Последняя из страны Лета - Галина Мишарина

Я причесалась, откинула волосы назад и потуже стянула лентой. В комнату зашел Йан.

– Я вижу, ты готова.

Без брони он выглядел проще, но оставался всё таким же притягательным. Серая рубашка облегала тело, чёрные штаны удерживались широким ремнем. Он был весь тёмный, а потому голубые глаза казались особенно яркими. И снова я ощущала на себе пристальный, внимательный взгляд, словно Йан пытался проникнуть в мои мысли, прочитать биение сердца. Словно он был не только воином, но и скрытым магом. Ощущение от его присутствия было противоречивым: тягостное, трудное, но влекущее. Я поправила ворот, который вечно сползал на одно плечо.

– Мне придётся вернуть это платье, как и почти все вещи. Ты знаешь, что я ничем, кроме себя самой, не владею, и не имею приданого.

Йан медленно моргнул, и я почувствовала его спокойный вздох.

– Это не важно. Мы можем купить необходимое. У тебя есть плащ?

– Да.

– Тёплая обувь?

– Сапоги, они прочные.

– Покажи.

Пришлось мне достать свои скудные пожитки, и Йан, со знанием дела изучив обувь, сказал:

– На первое время сойдут. Плащ тёплый?

– Вот…

Он был хотя и шерстяной, но недостаточно плотный, без меха.

– Этой тряпочкой только летом от комаров отмахиваться, – сказал Йан.

– Но твой тоже не слишком толст…

Я пожала плечами.

– Вот всё моё имущество. Здесь лекарства, украшения, что я смогла сберечь после нападения. Бельё, ленты, иголки и нитки. Две книги – мои любимые, я их много раз перечитывала. Они тяжёлые, правда. Можно, возьму с собой?

– Бери, – кивнул Йан. – И давай, наконец, позавтракаем. Церемония будет быстрой, сразу после мы уезжаем.

Я тщетно искала повод задержаться, хотела остановить время, которое летело стремительно, но после завтрака Йан взял меня за руку и повёл в храм. Он не молился вардарскому богу Неба, но это было и не важно. Мы всего-то предстали перед жрецом, пообещав хранить друг другу верность, быть честными и заботливыми. Я проглотила напутствие священнослужителя о женской добродетели, необходимом покорстве и скромности. Куда уж скромнее, если в будущем мне предстояло спать с двумя мужчинами в одной комнате!

– Я пойду платить выкуп, а ты возвращайся домой и сложи всё в сумки.

Он всё ещё сжимал мою руку, и между нами не было неприязни, только осторожность с моей стороны, и спокойная властность – с его. Йан не хотел отпускать, я пыталась смириться.

– Хорошо, – кивнула я, и тепло его пальцев ускользнуло прочь.

Я почувствовала, как мужчина проводил меня взглядом, и поспешила вернуться в дом. Сбежавших невест возвращали быстро, да я и не помышляла о бегстве. Куда податься одинокой женщине? Служанкой к богатым господам? Но это слишком часто заканчивалось бесчестием, и я не смирилась бы с положением любовницы хозяина поместья. Уж лучше пусть будет законный брак.

Во дворе меня ждал сюрприз.

– Нуала!

Фрэн бросилась ко мне в объятья, но не расплакалась.

– Ох, боги, ты замужем! Предки и хранители, да к тому же за двумя сразу!.. Все тебе завидуют, конечно. Говорят, такого красавца отхватила! Ну он как, нормальный? Не обижал тебя? Расскажи же, как у вас ночь прошла?

В потоке восклицаний я не упустила главного – на пальце подруги красовалось милое кольцо с зелёным самоцветом.

– А… – перехватила мой взгляд Фрэн. – Да, я тоже теперь супруга. Но это может подождать.

– Нет. Ты расскажешь первая, тем более что выглядишь усталой.

Фрэн стала пунцовой.

– Первая ночь, – сказала она. – Мне было нелегко. Он хороший человек, но очень уж нетерпеливый…

– Ты что молчишь? Нуала, ты слышишь меня?

– А?

– Ты где? Я спрашиваю, как ты себя чувствуешь? Мой-то избранник не великан!

– Нормально, – тихо ответила я. – У нас ничего не было. Видимо, он хочет подождать, пока мы оба освоимся в новой роли.

– Ого!

– Возможно, чтобы второй муж, Ульф, тоже мог… – теперь и я покраснела. – Я не уверена, Фрэн.

– Ах! – она прижала ладони к вспыхнувшим щекам. – Так страшнее вдвойне! Ты вообще представляешь, что они могут потребовать? Нас такому не учили…

– Я справлюсь, – неожиданно резко сказала я. – Близость – не наказание, если смириться и расслабиться.

Фрэн опустила глаза.

– Наверное, – выговорила она.

Я обняла подругу за плечо. Какая разница, что меня ждёт в будущем, если уже сейчас Фрэн такая ослабевшая и бледная? Как мне бросить её, оставить без поддержки?

– Больно было? – тихо спросила я.

– Угу. Он такой настойчивый… Второй раз, правда, уже не так страшно. Мне даже начало нравиться, но всё закончилось, и как будто что-то пошло не так... Хотя главное, что он остался доволен.

Я была не согласна, но зачем расстраивать подругу?

– Он тебе нравится?

– Да. Он хороший. Я сразу это поняла, когда мы заговорили. А твой?

Я не успела ответить: во двор вошёл Йан.

– Ты ещё не готова?

Я поспешно шагнула ему навстречу.

– Позволь представить тебе мою подругу, Фрэн Дэйкс.

– Рад знакомству, госпожа, – вежливо поклонился мужчина. – Твои вещи собраны?

– Мигом всё сделаю. Прости.

– Ничего.

Он кивнул Фрэн, и подтолкнул меня в дом. Ничего не оставалось, кроме как вплотную заняться упаковкой вещей.

– Тебе помочь? – спохватилась я, видя, как мужчина взялся за доспех.

– Нет, – проворчал он. – Я вполне способен справиться с одеванием сам.

Но не с купанием, мысленно отметила я, и пожалела, что не успела вчера на него, обнаженного, наглядеться. Хотя это наверняка не в последний раз, когда нам предстояло быть в ванной наедине. А вдруг в следующий раз он будет мыть меня? От этой мысли у меня мурашки побежали по спине.

Я переоделась в дорогу в простое льняное платье, специально надев под него плотное бельё. Много дней в седле – это будет настоящее испытание! Оставалось заплести и заколоть волосы, а также надеть плотный жилет. Я могла бы и корсет затянуть, но решила, что в путешествии он только помешает.

– Можно мне попрощаться с подругой? – спросила я, когда мы покинули дом.

– Две минуты, – отозвался Йан. – Не хочу здесь задерживаться.

Я быстро пошла к домику, постучала, но никто не отозвался. Решать нужно было быстро.

– Фрэн, я уезжаю. Пожалуйста, ты не могла бы выйти?

И снова без ответа. Я осторожно приоткрыла незапертую дверь… и тотчас увидела подругу, которая самозабвенно целовалась с мужем. Оба тотчас обернулись на тихий скрип и весело рассмеялись.