Кровь драконов - Ольга Воскресенская

— Так еще рано, — заикнулся было Кейн, не понимая, что стряслось.

— Что вы сказали? — очень достоверно изобразил глухого Великий. — Точно, вставать рано придется, ведь заседание в девять.

— По-моему, нас нагло выпроваживают, — на языке василисков заметил дроу.

Кейн нахмурился, но спорить с Астадеком не стал. В его планы явно не входил скандал с главой Совета.

У меня был отличный аргумент против вопиющей бестактности драконов — окаменяющий взгляд, но, к сожалению, пришлось сдержаться. Из статуй, будь их хоть сотня, хоть две, не выжать ни одной капли крови. Да я и сама теперь не хочу ссориться с Отцами в открытую. Ух, доберусь я еще до вражины, которая так меня подставила! Сделаю из него статую и ткну ее под нос каждому дракону, чтобы знали, кого надо было сторониться!

Кейн от имени нашей делегации прохладно простился с Астадеком и гостями. «Не съела бы нас эта некромантка! Нашли самых беззащитных, — с возмущением думал он. — Да она к Льере и приблизиться не успела бы! Я понимаю, что долг хозяина — заботиться о гостях, но не так же! Мог просто негласно приставить к нам охрану из надежных лиц».

Да… Это братец еще всей правды не знает!

Астадек лично проводил нас до дверей, будто опасался, что кто-то спрячется и останется в доме. Несолоно хлебавши нам пришлось возвращаться в посольство.

— Золия, ты достала? — поинтересовался Дейкон, едва мы отошли от особняка.

В уточнении, что он имел в виду, я не нуждалась. И так ясно, о чем переживает дроу.

— Нет, не вышло. Эти трусы даже в туалетную комнату набивались по трое!

— Как? — удивился Кейн. — Там же и одному, должно быть, тесно.

— Ты меня спрашиваешь?! — огрызнулась я в ответ и пересказала свои злоключения.

— Garrteheriar! — выругался братец. — Так дело не пойдет. Весь прием насмарку — ни успехов в дипломатии, ни удачи в решении проблем со статуями. Надо хоть Мерка попросить выследить дом кого-то из Великих.

— А где он? — поинтересовался дроу.

И только тут, осмотревшись, мы поняли, что забыли Мерка в зале возле стола, где он увлеченно дегустировал закуски.

Возвращаться в дом, откуда нас только что выставили, было неудобно, а потому мы продолжили брести в сторону посольства. В конце-то концов Мерк не маленький, сам дорогу найдет. Тут и идти-то всего ничего.

Здание посольства встретило нас тишиной, темными окнами и… странным запахом в моей комнате. Аромат был вполне приятный, однако настораживало то, что я не знаю его источник. Очень похоже на мужской одеколон, только откуда бы он здесь взялся? Ни Кейн, ни Дейкон ничем подобным не пользуются, а Арвис последний раз заходил сюда еще утром!

Я внимательно осмотрела комнату, каждый ее угол, даже во все шкафы не поленилась залезть. Вроде никаких сюрпризов не было, ничего не исчезло и не появилось. Только у меня все же возникло стойкое чувство, что, пока я была на приеме, в комнате кто-то побывал…

Аромат быстро выветрился, или я просто начала к нему привыкать. Однако тревога не проходила. Мне очень хотелось узнать, кто и зачем сюда залез. Неужели шпионы Отцов что-то искали или… наоборот, подкладывали?

Как бы мне не было лень, а пришлось полностью вытряхнуть на кровать содержимое так и не разобранной до конца сумки. Мешочки с деньгами тяжело шлепнулись на покрывало, и я сделала вывод, что навещали меня точно не воры. Вы удивитесь, но этот факт меня расстроил! Все было бы гораздо проще, если бы неизвестный забрался сюда с целью банального грабежа.

Мой взгляд зацепился за совсем маленький по сравнению с другими полотняный мешочек, и я нахмурилась, вспоминая, откуда он у меня взялся. А! Точно! Мы же его в лесу нашли, но так и не посмотрели, что внутри. Нас тогда схватили разбойники, и стало не до кошеля. Запоздалое любопытство заставило меня взяться за завязки и начать распутывать узел. Хм, странно, но шнурок легко поддался, хотя в прошлый раз я его даже подцепить нормально не могла.

Я расслабила горловину мешочка, перевернула его вверх дном и осторожно потрясла. Сначала на покрывало посыпались черные овальные пластинки со странными символами вперемешку с золотыми монетами, а сверху на них мягко спланировал свернутый пополам листок бумаги. Оставалось только удивляться, как он не размок в воде, когда сумка не меньше получаса полоскалась в реке. Почему-то все эти вещи сразу же вызвали у меня стойкую необъяснимую антипатию. Я взяла в руки лист бумаги, развернула его и вгляделась в строчки. Писал их явно большой оригинал, так как чернила были какие-то ржаво-коричневые: очень неприятный оттенок, вызывающий тревожные ассоциации…

Слова оказались мне непонятны, хотя в них чудилось что-то знакомое. На язык василисков не похоже, так как родной письменностью я владею, проверено во время подписания указов. Напрашивался один вывод: писал кто-то из драконов.

Так как сама я не могла во всем разобраться, то сложила вещи обратно в мешочек и направилась консультироваться к Кейну. Заодно о подозрительном запахе расскажу.

Братца на месте не обнаружилось. После непродолжительных поисков оказалось, что он вместе с Дейконом сидит в гостях у Арвиса и… они распивают нечто рубиновое и явно не столь безвредное, как сок! Естественно, меня мужчины пригласить на это пиршество забыли…

— Э-э-э, Льера, а что ты тут делаешь? — поинтересовался Кейн, застигнутый врасплох. — Ты же отдыхать собиралась!

— Да вот, решила проверить, чем тут братишка занимается. Младшенький! Не потребляет ли чего… вредного.

— Я уже взрослый! — возмутился Кейн. — Мне больше тысячи лет!

— А помнится, кто-то мне даже эль запрещал пить…

— Это была шутка, — открестился братец, но тут же уточнил: — Хотя правительнице действительно несолидно пить такое. Тебе о репутации надо думать.

— Ага, — ехидно усмехнулась я, — некромантка-трезвенница звучит лучше и заставляет народ меньше нервничать.

— Сестренка, не расстраивайся, эти слухи — явно происки нашего врага. Никто не решится официально предъявить тебе обвинение. Э-эх, хотя и без того дело плохо. Из-за дара карателя тебя и так побаивались, а теперь — тем более. Сожалею.

— Впрочем, я сейчас пришла не для того, чтобы жаловаться или ловить тебя с поличным, — просветила я брата, присаживаясь прямо на угол стола, вокруг которого собралась компания.

Кейн вопросительно посмотрел на меня снизу вверх. Он все еще сидел на камне вразвалку — у меня так не получалось, — но взгляд уже приобрел сосредоточенность. Кажущаяся расслабленность уступила место настороженности и вниманию. Я не сомневалась, что братец готов анализировать события и искать способы избежать лишних проблем.

— У меня в комнате кто-то побывал! — выложила я новость.

— Ты уверена? Что-то пропало? — уточнил Дейкон.

— Всё на месте, но когда я вошла, пахло мужским одеколоном!