Волчий шлем - Ричард Кнаак

— Он убьет их! — шепнул Фрейнард прямо ему в ухо.

— Радуйся, волк-рейдер, что у меня на лице вуаль, иначе тыбыл бы уже мертв!

Вместо ответа Д`Рэк расхохотался. Дракон и человекпереглянулись. Хаггерт, как и Тройя, отважно глядел в глаза смерти. Он сражалсядо последнего, и теперь у него оставалось одно-единственное оружие — еговнешность.

Моргис ткнул себя пальцем в грудь, затем показал себе заспину, потом прикоснулся к капитану и указал в противоположном направлении.После этого он изобразил жестом числа «три» и «ноль» и шепнул в ухо Фрейнардуодно-единственное слово:

— Д`Рэк.

Капитан кивнул. Они обойдут стену с двух сторон и досчитаютдо тридцати. Если к тому моменту Хаггерт не справится с Д`Рэком, за деловозьмутся они. Старший Хранитель будет убит.

Крадучись, кошачьей походкой дракон двинулся вдоль стены.

Д`Рэк, отсмеявшись, ядовито произнес:

— Не зря ваша страна называется «Земли Мечты»! Вы все тампревратились в строителей воздушных замков! Неужто ты и вправду думаешь, чтопод твоим дурацким платочком таится какая-то сила?

Дракон так напряженно вслушивался в слова Д`Рэка, что несразу заметил появившегося из-за угла часового. Оба на миг застыли: часовой —потому, что он не мог понять, откуда вынырнул этот незнакомец, Моргис — потому,что до этого момента все складывалось так удачно.

Арамит открыл было рот, но Моргис прыжком бросился на него ивыбил меч из его руки.

— Я покажу тебе, что такое сила! — прогремел из-за стеныголос Д`Рэка.

Часовой вырвался и закричал:

— Тревога!

Моргис сбил его с ног и бросился к углу стены. В последниймомент он оглянулся, увидел, что Фрейнард скрылся за стеной со своей стороны —и в этот момент раздался потрясенный вопль Д`Рэка:

— Пасть Разрушителя!

Следом раздался пронзительный крик:

— Не-е-ет!

Это кричала Тройя. Моргис выругался, закрыл глаза и прижалсяк торцу стены, гадая, что настигнет его первым — меч часового или случайныйвзгляд Хаггерта. Лучше бы меч, подумал он. Это, по крайней мере, будет понятноего повелителю, Синему Дракону. Если, конечно, хоть кто-нибудь останется вживых, чтобы рассказать об этом.

— Так, так, дружище, оттягивай свою смерть! Растяни ееподольше! — Смех Д`Шая был похож на безумное кудахтанье.

Из правого бока Грифона сочилась кровь. Зверь Д`Шая явно непривык иметь дело с врагом, равным ему по силе и проворству. Но, несмотря навсе это, птицелев не видел пути к спасению. Стоит на миг отвернуться — и конец.

С другой стороны, у него все-таки был кинжал, хоть икороткий. У чудища уже была рассечена грудь, и оно явно не спешило получитьочередной удар… Соперники продолжали двигаться по кругу — на радостьединственному зрителю.

Кружа, Грифон наконец-то краем глаза увидел Д`Шая. Его видпотряс его.

Д`Шай умирал. Кожа, сморщенная, сползала клочьями. Одна рукабезжизненно свисала вдоль тела. Да и двигался он как-то неуверенно, словнобоясь упасть.

— Почему бы тебе не произнести еще одно заклинание?Предыдущее-то дало осечку!

«Осечку? Не похоже», — подумал Грифон. Питомец Д`Шая был нетолько отлично натаскан, но и магически защищен от всякого рода колдовства.Д`Шай взращивал этих тварей из поколения в поколение, на случай, если егосоперник вдруг окажется жив…

«Сначала их было два». Птицелев мысленно поблагодарил теневидимые силы, что покровительствовали ему, за то, что они вовремя столкнулиД`Шая с Д`Рэком. Останься второй грифон в живых — эта парочка попировала бы наславу.

— Как приятно будет жить, зная, что ты больше не появишься.Я до сих пор вспоминаю нашу последнюю встречу здесь.

— Прошу прощения, — перебил Грифон, пританцовывая и не сводяглаз с хищной твари, — я что-то плохо припоминаю…

— Достаточно сказать, что я чуть не умер из-за тебя. Если быне господин Разрушитель…

— Что же тогда произошло? — Смутное воспоминаниезашевелилось в мозгу Грифона.

— Об этом, надеюсь, тебе предстоит гадать до самой смерти —то есть совсем недолго.

— Я кое-что уже знаю — например, о том, кого вы держитездесь взаперти.

Хищник вновь прыгнул на него. Птицелев отразил нападениеударом кинжала, однако от потери крови движения его слегка замедлились. Нельзятерять темп, думал он, ни в коем случае нельзя!

— Вот ка-ак? — насмешливо протянул Д`Шай.

— И еще я знаю, что этот город уничтожил вовсе неРазрушитель.

На этот раз Д`Шай не рассмеялся:

— В таком случае, я подоспел как раз вовремя. Мне-токазалось, ты совсем потерял память, но теперь я вижу, что ты помнишь вполнедостаточно для того, чтобы попытаться исправить прошлую ошибку.

Птицелев чуть было не начал возражать Д`Шаю — но сизумлением понял, что он действительно многое помнит. Это открытие едва нестоило ему жизни: грифон вновь прыгнул на него! Птицелев успел увернуться, носделал это неуклюже — и упал на раненый бок. Острая боль пронзила его, и онвыронил клинок. Зверь с воплем бросился на него — но Грифон откатился в сторонуи, собрав последние силы, встал на ноги. Кинжал его лежал у задних ногчудовища…

— Думаю, пора заканчивать, — с улыбкой сказал Д`Шай. —Прощай, уродец! Об одном жалею: так я никогда и не узнаю, откуда ты взялся.Ты-то сам наверняка этого не помнишь?

Грифон помотал головой, не столько отвечая на вопрос,сколько для того, чтобы прийти в себя.

— Жаль. — Д`Шай что-то скомандовал. Чудище не спешаготовилось к прыжку: оно знало, что добыча безоружна и, следовательно,беспомощна. Правда, у птицельва оставался еще нож — но от него было мало толку.

Сейчас или никогда! Лишь бы они послушались его, мысленновзмолился птицелев.

— Убить! — выкрикнул Д`Шай.

— Убить! Убить! — Огромная тварь прыгнула на Грифона, метя вздоровый бок. Инстинкт подсказывал ей, что добыча повернется другим, раненымбоком, и тогда…

Птицелев, однако, повел себя неожиданно. Он рухнул на землю.В другой момент такой поступок стоил бы ему жизни. Чудище, приземлившись,обернулось бы и расправилось с ним в один присест…