Когда богам скучно - Ника Климова

–Ваше Величество, – присела я в реверансе, заметив рядом с ней Авида.

–Ваше Величество, – поздоровался с ним Вэлиан.

–Вэлиан? – удивился мой регент. – Не ожидал тебя здесь увидеть.

–Решил навестить друга и попал на бал, – уклончиво ответил маг.

Взгляд Авида скользнул по мне, задержавшись на моем декольте. У меня возникло непреодолимое желание помыться.

–Мы знакомы? – высокомерно спросил дядя.

–Нет, Ваше Величество, – торопливо ответила я. Он нахмурился, что-то обдумывая.

–Ваше Величество, позвольте представить вам мою ученицу, Ириэн Аларан, – произнес Вэлиан.

–У тебя есть ученица? – удивился Авид.

–Да, с некоторых пор, – чуть склонил голову тер Одаст.

Мой дядя хмыкнул, вновь окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы. Захотелось тут же влепить ему пощечину. Но вместо этого я лишь с силой сжала локоть мага. Он и бровью при этом не повел.

–И чему же твоя ученица учится? – чуть насмешливо спросил Авид. Я стиснула зубы и уставилась в пространство перед собой, дабы не высказать ему все, что я о нем думаю.

–Ириэн – будущий целитель и подает большие надежды, – невозмутимо ответил Вэлиан.

–Похвально, – повел бровями дядя.

–А как поживает Ее Высочество Солиаль? – неожиданно спросил тер Одаст. Я бросила на него настороженный взгляд, но тут же опустила глаза. – Как ее здоровье?

Авид сменился с лица и даже слегка побледнел, но в следующее мгновение ему удалось взять себя в руки и вернуть своему лицу пренебрежительно-высокомерное выражение.

–Моя племянница по-прежнему находится в восточной резиденции. С ней лучшие лекари, – несколько заискивающе произнес мужчина.

–Надеюсь, ей лучше?

–С переменным успехом, – печально вздохнул Авид. – К сожалению, здоровье Солиаль оставляет желать лучшего. Столько лет прожить в таких ужасных условиях, в нищете…

Я напрягла память, выудив из нее скудные сведения о том, где и при каких обстоятельствах нашли лжепринцессу. Жаль, что я этой историей тогда совсем не интересовалась. Но вроде писали, что жила она в какой-то деревне в довольно бедной семье, где помимо нее было еще пятеро детей.

–Ваше Величество, может, позволите моей ученице взглянуть на Ее Высочество? – от услышанного я даже рот открыла. – Уверяю вас, Ириэн уже сейчас прекрасный целитель. Возможно, ей удастся вылечить вашу племянницу.

Авид бросил на меня испуганный взгляд и нервно рассмеялся.

–Вэлиан, о чем ты говоришь? Простая студентка Академии против лучших опытных лекарей? – дядя сотряс новый приступ смеха. – Нет, я не говорю, что твоя ученица ни на что не способна, но ей еще учиться и учиться.

–Я всего лишь предложил, – спокойно произнес тер Одаст. – Прошу нас простить, Ваше Величество.

Вэлиан склонил голову, а я присела в реверансе. И мы продолжили продвижение по залу.

–Ты собрался всем здесь советовать меня как целителя? – недовольно прошипела я.

–Я делаю тебе хорошую рекламу, чтобы в будущем у тебя от состоятельных клиентов отбоя не было, – серьезно ответил маг. Я удивленно уставилась на него, и мужчина расхохотался.

– Над чем ты смеешься?

–Ты бы видела свое лицо.

–Зачем ты предложил моему дяде обследовать принцессу? Ты же знаешь, что она не больна.

–Хотел посмотреть на его реакцию. Заодно и понервировать. Кстати, с фальшивой Солиаль поехал только один и то весьма посредственный целитель.

–Ну, еще бы! Авиду невыгодно ее выздоровление. Не понимаю, как он так может.

–Власть и деньги! – ответил Вэлиан.

–Неужели, она ни о чем не догадывается? – я вопросительно посмотрела на тер Одаста.

–Скорее всего, нет, – пожал он плечами. – Иначе, давно бы перестала пить ту гадость, которой ее опаивают.

–Он просто сделал из нее куклу, – в сердца прошептала я.

–Думаю, она знала, на что соглашалась.

–Думаешь, она знает правду?

–Думаю, да.

Мы на какое-то время замолчали, думая каждый о своем. Не знаю, какие мысли блуждали в голове Вэлиана, а я размышляла о своей… о лжепринцессе и ее судьбе. Я ее не осуждала и вполне могла понять. Конечно, она жила в не настолько бедной семье, как писали газеты. В досье, что принес Дон, говорилось, что девушку растили мать с отчимом. При этом жили они в городе, и в семье еще было двое младших детей. Дела у отца семейства в его мясной лавке шли не очень и он вот-вот собирался сворачивать свое дело, но внезапно купил помещение большей площадью и открыл там еще и молочный отдел. И случилось это как раз после того, как внезапно нашлась «принцесса». Наверняка, Авид заплатил ему приличную сумму за падчерицу. Да и сама девушка ни в чем не нуждалась, купаясь в роскоши. Хотя, на мой взгляд, цена, которую она платила за такую жизнь, была слишком высока.

–Хочешь чего-нибудь выпить? – спросил Вэлиан.

–Да, не отказалась бы, – вынырнула я из своих размышлений.

–Сейчас принесу. Никуда не уходи, – наказал мне маг. Я кивнула. Мужчина ушел, оставив меня скучать в одиночестве. От нечего делать я разглядывала гостей. Пару раз глаза натыкались на Анариэль. Девушка развлекалась во всю, весело смеясь над шутками какого-то коренастого мужчины, скорее всего оборотня по происхождению.

–Леди разрешит пригласить ее на следующий танец? – внезапно услышала я за спиной вкрадчивый голос и резко оглянулась.

Передо мной, улыбаясь, стоял брат Вэлиана. Он был красив, но красота его была какой-то грубой, словно вытесанной из камня. Пронзительно голубые глаза смотрели холодно, не смотря на улыбку. Захотелось поежиться. Я беспомощно оглянулась в поисках тер Одаста, но его нигде не было видно.

–Так что? – снова спросил мужчина.

–Я…, – начала я и снова поискала глазами мага. Да куда же он запропастился? Впрочем, от одного танца ничего страшного не произойдет. – Да, конечно.

Ледяной дракон протянул мне руку. Я вложила в нее ладонь. Объявили предстоящий танец. Мне захотелось провалиться сквозь землю и меня с головой паника накрыла. Я попыталась забрать у мужчины свою руку, но он настойчиво сжал ее.

–Леди хорошо себя чувствует? – он вопросительно посмотрел на меня.

–Д-да, – запинаясь, ответила я, следуя за ним в центр зала. И тут взгляд мой, наконец, выхватил среди гостей фигуру Вэлиана. В глазах его читалась ярость, но смотрел он не на меня, а на брата. Я же взглядом умоляла его помочь мне избавиться от ледяного. Но это было не в силах мага, так как перед ним стояла Виниарэль. И в следующее мгновение тер Одаст повел ее к танцующим. А танцевать нам всем предстояло гвиль. И да помогут мне боги!