Невозможная магия - Анна Бруша

– Бардак, – резюмировал он.

– Уилл, мы думали, что потеряли тебя! – обрадовалась Виолетта.

А Себастьян пожал ему руку.

– Я выплыл, – сказал Уилл, – хотя меня несколько раз крепко приложило о камни. Но вы же не думали, что я так просто избавлю вас от своей компании?

* * *

Среди элегантных особняков водного квартала дом Гаэлей, в котором провел свое детство Маленький Некромант, выглядел грубым и слишком большим. Заколоченные слепые окна, запущенный сад вокруг. Фруктовые деревья тянули к небу сухие скрюченные ветви, почерневшие от времени. Они давно требовали обрезки. Между плитами дорожек проросли сорные травы.

– Похоже, здесь никто не жил последние лет двадцать-тридцать, – сказала Виолетта.

Себастьян и Уилл как ищейки принялись рыскать по двору. На первый взгляд, дом был запечатан. Все двери – заперты.

– Ага! – вскричал Уилл. – Кто-то все же посещает это место.

Некромант обнаружил протоптанную в траве дорожку. Колючие кусты скрывали небольшую, в половину человеческого роста, дверцу. Веселый работник архива извлек из-за пазухи внушительную связку металлических палочек, каких-то загадочных крючочков и пружинок. Несколько минут он колдовал над дверцей, и та послушно отворилась.

– Я пойду первым, – сказал Уилл тоном, не терпящим возражений. И нырнул во тьму.

Осветить себе путь они не могли: фонари забрала река.

Виолетта и Себастьян последовали за ним, но не успели пройти и десятка шагов, как услышали страшный крик то ли боли, то ли ужаса. Вскоре они нашли скрючившегося на боку Уилла. Кажется, он был без сознания.

* * *

По всему дому разлился мелодичный протяжный звон. Тень вскинул голову и отвлекся от изготовления особенного отвара. Зелье на огне натужно кипело и меняло цвет от бордового до изумрудно-зеленого. Оно почти дозрело. Еще немного, и останется вылить его под дверь. Тогда ведьмы сами откроют и выбегут ему навстречу.

И тут сработала ловушка. Тень отложил ложку, тщательно вымыл руки и отправился посмотреть. Уже по звону он понял, что попался какой-то некромант.

* * *

Себастьян жестом приказал Виолетте оставаться на месте, а сам подошел к Уиллу и коснулся его шеи, нащупывая пульс.

– Жив!

– Что с ним случилось? – спросила она, переминаясь с ноги на ногу и готовясь в любой момент броситься на улицу.

Себастьян провел рукой по полу. Пальцы нащупали вереницу вырезанных магических символов. Ловушка, выполненная не без изящества и выдумки, была настроена на магическую силу – три стихии и некромантия.

Ламбар невесело усмехнулся. Он тоже лежал бы рядом с Уиллом, если бы не потерял способность колдовать.

Продолжая водить рукой по полу, некромант все больше убеждался, что магия сотворена крайне талантливо и необычно. Стиль колдовства совпадал с тем, что он видел, когда нашли тех странных умертвий.

По шее Себастьяна пополз неприятный холодок. Они нашли логово дикого некроманта. И, скорее всего, он где-то рядом.

– Себастьян, – позвала Виолетта, прислушиваясь. – Мне кажется, или кто-то зовет на помощь?

* * *

– Что это за звон? – спросила Кассандра.

– Может, это за нами? – Триш едва не подпрыгнула на месте. – Помогите! Мы здесь!

– На помощь! – закричала Кассандра.

Ведьмы принялись шуметь и кричать. Они стучали в дверь ногами и кулаками.

За время, проведенное в заточении, подруги так и не выяснили, в чем заключается их объединенная сила. Как они ни пытались, ничего особенного не происходило. А ждать, сидя на одном месте, становилось все труднее.

Иногда девушки слышали тихие осторожные шаги и понимали, что Тень рядом. Хищник ждет подходящего момента. И оттого становилось все тревожнее. Почему он оставил попытки сорвать дверь с петель или открыть ее каким-то другим способом?

– Спасите! – надрывались ведьмы.

Звон стих. Пленницы замолчали одновременно. Наступила зловещая тишина, такая плотная, что ее можно было резать ножом.

Они обнялись. Обеих немного трясло.

– Да что ж… – начала Триш и замолчала.

Колдовство. Они не поняли, почему оно свершилось, но почувствовали силу, вырвавшуюся на свободу. Словно в каморке зародился миниатюрный смерч, который прошел сквозь дверь и отправился гулять по дому.

– Что мы сделали? Почему это случилось? – спросила Кассандра.

– Понятия не имею, – мрачно ответила Триш.

С мусорной магией всегда так: никогда и ничего нельзя знать наверняка. То ли на выплеск силы подействовало ранее выпитое вино, то ли всему причиной была отменная копченая ветчина, а может быть, совместное колдовство проявлялось только после вынужденного заточения в подсобках. Также свою роль мог сыграть дорнейский сыр. Но все это неточно. Истоки магии часто таинственны и туманны.

– Если колдовство свершилось, то теперь ЕМУ нет смысла нас убивать или как?

– Кассандра, я бы не стала на такое рассчитывать. Этот маг безумен на всю голову, – отозвалась Триш.

– И что, теперь мертвые перестанут восставать? Или наоборот? Из-за нас даже некроманты не смогут их упокоить? А может, на город обрушится другая катастрофа? Как думаешь, какой радиус поражения у нашего общего… как это назвать-то…

На Кассандру напала болтливость, а вот Триш, наоборот, хотела помолчать. Поэтому она взорвалась:

– Мы вместе сидим в этом проклятом вонючем чулане! Откуда я знаю, какое получилось колдовство?! Оно вырвалось и куда-то улетучилось. Но надеюсь, что проклятый убийца свернет себе шею!

В дверь постучали. Раздался тихий голос:

– Триш, Кассандра? Вы тут? Это я, Виолетта.

Ведьмы переглянулись.

– Ты тоже это слышишь? – поинтересовалась Триш.

Кассандра кивнула, на ее лице отразился страх.

– Вот видишь, чего мы добились, – задумчиво сказала Триш. – Докатились. Нам чудятся голоса. Ничего не скажешь, полезное колдовство.

– Триш, это ты? Открывайте. Нужно уходить. – Для убедительности Виолетта поскреблась.

– И этот странный голос предлагает нам добровольно сдаться в лапы убийцы. – Триш начинала злиться. Она повысила голос, чтобы ее точно услышали. Хотя для галлюцинации или колдовского наваждения это не имело значения. – Но мы на такое не пойдем! Не тех вы знали!

– Это правда я, Виолетта. У нас мало времени. Я вас выведу. Только выходите быстрее.

Кассандра заколебалась.

– Триш, может, это и правда…

– Не будь наивной, посуди сама: откуда здесь возьмется эта самодовольная курица Виолетта?

Виолетта за дверью вспыхнула. Вот и пытайся спасти этих ведьм. Конечно, Триш не питала к ней теплых чувств и между ними так и осталось некоторое напряжение, но все же…