Лорд Системы 24 - Саша Токсик

— Так тебя Дыня зовут? — спросил Малой.

— Угу, — кивнула каштанововолосая, с трепетом делая небольшой глоток горячего кофе. Она будто бы пыталась прочувствовать каждую капельку этого божественного напитка. Сразу видно бывшую кофеманку, вновь вспомнившую о такой малой радости из прошлой жизни.

— И что же с тобой хотели сделать жители твоего поселения?

— Они хотели устроить мне проводы, — вздохнула Дыня.

— Зачем? — не понял Малой.

— Потому что я — швея. А производственные игроки куда быстрее достигают высоких уровней, нежели простые рабочие в поле. Вот и я… добралась вчера до 10-го, — тихо произнесла девушка.

— А какое это отношение имеет к проводам? — ещё больше запутался Малой.

— Я сама не знаю, — вздохнула Дыня. — Но каждого кто достиг 10-го уровня и выше вывозят из поселения. Почему? Потому что иначе придут «они» и всех перебьют.

— Что ещё за «они»?

— Я мало что знаю, — заерзала Дыня. — Но наш староста говорил, что видел их аж три раза. И каждый раз поселение было на грани гибели. Оставались в живых только те, кто был ниже 10-го уровня.

— Ваш староста настойчиво просил нас покинуть ваше поселение, — произнёс разведчик.

— Это потому, что высокоуровневые игроки привлекают «их», — кивнула Дыня. — По крайней мере, так говорит староста.

— И ты их никогда не видела, верно? Этих злобных сусликов?

— Неа, — девушка улыбнулась от упоминания сусликов. По сути, здесь работал тот же принцип.

«Видишь суслика? Нет? А он есть!»

С одной лишь разницей, что суслики не убивают игроков налево и направо.

— Странно всё это, — заявил Малой, решив пока сменить тему. — А вам что-нибудь известно о руинах к югу от поселения?

— А, ты о тех разбомбленных городах? — уточнила Дыня, — Не-е-е-т, о них мы знаем ещё меньше. По факту наше поселение появилось уже после того, как тут всё уничтожили.

Малой тяжело вздохнул. А он так надеялся найти ответы на свои вопросы. А что в итоге? Вопросов стало только больше!

Ну, ничего… быть может, прибытие Короля Шурика это изменит.

* * *

— Вот и всё, что я сумел выведать, — склоняет голову Малой.

— Хорошая работа, — приободряю я парня, анализируя вместе с тем услышанное.

Поселение новичков, которое выгоняет своих игроков сразу же после достижения 10-го уровня? Это определённо что-то необычное. Теперь понятно, почему безликие ведут себя столь настойчиво в вопросе проводов. Потому что если игрок останется с ними, то к ним тут же наведаются нежелательные гости.

Кто это может быть? Какие-то монстры? Представители иной расы? Или игроки из более прокаченной фракции?

Не понимаю. Если бы это были такие же игроки, то они наверняка захватили бы поселение, и дело с концом. Зачем только оставлять несколько десятков игроков на свободе и предоставленных самим себе?

Тогда представители иной расы? Опять же, а зачем оставлять поселение нетронутым? Почему просто не взять в рабство, как это сделали орки? Или эти индивидуумы преследуют какие-то свои цели? Странно.

Тогда остаются монстры? Но какие монстры будут реагировать на игроков определенного уровня? Порождения Системы никогда не отличались терпимостью к людям.

Если к безликим и наведывались монстры, то они бы истребляли всех подчистую. Раз за разом. Никаких бы свидетелей не осталось и в помине. Но нет, местный староста заявляет, что уже трижды встречался с этими странными гостями.

Даже получив новую информацию, я всё ещё не в состоянии целиком собрать паззл. Общая картина не складывается, как ни крути уже имеющиеся факты.

Значит это что? Нам всё ещё недостает информации. Что за чистильщики наведываются к безликим? Как они понимают, что кто-то достигает определённого порога в уровнях? И что самое важное, как эти «некто» отреагируют на наше появление? Как-никак, а со мной игроки уровнем куда как выше 10-го.

Стоит ли нам опасаться битвы? Или же эти чистильщики первым делом наведаются в поселение новичков? Тогда нам нужно готовить засаду в предместьях деревеньки безликих?

Нужно всё обдумать. Хорошенько обдумать.

Спешить нам в таких делах точно не стоит.

* * *

Этим же вечером разведчики устроили самое настоящее барбекю для высокого начальства.

Малой был донельзя доволен, что его идея пришлась Королю Шурику по душе. Ну, а что? Да, они находятся в самой глуши, но разве это запрещает им радоваться жизнь? Тем более что на ближайшие километры нет никого, кого они могли бы побеспокоить!

Хоть южная половина региона и была разбомблена до основания, но местная фауна встречалась всё ещё достаточно часто. Так, отряд Бота с гордым видом теперь крутил маринованное мясо кроликов на шампурах.

Запах стоял просто невероятный.

Спартанцы собрались вокруг большого костра, разбившись на несколько групп.

Пирра и Базальт ворковали меж собой, как и положено супружеской паре, которой не так то часто удаётся оказаться вместе. Чаще всего вот в таких опасных и непредсказуемых вылазках.

Алиса и Гайка, уже успев вымазаться в саже, бурно что-то обсуждали на тему каких-то технологических новинок и креплений.

Том, маг земли, играл в созданные им же шахматы с химиком Белым, пока Мухомор довольно поглаживал бороду, наблюдая за их ожесточённым противостоянием. Бот обсуждал нюансы работы разведки и делился опытом работы в поле с прибывшими гвардейцами. Солдаты очень внимательно слушали мужчину, порой согласно кивая вслед его словам, а порой и выпадая в «астрал».

Хотя последнее неудивительно — Бот порой мог удивить даже самых матёрых солдат. Кадровый военный со Старой Земли как-никак!

Сам же Король Шурик сейчас общался о чём-то с Ботаном. Скорее всего, выстраивал стройную теорию всего происходящего в поселении новичков. Неудивительно, что его выбор пал на Ботана — именно он мог лучше всех помочь сопоставить и так немногочисленные факты воедино.

Сам же Малой поднялся со своего места, забрал порцию шашлыка и с подносом двинулся к отдаленной палатке. Увы, Дыня всё ещё не могла адекватно контактировать с другими игроками, так и не отойдя от травмирующего опыта в деревне. Поэтому и кормить девушку придётся ему лично ещё неопределённое время. Впрочем, Малой не жаловался. Несмотря на первоначальную застенчивость, спасённая им девчушка оказалась на диво живой и бойкой особой.

А потому и разговаривать с ней было совсем не в тягость. В компании Дыни он мог отвлечься