Кнаак

— Может быть, треть ушла, может, чуть больше. — Враадыуходили группами по сто или около того. Отряды везли с собой только то, чтомогли утащить их звери. Все ехали к лесу быстрой рысью, чтобы не пугать зрятех, кто оставался, и не создавать паники. — Хорошо, что нас никогда не былобольше нескольких тысяч. Иначе нам бы это не удалось.

— Думаешь, и там останется столько же?

— Нет, не думаю.

Геррод ждал лучшего ответа, но Дру не продолжил мысль.

— Что все-таки сталось с Меленеей?

Ему не хотелось отвечать на этот вопрос, но младший врааднастойчиво спрашивал уже в третий раз о судьбе чародейки, вероятно, просто неверя, что больше с ней не встретится. Дру это мог понять: он и сам то и делочувствовал ее взгляд на собственной спине.

— Ты что, боишься с ней встретиться?

Геррод сглотнул. Дру хотел пошутить, но не учел расстроенныхнервов Тезерени.

— Нет, нет, — быстро ответил он. — Просто… просто я никак немогу поверить, что она не оставила нам сюрприза на прощанье. Вроде того,которым она прикончила Рендела.

Геррод не слишком сожалел о судьбе брата.

Дру насторожился. Если они с Тезерени чувствуют одно и тоже, в этом, вероятно, доля истины. Неужели Меленея будет преследовать их ипосле того, как Дру с ней рассчитался?

Их внимание привлекло какое-то движение внизу. К нимнаправлялся всадник: он вернулся из-за пелены и скакал к цитадели, словно заним гналась тысяча демонов.

— Тьель Бокали, — узнал его Геррод. — Один из новыхподручных Силести. — Силести жаждал сделать показательный пример из Геррода,раз уж с Ренделом не вышло. Его пришлось долго убеждать, что тот не имеет сосвоим кланом ничего общего и сам был оставлен патриархом на смерть, как и они.

Всадник был на вид типичным враадом — картинноесовершенство. Его рука висела, словно перебитая. Это были подарочки от бури:чуть ли не все собравшиеся мучились от болей разной силы, которые то приходили,то исчезали. Один враад лежал в коме, боль повредила его мозг. Никто не ждал,что он придет в себя, но Дру велел взять и его.

— Дру Зери, — Тьель Бокали почтил его поклоном, Геррода жеудостоил взгляда исподлобья, — у нас гость. Один из клана дракона.

Геррод быстро отвернулся, словно боялся, что кто-то увидитсквозь капюшон выражение его лица.

Дру хорошенько все взвесил, прежде чем отвечать. Нет, невремя воевать с Тезерени, решил он.

— Что сделал Силести?

— Оставил его на твое усмотрение. Твое слово будет и егословом. — «Но не моим», явственно читалось на его лице.

— Значит, тебе придется переходить сейчас. — Голос Герродадрогнул. — Я пойду с тобой: это моя родня, я знаю ее и догадаюсь, что у них науме.

Он не сказал, но было и так понятно, что, как и Рендел, онбоится остаться без защиты враада, который один стоял между ним и смертью. Дляпрочих Тезерени всегда оставался Тезерени.

— Но никто не увидит, как все кончится.

— Шарисса. Ей поможет Сирвэк — и еще твоя эльфийскаяподружка. — Геррод ткнул пальцем в сторону очередного собирающегося отряда. —Все прекрасно и без нас идет своим чередом. Они уже поняли, как работатьвместе. Ей не придется делать слишком много. Основной шторм еще до нас не дошел.— Он вдруг скорчился от приступа боли. — И это прекрасно. Надо вернуться, покаон не захлестнул все вокруг, и закончить дело раньше, чем он разбушуется вполную силу.

— Ну ладно, — согласился после паузы Дру. — Подожди минутку,я передам это дочери.

— А я пока приведу лошадей.

Дру кивнул — мысли его были уже далеко.

«Шарисса?»

«Папа? »

«Мы с Герродом должны съездить на ту сторону. Прибыл человекот Тезерени. Я прошу, чтобы ты проследила за всем, пока я вернусь. С тобойбудут Ксири и Сирвэк».

Она очень испугалась, но постаралась этого не показать.

«Поняла. Там ничего страшного ведь не будет?»

«Я думаю, Тезерени не до войны. Раз уж они кого-то послали,значит, хотят говорить. Пока преимущество на стороне Баракаса, переговоры емуни к чему».

«Ну, тогда удачи!»

«Сирвэку и Ксири скажи сама. Следи за бурей. Похоже, мы покавстретили только самое ее начало. Худшее впереди. Она может докатиться сюдараньше, чем все успеют уйти. — Он замер при мысли, что же она-то сделает втаком положении. Даже ему было бы не просто найти решение. — Если что — шливсех, но не толпой. В толкотне погибнет больше, чем в шторме».

«Но ты же вернешься до того, правда?»

«Надеюсь».

Он прервал контакт: ни к чему перегружать се собственнымиэмоциями. Непросто выглядеть уверенным перед этой бурей. Да еще он так и неуслышал ничего от стражей, а надеялся, что это случится гораздо раньше. Чегоони ждут — чтоб враады доказали, что могут справиться сами? Во всем, гдезамешаны стражи и их загадочные хозяева, всюду сплошная бессмыслица.

— Ну, пошла, чтоб тебя!

Лошадь Тьеля, угольно-черный зверь, ну вылитый Темный Конь(вернется ли он еще?), встала на дыбы и забила копытами. Бокали удержал ее,отчаянно ругаясь, что вот-де рискует собой, вместо того чтобы использоватьстарое доброе заклинание. Каждое лишнее колдовство приближало бурю, а по нейникто не соскучился.

Под ногами у Дру шмыгнуло что-то маленькое. Боль скрутилаего колено, и он не успел разглядеть что. Будь то крыса или черт, они подождут.

Приступ оказался краток и не оставил никаких следов, если несчитать безотчетного страха, что такое может повториться. Геррод уже привелконей и подбежал к Дру.

— С тобой все в порядке? Что случилось? Я слышал, лошадь…

— Все нормально. Лошадь спугнула какая-то мелочь — похоже,ее тоже нанесло бурей. — Дру припомнил хаос во владениях Меленеи и решил, чтовремени еще меньше, чем предполагалось. — Неважно, поехали скорее.

Вслед за Бокали они покинули цитадель и направились кпризрачному лесу.