Невеста ветра - Наталия Осояну

«Невеста ветра» начала медленно отходить от пристани. Джа-Джинни смотрел на удаляющийся Лейстес — и потому сразу заметил мальчишку, который размахивал руками в надежде, что его заметят. Крылан перемахнул через гакаборт и слетел на пристань.

— Ой, как хорошо, что я успел! — Это был совершенно незнакомый ему мальчик — из тех, кто за гроши разносят по тавернам письма. — Это вам, сударь!

Он протянул Джа-Джинни небольшой сверток.

— Что это? — подозрительно спросил крылан. — От кого?

— От музыкантши из таверны, — ответил посыльный. — Ну, которая с гитарой, рыжая…

Когда Джа-Джинни развернул письмо, из него что-то выскользнуло. Он ошеломленно смотрел, как на мостовую плавно опускается длинное белое перо. Еще миг, и порывом ветра его сдуло бы в море, но мальчик оказался проворней.

— Поймал! — он с улыбкой протянул перо Джа-Джинни.

На дешевой измятой бумаге торопливым незнакомым почерком были написаны всего две строчки:

Наша встреча была коротка и печальна.

Ведь не всем, кто крылат, суждено полететь…

— Где она? — севшим голосом проговорил крылан.

— О, далеко! — мальчишка взмахнул рукой, указывая за горизонт. — Еще затемно ушли три фрегата, так она на одном из них. Не знаю, правда, на каком…

Джа-Джинни до крови прикусил губу. Возможно ли, что… нет, это безумие. Странное поведение Лейлы можно было объяснить другими причинами, чем угодно, но только не тем, что пришло ему в голову.

— Как ты думаешь, — сказал он негромко, — много ли на островах горбатых певиц с рыжими волосами? Таких, которые поют необычные песни?

— Думаю, всего одна. — На лице мальчишки появилась всезнающая улыбка. — Ее легко будет отыскать.

— Спасибо! — Джа-Джинни потрепал посыльного по волосам и полетел вслед за «Невестой ветра».

«Не сейчас. Еще слишком рано. Я не могу их бросить сейчас…»

Опустившись на палубу, Джа-Джинни первым делом подумал о том, что белое перо нужно спрятать, но у него никогда не было на «Невесте ветра» собственного угла. Попросить капитана? Или, может быть, Эсме?

Эсме…

Даже не оглядевшись по сторонам, крылан сделал то, о чем раньше не мог и помыслить, — положил ладони на планшир и, закрыв глаза, прислушался к биению огромного невидимого сердца. Этот звук был неотъемлемой частью жизни на борту, и моряки, привыкая, переставали его слышать… но сейчас Джа-Джинни захотелось остаться с «Невестой ветра» наедине.

«Я совсем запутался. Помоги мне…»

И на краткий миг он…

…увидел «Невесту», какой она представала для капитана и больше ни для кого, — он объял ее целиком, от глубин трюма до вершины грот-мачты, и почувствовал, чем занимается каждый человек на борту. Он увидел Эсме — целительница, погруженная в раздумья, почесывала за ухом ларима, который от удовольствия громко урчал и щурил большие глаза. Он увидел юнгу — мальчишка застыл над горой немытой посуды, лицо у него было невеселое. Он увидел Крейна. Капитан на мгновение оторвался от чтения тетради, украденной из кабинета Звездочета, и с напускной суровостью проговорил: «Ну-ка, прекратить!»

Этого мига ему хватило.

— Я дурак, да? — Крылан отдернул руку, словно обжегшись. — Почти влюбился в богиню. Почти исполнил собственное пророчество о большой беде… — Он горько рассмеялся. — Упустил ответ на все вопросы… надеюсь, почти упустил.

Чуть помедлив, он добавил:

— Ты ведь никому не расскажешь об этом, правда? Ответом ему был только ветер, поющий в парусах фрегата.